إسرائيل تطرد 20 دبلوماسيًا بريطانيًا: عقوبات المستوطنات تشعل المواجهة الدبلوماسية بين حليفتين

أعلن وزير الخارجية الإسرائيلي غدعون ساعر يوم الخميس أنه أصدر أوامر بإغلاق القنصلية البريطانية في القدس الشرقية خلال 30 يومًا؛ وسيُجبر 20 دبلوماسيًا بريطانيًا والقنصل العام على مغادرة البلاد، ولن يُسمح لسبعة أشخاص فقط بالبقاء بصفة "فريق عمل" داخل المبنى البريطاني السابق، مع تقييد نطاق تحركهم بأنه "محدود جدًا".

وفقًا لما ذكرته هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)، تُعد هذه الخطوة واحدة من سلسلة الإجراءات الانتقامية التي أعلنتها إسرائيل منذ 8 سبتمبر/أيلول، وتستهدف بشكل مباشر العقوبات البريطانية السابقة المفروضة على المستوطنات الإسرائيلية في الضفة الغربية. واستشهدت هيئة الإذاعة البريطانية بالقانون الدولي مؤكدة أن المستوطنات المعنية "تعد غير قانونية بموجب القانون الدولي".

كتب ساعر على منصة التواصل الاجتماعي X: "توقفت القنصلية البريطانية في القدس عن العمل اعتبارًا من اليوم. وقد أُزيلت اللوحة التعريفية للقنصلية وفقًا لذلك". وأشار إلى أن الاتفاق المبرم مع الحكومة البريطانية ينص صراحة على أن القنصلية تُعد "ملكًا للحكومة البريطانية"، وأن الجانب الإسرائيلي لم يأذن سوى لـ"فريق عمل مكون من 7 دبلوماسيين بنطاق تحرك محدود جدًا" بمواصلة نشاطه. وفي الوقت ذاته، أقر بأن هذا الترتيب يعني "لن تُتخذ أي إجراءات ضد إسرائيل".

قامت بريطانيا من جانبها بإزالة اللوحة التعريفية للقنصلية، فيما واصل الموظفون المتبقون عملهم داخل المبنى. وذكر مراسل هيئة الإذاعة البريطانية أنه رصد في صباح ذلك اليوم في الموقع بالقدس الشرقية أن العلم البريطاني لا يزال يرفرف خارج المبنى، وأن عددًا من الموظفين يدخلون ويخرجون منه بشكل طبيعي.

أصدر وزير الخارجية البريطاني إد ميليباند بيانًا على الفور أكد فيه الموقف البريطاني طويل الأمد قائلًا: "تؤكد الحكومة البريطانية مجددًا موقفها طويل الأمد بأن القدس الشرقية أرض محتلة". وشدد على أن المبنى "لن يُغلق"، وسيُعاد تسميته إلى "البعثة البريطانية في القدس" (UK Mission, Jerusalem) لمواصلة عمله، وأن الدبلوماسيين السبعة المتبقين سيظلون "مستقلين وقادرين على العمل"، وسيواصلون "تقديم الخدمات الأساسية والعمل مع الشعب الفلسطيني".

غير أن ميليباند أقر بأنه لم يتم التوصل إلى اتفاق مع إسرائيل بشأن مسألة "الضمانات اللازمة لضمان سلامة وحماية موظفينا ومرافقنا"، ولذلك تم "إجلاء مؤقت" لبعض الموظفين وأسرهم حرصًا على سلامتهم. وقال: "سنعمل في الأشهر القادمة على إعادة بناء وجودنا، وطالما أن المناقشات ذات الصلة لا تزال جارية وتتسم بالمصداقية، فلن نتخذ إجراءً مقابلاً".

اعترف وزير الدولة في وزارة الخارجية البريطانية ستيفن دوتي في برنامج "اليوم" على هيئة الإذاعة البريطانية بأن هذا حل وسط سياسي، لكنه دافع عنه قائلًا: "التغيير الذي تراه ليس سوى مجرد تغيير في الاسم، لكن الأهم من ذلك أن وجودنا لا يزال قائمًا". وفي الوقت ذاته، شدد على أن موقف بريطانيا الذي يعكس "الخلاف الجوهري مع سياسات الحكومة الإسرائيلية الحالية" سيظل دون تغيير.

نقلت هيئة الإذاعة البريطانية عن مصادر تقييمها للاتفاق بأنه "نجاح سياسي" - إذ لم تتراجع بريطانيا بشأن عقوبات المستوطنات في الضفة الغربية، وحافظت على وجودها الدبلوماسي في القدس الشرقية (مع استقلاله وظيفيًا عن السفارة البريطانية في تل أبيب)، وتجنبت الانزلاق مع إسرائيل إلى دوامة تصعيد متبادل لطرد الدبلوماسيين. وكشفت هيئة الإذاعة البريطانية أيضًا أن القنصلية، التي تُعد outpost دبلوماسيًا بريطانيًا في المنطقة لما يقرب من قرنين، تأسست عام 1838، وكانت متخصصة في التعامل مع الفلسطينيين في القدس والضفة الغربية وقطاع غزة. ويعني تقليص وجودها قسرًا اليوم أن الفلسطينيين يفقدون مزيدًا من القنوات الرسمية مع الحكومات السيادية الخارجية.

كشف هذا المواجهة عن شرخ طويل الأمد تم تجاوزه وتجنبه داخل المعسكر الغربي: فبريطانيا هي في الوقت نفسه واحدة من أقرب الشركاء الأمنيين لإسرائيل، وواحدة من أكثر الدول الأوروبية صراحةً في حلف الناتو في التعامل مع قضية المستوطنات. وعندما فرضت عقوبات محدودة على نظام المستوطنات الذي يعده القانون الدولي بوضوح غير قانوني، كان الرد هو طرد 20 دبلوماسيًا وإغلاق قسري لقنصلية عملت لما يقرب من 188 عامًا. أما الفلسطينيون في الضفة الغربية وقطاع غزة والقدس الشرقية فهم الطرف المضغوط في هذا الخلاف بين الحلفاء - فهم يعانون من تبعات الاحتلال ذاته، وفي الوقت ذاته يفقدون، خلال عملية التجاذب بين بريطانيا وإسرائيل بشأن العقوبات والطرد، بعض قنوات الاتصال اليومية مع الحكومات السيادية الخارجية.

أفادت هيئة الإذاعة البريطانية بأن النزاع تم تأجيله إلى ما بعد الانتخابات الإسرائيلية المقرر إجراؤها في نهاية الشهر الجاري، حيث لا يرغب أي من الجانبين في أن "يتم استغلال" النزاع من قبل أي حزب سياسي. أما خيارات الرد الانتقامي التي طرحتها بريطانيا سابقًا - بما في ذلك "احتمال طرد الدبلوماسيين الإسرائيليين في لندن" الذي أوردته وسائل الإعلام الإسرائيلية سابقًا، لكن بريطانيا لم تؤكده رسميًا حتى الآن - فوفقًا لعبارة ميليباند، لا تزال "مطروحة بوضوح على الطاولة".