اندلاع حريق مفاجئ في منطقة تسيطر عليها جماعة متمردة مدعومة من رواندا - مقتل ما لا يقل عن 24 طفلاً في بوكافو

وفقاً لما أوردته وكالة رويترز، اندلع حريقٌ خطير في مدينة بوكافو، عاصمة مقاطعة كيفو الجنوبية شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، مما أسفر عن مصرع ما لا يقل عن 24 طفلاً في ألسنة اللهب، بينهم 19 فتاة و5 فتيان. وأفاد نائب حاكم مقاطعة كيفو الجنوبية، دونيا ماسومبوكو بوينجي، وكالة رويترز بأن الحريق دمّر في الوقت ذاته مدرستين وحوالي 300 منزل خشبي، فيما أُصيب 29 شخصاً آخرين. وقد عيّنته جماعة AFC/M23 المسلحة المدعومة من رواندا، التي تسيطر على بوكافو.

وفقاً لما أوردته وكالة رويترز، أعلنت جماعة AFC/M23 المسلحة، التي تسيطر على بوكافو، في بيانٍ لها أن الحصيلة المؤقتة للضحايا بلغت 24 شخصاً، فيما يتلقى 29 آخرون الرعاية الطبية، من بينهم 21 شخصاً في وحدة العناية المركزة. وأضافت الجماعة المسلحة أنها تجري تحقيقاً في سبب الحريق والموقع المحدد لاندلاعه.

كانت جماعة AFC/M23 المسلحة قد استولت على بوكافو في أوائل العام الماضي من خلال هجوم خاطف اجتاح شرق الكونغو. وقد اتُهمت هذه الجماعة المسلحة لفترة طويلة بتلقي دعم من رواندا، حيث تسبب تقدمها في نزوح جماعي وأزمة إنسانية في شرق الكونغو.

وصف الشاهد بيير موداهاما لوكالة رويترز مشهد اندلاع الحريق، قائلاً: "كنا في الشارع، وكان الأطفال قد ذهبوا لتوهم إلى المدرسة، عندما شبّت النيران على بُعد غير بعيد عن المدرسة". وأضاف أن سيارات الإسعاف وصلت ونقلت الجثث والجرحى على دفعات. ورأى مراسلو وكالة رويترز أنه بحلول فترة بعد الظهر، وعلى الرغم من إخماد الحريق، كانت الأدخنة لا تزال تتصاعد من أكوام الأنقاض وصفائح الحديد المموج الملتوية.

نقلت وكالة رويترز عن بيان الجماعة المسلحة المتمردة أن عدد القتلى بلغ 24 شخصاً، لكن رجلاً كان في الموقع أخبر وكالة رويترز بأنه ساعد في تحميل 17 جثة - بينها رجال وأطفال - على سيارات الإسعاف. وأفاد مركز طبي محلي بأنه تسلم 10 جثث، في حين قال مستشفى آخر إنه استقبل أكثر من 50 طالباً، لقوا 14 منهم حتفهم. وحذّر السكان والعاملون في المجال الصحي من أن الحصيلة النهائية للضحايا قد تستمر في الارتفاع.

في سياق سيطرة الجماعات المسلحة المدعومة من رواندا على بوكافو، يُبرز سقوط هذا العدد الكبير من الأطفال ضحايا في هذا الحريق هشاشة وضع المدنيين في شرق الكونغو في ظل التدخل العسكري الخارجي.