গ্লাসগো বিশ্ববিদ্যালয়ের ২০ পাউন্ডের আল্ট্রাসাউন্ড যন্ত্র দূরবর্তী কৃষকদের লক্ষ্য করছে: বিকেন্দ্রীভূত নাইট্রোজেন সারের শক্তি খরচের উঁচু প্রাচীর ভাঙতে হবে

ভারতীয় সময় পত্রিকার (টাইমস অফ ইন্ডিয়া) প্রতিবেদন অনুযায়ী, স্কটল্যান্ডের গ্লাসগো বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণা দল একটি প্রোটোটাইপ যন্ত্র তৈরি করেছে, যা আল্ট্রাসাউন্ড, বাতাস ও পানি ব্যবহার করে উদ্ভিদের বৃদ্ধির উপযোগী নাইট্রেট তৈরি করে; সম্পূর্ণ যন্ত্রটির খরচ প্রায় ২০ পাউন্ড এবং আকার প্রায় একটি কফির ক্যানের সমান। গবেষকরা আশা করছেন, এই প্রযুক্তি শেষ পর্যন্ত দূরবর্তী অঞ্চলের কৃষকদের স্ব-উৎপাদনের (অন-সাইট উৎপাদনের) মাধ্যমে সার উৎপাদন করতে এবং শত শত কোটি পাউন্ড খরচের বৃহৎ শিল্প স্থাপনার ওপর নির্ভরশীলতা থেকে মুক্তি দিতে পারবে।

প্রবন্ধের প্রধান লেখক ডক্টর লুকম্যান ইউসুফ রসায়ন বিভাগের অধ্যাপক মার্ক সাইমসের নির্দেশনায় বাণিজ্যিক যন্ত্রাংশ ব্যবহার করে এই প্রদর্শনী যন্ত্রটি তৈরি করেন। এর কার্যনির্বাহী নীতি হলো: প্রথমে বাতাসকে কয়েক মিনিট ধরে ডিআয়নাইজড পানিতে চালনা করে নাইট্রোজেন ও অক্সিজেন দ্রবীভূত করা হয়, তারপর ফোকাসড আল্ট্রাসাউন্ড ব্যবহার করে পানিতে ক্ষুদ্র বুদবুদ তৈরি করা হয়। বারবার চাপ পড়ে এই বুদবুদগুলো যখন অভ্যন্তরীণভাবে বিস্ফোরিত হয়, তখন ভেতরের গ্যাসের তাপমাত্রা প্রায় ৫০০০ ডিগ্রি সেলসিয়াসে পৌঁছায়, ফলে নাইট্রোজেন অণুগুলো ভেঙে অক্সিজেনের সঙ্গে যুক্ত হয়ে নাইট্রেট তৈরি হয়।

পরীক্ষার ফলাফলে দেখা গেছে, প্রতি ৮০ মিলিসেকেন্ডে একবার ৪ মিলিসেকেন্ড স্থায়ী আল্ট্রাসাউন্ড পালস প্রয়োগ করা সবচেয়ে কার্যকর। গবেষণাগারের পরিস্থিতিতে গবেষণা দল ৮ মিনিটে ২০ মিলিলিটার পানিতে প্রায় ৪০ মাইক্রোমোল ঘনমাত্রার নাইট্রেট উৎপাদন করেছে। গবেষণার ফলাফল 'সেল রিপোর্টস ফিজিক্যাল সায়েন্স' (Cell Reports Physical Science) সাময়িকীতে 'টুয়ার্ডস ডিসেন্ট্রালাইজড নাইট্রোজেন ফিক্সেশন ইউজিং পাল্সড আল্ট্রাসাউন্ড' (Towards decentralized nitrogen fixation using pulsed ultrasound) শিরোনামে প্রকাশিত হয়েছে।

তবে ব্যবহারিক প্রয়োগ থেকে এখনও স্পষ্ট ঘাটতি রয়েছে: এই প্রোটোটাইপ যন্ত্রটির শক্তি খরচ হেবার-বোশ প্রক্রিয়ার তুলনায় এখনও বেশি; উৎপাদিত নাইট্রেট ফসলের বৃদ্ধি কার্যকরভাবে সমর্থন করতে পারবে কি না, তা-ও যাচাই করা বাকি; কফির ক্যানের আকারের এই যন্ত্রটিকে কৃষি-ব্যবহারিক মাপে সম্প্রসারিত করতে হলে প্রক্রিয়া উন্নয়ন অব্যাহত রাখা প্রয়োজন।

জেমস ওয়াট ইঞ্জিনিয়ারিং স্কুলের ডক্টর পল প্রেন্টিস ভারতীয় সময় পত্রিকাকে (টাইমস অফ ইন্ডিয়া) দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেছেন: "Our plan is to spend the next 12 months working intensively to refine the process we've pioneered, and reduce the amount of energy it requires."

গবেষণাটি যুক্তরাজ্যের ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যান্ড ফিজিক্যাল সায়েন্সেস রিসার্চ কাউন্সিল ও রয়্যাল সোসাইটির অনুদান পেয়েছে। অধ্যাপক সাইমস ভারতীয় সময় পত্রিকার (টাইমস অফ ইন্ডিয়া) প্রতিবেদনে উল্লেখ করেছেন, বর্তমান শিল্প ব্যবস্থা বৃহৎ আকারে সার উৎপাদনের জন্য শত শত কোটি পাউন্ড খরচের কারখানার ওপর নির্ভরশীল; গবেষণা দলের পরিকল্পনা ঠিক এই সক্ষমতা ব্যক্তিগত কৃষক পর্যায়ে নামিয়ে আনা। সিনথেটিক নাইট্রোজেন সারের উৎপাদন দীর্ঘদিন ধরে সামান্য কিছু মূলধন ও শক্তি-নিবিড় কারখানার হাতে কেন্দ্রীভূত থাকার প্রেক্ষাপটে, মাত্র ২০ পাউন্ড মূল্যের একটি ক্ষেত্র-যন্ত্র যদি গবেষণাগার থেকে বেরিয়ে আসতে চায়, তাহলে আগামী কিছু সময়ের মধ্যে এর শক্তি খরচ হেবার-বোশ প্রক্রিয়ার সমতলে নামিয়ে আনা সম্ভব কি না, তা-ই নির্ধারণ করবে এটি বিদ্যমান শিল্প ব্যবস্থার গড়ে তোলা সার-প্রবেশের সীমানা সত্যিই ভাঙতে পারবে কি না।