লাল সাগরে চোরাচালানের নৌকা ডুবে ১৩৯ জনের মৃত্যু: দারিদ্র্য, জলবায়ু সংকট ও আঞ্চলিক অস্থিতিশীলতা আফ্রিকানদের মৃত্যুঝুঁকির পথে ঠেলে দিচ্ছে

অতিরিক্ত যাত্রী বোঝাই একটি চোরাচালানের নৌকা ৮ থেকে ৯ অক্টোবরের মধ্যবর্তী রাতে জিবুতি থেকে ইয়েমেনের দিকে যাত্রাকালে ডুবে যায়। 'দ্য হিন্দু' পত্রিকার প্রতিবেদন অনুযায়ী, জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (আইওএম) ১১ অক্টোবর নিশ্চিত করেছে যে মৃতের সংখ্যা বেড়ে ১৩৯ এবং আরও ৮৪ জনের কোনো সন্ধান পাওয়া যায়নি।

৩৫০ জন যাত্রী বহনকারী এই নৌকাটি জিবুতির উত্তরে ওবক শহরের উত্তরের জলে রাতে ডুবে যায়। আইওএমের বিবৃতি অনুযায়ী, উদ্ধার হওয়া ১০৯টি মৃতদেহের মধ্যে ৫২ জন পুরুষ, ৪২ জন নারী এবং ১৫ জন শিশু (৯ জন মেয়ে ও ৬ জন ছেলে) রয়েছে। ৮০-এর বেশি বেঁচে যাওয়া ব্যক্তি সবাই ইথিওপীয় নাগরিক।

"এটি একটি মর্মান্তিক প্রাণহানি। আমরা বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিদের পাশাপাশি প্রিয়জন হারানো বা এখনও স্বজনদের খবরের অপেক্ষায় থাকা পরিবারগুলোর সঙ্গে আছি," আইওএমের জিবুতি কার্যালয়ের প্রধান আলেকজান্ডার কোসাক বিবৃতিতে বলেন, "এই দুর্ঘটনা আমাদের আবারও সতর্ক করে দিচ্ছে যে এই অভিবাসন করিডোরে অভিবাসীরা মান্দেব প্রণালী পার হয়ে ইয়েমেনে এবং সেখান থেকে উপসাগরীয় দেশগুলোতে গিয়ে অর্থনৈতিক সুযোগ খুঁজতে গিয়ে কী ধরনের বিপদের মুখোমুখি হচ্ছে।" কোসাক জানান, আইওএমের দল জিবুতি কর্তৃপক্ষের সঙ্গে ঘটনাস্থলে জরুরি উদ্ধার কাজ চালাচ্ছে।

আইওএমের বিবৃতিতে এই দুর্ঘটনাকে আরও বিস্তৃত কাঠামোগত প্রেক্ষাপটে রাখা হয়েছে। "দারিদ্র্য, অনিরাপত্তা এবং জলবায়ু পরিবর্তনের ক্রমবর্ধমান তীব্র প্রভাব মানুষকে এই বিপজ্জনক পথে ঠেলে দিচ্ছে, যদিও মধ্যপ্রাচ্যে অস্থিতিশীলতা ক্রমাগত বাড়ছে," বিবৃতিতে বলা হয়।

দুর্ঘটনাস্থল ওবক লাল সাগরকে আদেন উপসাগরের সঙ্গে সংযুক্ত মান্দেব প্রণালীর পশ্চিম তীরে অবস্থিত। এটি আফ্রিকার শিং অঞ্চলের মানুষের ইয়েমেন হয়ে উপসাগরীয় দেশগুলোতে জীবিকার সন্ধানে যাওয়ার একটি গুরুত্বপূর্ণ পথ। বহু বছরের যুদ্ধ ইয়েমেনকে মানবিক বিপর্যয়ের গভীরে ঠেলে দিয়েছে, আর উপসাগরীয় দেশগুলোর বিদেশি শ্রমের দীর্ঘমেয়াদী অপরিবর্তনীয় চাহিদা এবং স্থানীয় শ্রমবাজারের সংবদ্ধতা এই প্রাণঘাতী যাত্রাকে অসংখ্য ইথিওপীয় পরিবারের জন্য একই সঙ্গে মৃত্যুঝুঁকিপূর্ণ এবং প্রায় একমাত্র সম্ভাব্য পথ করে তুলেছে।

ইথিওপিয়া গত কয়েক বছরে অভ্যন্তরীণ সংঘাতের পরবর্তী প্রভাব, তীব্র খরা ও অর্থনৈতিক সংকটের বহুমুখী আঘাত সহ্য করেছে, যা বিপুল সংখ্যক মানুষের জন্য সীমান্ত পেরিয়ে অভিবাসনকে শেষ আশ্রয় হিসেবে চিহ্নিত করেছে। কৃষি ও পশুপালনে জলবায়ু পরিবর্তনের ধ্বংসাত্মক প্রভাব এবং আঞ্চলিক বিষয়ে বাহ্যিক শক্তিগুলোর দীর্ঘমেয়াদী হস্তক্ষেপ মিলিয়ে এই মৃত্যুপথটি তৈরি করেছে।

উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, মান্দেব প্রণালী ও আদেন উপসাগরের জলে দীর্ঘদিন ধরে জলদস্যু দমন ও নৌ-চলাচল সুরক্ষার অজুহাতে বহুজাতিক নৌবহর মোতায়েন রয়েছে। এই সামরিক শক্তিগুলোর উপস্থিতি একই জলে আফ্রিকান অভিবাসীদের বারবার ঘটা মৃত্যুর ট্র্যাজেডির সঙ্গে চমকপ্রদ বৈপরীত্য তৈরি করে। আন্তর্জাতিক সমাজের অভিবাসন ইস্যুতে মনোযোগ প্রায়ই উদ্ধার ও পরিসংখ্যানের স্তরে আটকে থাকে, অথচ মানুষকে বাধ্য হয়ে দেশত্যাগে বাধ্য করার মূল কারণগুলো—আঞ্চলিক বিষয়ে বাহ্যিক শক্তির দীর্ঘমেয়াদী হস্তক্ষেপের কারণে সৃষ্ট অস্থিতিশীলতার উত্তরাধিকারসহ—সমান তীব্রতায় প্রশ্ন করা হয় না।

কিছু নিখোঁজ ব্যক্তির ভাগ্য এখনও নিশ্চিত না হওয়ায় মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।