新卡斯尔死因庭审理芬威克失踪案：警方称溺水“不能排除”，尚无最终死因

据澳大利亚广播公司报道，澳大利亚新卡斯尔死因庭正在审理2019年的斯托克顿失踪案。负责本案警官认为，33岁的史蒂文·芬威克溺水假说“不能排除”；另一项冲突后遭杀害的假说，则因证据不足而未被完全排除。遗体至今未找到，法庭尚未作出最终死因裁定。

2019年1月31日凌晨，芬威克与女友同行出现在斯托克顿，随后失去联系。警方称，他当晚在扑克机前有获胜记录，原定稍后再次与女友见面，却没有赴约。他的衣物后来散落在沙丘。一名证人称，当晚在海滩上看到一名“似乎赤裸、方向感迷失”的男子。警方曾动用潜水员，尸犬也搜索过丛林和沙丘，但始终没有找到芬威克的遗体。

出庭助理迪恩·乔丹向法庭表示：“负责警官得出的结论是，溺水假说不能排除，证人关于他会去游泳的评论为其提供了支持。”法庭材料还提到，芬威克携带了毛巾；家人则证实，他使用冰毒后经常过热，每天会多次冲冷水澡。

这些材料为警方的调查方向提供了间接支撑，却不能证明芬威克失踪当晚已经决定下海，更不能替代对其入海过程的直接证明。由于遗体从未被发现，目前也没有遗体检验可以确认他是否溺水、是否遭受药物暴露或因外伤死亡。负责警官提出的是受到部分证言支持的调查假说，而非已经查明的死亡机制。

本案共列出四种情景。第二种认为，芬威克可能因冰毒债务被诱骗至斯托克顿的一处住所，过量吸食毒品后遭抢劫并发生非正常死亡，负责警官排除了这一情景。第三种认为，他可能在冲突后遭到杀害，但负责警官认为现有证据不足以证明这一点，同时没有完全排除。第四种则是他在沙丘和丛林中迷路。

被排除、证据不足而未完全排除，以及不能排除，代表三种不同的证据判断，不能被压缩成一份已经确定死因的排序。负责警官尚未证明芬威克溺水，也未彻底排除冲突后遇害的可能。

鲨鱼介入同样没有得到确认。乔丹说，警方就鲨鱼在斯托克顿海滩可能发挥的作用咨询了三名专家。他转述专家意见称，斯托克顿湾被视为波特斯蒂phens白鲨育幼区域的南部；专家的判断是：“如果鲨鱼确实介入，更可能是溺水后的食腐。”这一咨询意见并未证明芬威克曾遭鲨鱼袭击，也没有支持鲨鱼攻击导致溺水的说法。

截至10月28日的最新警方检查没有显示芬威克仍然活着或处于活动状态，乔丹据此认为他已经死亡。但长期失踪及检查结果回答的是他是否仍然活着，而不是他如何死亡、在何处死亡。

调查的不确定性也持续影响芬威克的家人。他的母亲德比·芬威克通过家属发言人宣读声明称，不知道儿子身在何处、发生了什么，对家人而言毁灭性打击巨大。乔丹还表示，社区中流传的传言和影射进一步加深了这种痛苦。

主持审理的副州死因官琼·巴普蒂在庭上承认，这些消息会令家属难以承受，并预先为随后可能出现的困难证据致歉。审理计划持续一周。在遗体未找到、鲨鱼介入仅属咨询假说的情况下，死因庭尚未对死因及上述情景作出最终认定。