1700頁機構記錄曝光後 西澳州長仍拒絕啟動Hawke兒童案死因調查

2022年，Margaret Hawke在西澳皮爾巴拉地區南黑德蘭殺害了自己三名子女——分別年僅10歲、7歲和4個月大。西澳申訴專員Bevan Warner近日打破通常不予披露個案信息的慣例，指出媒體報道已使公開調查工作對維護公眾信心至關重要，遂公布了詳盡調查記錄。

據ABC News報道，Warner的調查檢視了警員執法記錄儀影片、超過1700頁機構檔案，以及涉及17次報警和6起家庭暴力事件的警方報告。申訴專員聲明發布當日，州長Roger Cook承認這些信息“為（死因裁判官）進一步審議提供了機會”，但明確表示不會要求司法部長Tony Buti啟動死因調查。

Buti此前已多次否認自己擁有下令調查的權限，並公開了相關私人法律意見書。此立場遭前總督Malcolm McCusker KC與前兒童法院院長Denis Reynolds以公開信挑戰。Reynolds在ABC珀斯電台102.5節目中援引《1996年死因裁判官法》指出，該法對司法部長指示州死因裁判官進行調查的權力“規定得十分清楚，且毫無附加條件”。Buti則以“接受總檢察長提供的法律意見”作答。

自由黨領袖Basil Zempilas在州議會追問：“如果存在新證據，我們還在等什麼？司法部長在做什麼？為什麼至今沒有啟動死因調查？”他要求說明申訴專員報告中的細節是否曾交由死因裁判官審閱，並稱州長與司法部長迄今給出的解釋“無人滿意”。

孩子們的祖母Dorothy Papertalk自悲劇發生後便持續呼籲啟動死因調查。2025年，時任死因裁判官Phil Urquhart拒絕了這一請求。圍繞申訴專員所公布內容是否構成Urquhart未曾掌握的新證據，州長與司法部長的說法存在分歧，且未公開核實。Buti表態稱，若獲得前任死因裁判官未審議過的新證據，“將可考慮行使下令調查的權力”。

在申訴專員發布信息同日，原住民及托勒斯海峽島民兒童國家專員Sue-Anne Hunter公布了皮爾巴拉兒童保護審查的職權範圍。該審查源於今年早些時候有報道披露當地兒童生活在無人監管的惡劣環境中，引發政治風暴。Hunter上月訪問了黑德蘭港。

Hunter明確指出：“政府必須為原住民及托勒斯海峽島民兒童及其家庭帶來實質改善，而非僅僅報告其所開展的活動數量。”審查將檢視機構對兒童與家庭的處置、彼此協作的有效性，以及可改進的響應措施。範圍涵蓋已被移出該地區或處於機構外安置中的兒童，以及18至24歲已離開照護體系的青年。

Hunter強調，範圍不會調查正在接受調查或處於死因裁判程序中的個案，但可能審視重大案件中的共性問題。對於Hawke案，她表態“可能地”納入考量，並透露已與Papertalk交談，希望再次溝通以吸納其意見。