লাস ভেগাসের ফ্ল্যামিঙ্গো হোটেলের ঘটনায় দুটি প্রাণী নির্যাতনের অভিযোগে দোষসম্মত, ১ ডিসেম্বর সাজা শুনানি

দ্য গার্ডিয়ানের রিপোর্ট অনুযায়ী, নেভাদা রাজ্যের একটি আদালতের জুরি প্রায় পাঁচ ঘণ্টার আলোচনার পর কানাডার অন্টারিও প্রদেশের বাসিন্দা মিচেল ফেয়ারবার্ন (Mitchell Fairbarn)কে প্রাণী নির্যাতনের একটি গুরুতর ও একটি সামান্য অপরাধে দোষসম্মত করেন। ঘটনাটি ঘটেছিল ৩ মার্চ। তিনি লাস ভেগাসের ফ্ল্যামিঙ্গো হোটেল ও ক্যাসিনোর ভেতরে ফ্ল্যামিঙ্গোদের আবাসস্থলে প্রবেশ করে ২৭ বছর বয়সী চিলির ফ্ল্যামিঙ্গো Peachy-কে হোটেলের ঘরে নিয়ে যান। বিচারের ভিডিওতে দেখা যায়, তিনি লিফট ও করিডোরে চিৎকার করা ফ্ল্যামিঙ্গোটিকে হাতে ঝুলিয়ে নিয়েছিলেন। ওই আবাসস্থলে হানিংবার্ড, কাছু ও কোই মাছও পালন করা হতো।

পুলিশ জানায়, Peachy-কে খুঁজে পাওয়ার সময় তার ৭ থেকে ৮টি পালক অনুপস্থিত ছিল, পালকের ওপর রক্ত ছিল এবং ডানাগুলো আহত ছিল। অভিযোক্তারা বলেন, এটি ছিল একটি দুর্বৃত্তিমূলক প্রহাসন এবং তারা দাবি করেন যে ফেয়ারবার্ন ইচ্ছাকৃতভাবে Peachy-কে ব্যথা দিয়েছিলেন। হোটেলের মেঝেতে পালক পাওয়া গেছিল; বিচারের ভিডিওতে দেখা যায়, Peachy ফেয়ারবার্নের হাতে চিৎকার করছিল। অভিযোক্তারা আরও বলেন, পাখির পা টেনে ধরার সময় সে ব্যথা অনুভব করেছিল।

ডিফেন্সের আইনজীবী জশ টমশেক (Josh Tomsheck) বলেন, ফেয়ারবার্ন তখন নেশাখুরি ছিলেন এবং নিজের আচরণের জন্য গভীরভাবে অনুতপ্ত ছিলেন; তিনি কখনও Peachy-কে আঘাত করার ইচ্ছা করেননি। তিনি জুরিকে বলেন: "সে যা করেছিল, তা করা উচিত হয়নি, আবাসস্থলে প্রবেশ করা উচিত হয়নি, ওই পাখিটিকে স্পর্শ করা উচিত হয়নি, আর Peachy-কে ঘরে নিয়ে আসা তো আরও উচিত হয়নি। বাস্তবতা হলো, মিচ নেশাখুরি ছিলেন। তিনি বোকা ছিলেন। তিনি একটি খারাপ সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।" ডিফেন্স স্বীকার করে যে এই আচরণগুলো ভুল ছিল, তবে দাবি করে যে নেশাখুরি ও উদ্ধামতা কখনোই প্রাণীর ক্ষতি করার ইচ্ছার সমতুল্য নয়।

ক্ষতি করার ইচ্ছা ছিল বলে দাবি করা গুরুতর অপরাধের অভিযোগের একটি মূল শর্ত ছিল। অভিযোক্তারা দাবি করেছিলেন, ফেয়ারবার্ন ইচ্ছাকৃতভাবে প্রাণীকে কষ্ট দিয়েছিলেন; ডিফেন্সের মতে, তিনি কেবল নেশাখুরি অবস্থায় একটি উদ্ধামত সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। জুরি শেষপর্যন্ত ক্ষতি করার ইচ্ছা ছিল না—এই বক্তব্য গ্রহণ করেনি।

Peachy-এর প্রকৃত অবস্থা সম্পর্কে পুলিশ নথিভুক্ত করেছিল, পালক অনুপস্থিত, পালকে রক্ত এবং ডানা আহত। ভেটেরিনারি টিফানি মুর (Tiffany Moore) বলেন, সামগ্রিকভাবে Peachy গুরুতর ক্ষতি পাননি, তবে মূল্যায়নের সময় আরও বেশি আশঙ্কাগ্রস্ত ও উত্তেজিত ছিল। অভিযোক্তারা ব্যথার প্রমাণের ওপর জোর দিয়েছিলেন, আর ভেটেরিনারি সামগ্রিক অবস্থার ওপর জোর দিয়েছিলেন। রিপোর্টে Peachy-এর দীর্ঘমেয়াদি মানসিক প্রভাব ও পরবর্তী যত্নের ফলাফল উল্লেখ করা হয়নি।

অভিযোক্তারা জুরিকে আরও জানিয়েছিলেন, ফ্ল্যামিঙ্গোটি অপহারণের কারণে ফেয়ারবার্ন মৃত্যুর হুমকি পেয়েছিলেন; বিচারের অপেক্ষায় তাঁর পিতা মারা গেছেন, এবং তখন তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ছাড়তে পারেননি। ক্লার্ক কাউন্টির প্রোসিকিউটর হেলি উইলমিং (Haley Willming) বলেন, এসব ঘটনা দুঃখজনক হলেও "তিনি যদি এমন না করতেন, যদি সেই সিদ্ধান্তগুলো না নিতেন, তবে এর কোনোটিই ঘটত না।"

ফেয়ারবার্ন এখনও গৃহবন্দি অবস্থায় আছেন এবং ১ ডিসেম্বর সাজা শুনানিতে উপস্থিত হবেন। গুরুতর অপরাধে সর্বোচ্চ ৪ বছর কারাদণ্ড এবং সামান্য অপরাধে আলাদাভাবে সর্বোচ্চ ৬ মাস কারাদণ্ড হতে পারে। চূড়ান্ত সাজা এখনও নির্ধারিত হয়নি এবং শুনানিতে বিচারক তা নির্ধারণ করবেন।