阿富汗戰爭25週年：澳紀念儀式聚焦退伍軍人，受審的前特種兵獲准出席，「自由」敘事中缺席的阿富汗人

據ABC News報道，澳大利亞戰爭紀念館10月11日在坎培拉舉行阿富汗戰爭25週年紀念儀式，向曾在阿富汗服役的澳大利亞人致意。總理艾巴尼斯、反對黨領袖安格斯·泰勒以及前總理霍華德、艾伯特、莫里森出席。在出席者中，前特種空勤團士兵、維多利亞十字勳章獲得者班·羅伯茲-史密斯的現身顯得格外引人注目——他正面臨五項與阿富汗部署相關的戰爭罪謀殺指控，經新南威爾斯州地方法院允許變更保釋條件後獲准前往坎培拉。據ABC News報道，羅伯茲-史密斯已堅決否認相關指控，並表示計劃在法庭上為自己洗清罪名。

據ABC News報道，2001年美國發生九一一恐怖攻擊事件後，澳大利亞以「滑翔機行動」為代號向阿富汗部署部隊，加入多國反恐軍事行動。在隨後二十年間，超過3.5萬名澳大利亞人在阿富汗或在中東支援崗位服役，47名澳國防軍人員陣亡，263人負傷。ABC News的報道指出，這是澳大利亞歷史上持續時間最長的一場戰爭。

紀念儀式上的「自由」話語是這場戰爭的辯護詞。據ABC News報道，艾巴尼斯在致辭中援引時任總理霍華德當年的話解釋澳大利亞加入這場衝突的動機：「如果我們把這場較量留給美國，我們就將變成要他們去捍衛我們的權利，以及世界上所有其他對自由負有承諾的人的權利。」這一框架將軍事介入包裝為對全球「自由」的捍衛。

然而，儀式對這場戰爭的結局和後果幾乎保持沉默。據ABC News報道，澳大利亞戰爭紀念館館長馬特·安德森在致辭中表示，「每個人在那裡服役時都經歷了一個不同的阿富汗」，並稱「無論歷史最終對這場戰役本身作出怎樣的結論，阿富汗故事中對我而言已經清晰的那部分成功，就是那些曾在那裡服役的男女」。ABC News的報道顯示，這番將「成功」嚴格限定於軍人本身的定義，未提及這場由西方主導的軍事行動對阿富汗社會與平民造成的長期後果，也未提及塔利班於2021年重新掌權這一結果。綜合ABC News所描述的出席者與致辭者構成，儀式中沒有阿富汗人或受軍事干預影響的當地代表發聲。

陣亡軍人家屬的聲音填補了這一空白的部分。據ABC News報道，2012年被一名阿富汗軍官殺害的下士羅伯特·普蒂的母親珍妮·普蒂在儀式上發言。她說，家庭每天都在希望他們的伴侶、父母、子女或兄弟姐妹平安歸來，並表示那些留下的空位和充滿這些空位的悲傷，已成為這些家庭日常生活的一部分，包括她自己的家庭。總督薩姆·莫斯廷在致辭開始時向北領地區訓練事故中陣亡的下士布蘭登·漢納姆的家屬致哀，並提及北約軍事委員會主席發來的慰問。

據ABC News報道，儀式以獻花圈、《紀念頌》、《熄燈號》和一分鐘默哀結束，最後以一架契努克直升機飛越上空收尾。儀式前的預熱環節播放了澳國防軍現役和退役人員分享阿富汗服役經歷的錄影。安德森在引用隨軍牧師羅伯·薩瑟蘭的話時說：「也許我們將以不同的方式衡量在阿富汗的成功。」這句話在此後二十年的檢驗面前，留下了一個儀式本身沒有回應的問號。