Ebola-Epidemie breitet sich von der DR Kongo nach Ostafrika aus, erster importierter Todesfall in Kenia

Nach Berichten von Africanews hat das Africa Centres for Disease Control and Prevention (Africa CDC) am 10. Oktober die grenzüberschreitende Reisestrecke eines 40-jährigen kenianischen Mannes veröffentlicht, der am vergangenen Montag in Nairobi an dem Ebola-Virus gestorben ist. Der Mann war aus der Demokratischen Republik Kongo über Uganda nach Kenia zurückgekehrt; an allen Screeningpunkten lag seine Körpertemperatur im Normalbereich, sodass er nicht als Verdachtsfall identifiziert wurde.

"This is an imported case. We will say we have an outbreak when we start having local transmission, so we have a strong window of opportunity here in Kenya," sagte Dr. Wessam Mankoula, Leiter für Notfallvorsorge und Reaktion beim Africa CDC, in der Mitteilung. Die Einrichtung stuft den Fall ausdrücklich als importierten Fall ein und unterstreicht, dass erst beim Auftreten lokaler Übertragung von einem Ausbruch gesprochen werde.

"During this movement they didn't suspect that he is an Ebola case. Initially, some of skin infections, some sore throat, some of the malaise and he kept moving from one place to another," ergänzte Mankoula und wies darauf hin, dass der Mann während der grenzüberschreitenden Reise bereits Symptome wie Hautinfektionen, Halsschmerzen und allgemeines Unwohlsein gezeigt habe, an keinem Screeningpunkt jedoch Alarm ausgelöst worden sei. Zugleich warnte er Patienten, die sich grenzüberschreitend bewegen: "If you start developing symptoms and you are moving from one place to another, please seek medical care. This is not only to prevent the movement of disease from one to another but also for your own protection."

Der aktuelle Ebola-Ausbruch war Mitte Mai dieses Jahres in der DR Kongo ausgebrochen und hat sich bereits auf mehrere Gesundheitszonen ausgeweitet. Nach von Africanews unter Berufung auf offizielle Daten der DR Kongo wiedergegebenen Angaben wurden im Land mindestens 8.400 Fälle und mehr als 4.000 Tote verzeichnet – die am schnellsten wachsende je erfasste Ebola-Epidemie. Durch das Übergreifen des Virus auf andere Länder ist die zuvor auf die DR Kongo begrenzte Krise direkt in den ostafrikanischen Raum getragen worden.

Das kenianische Gesundheitsministerium hat die Kontaktpersonen-Nachverfolgung, die Überwachung an Einreisepunkten sowie die Kommunikation mit der Öffentlichkeit verstärkt, eine Notrufhotline für Ebola-bezogene Symptome eingerichtet und Vorbereitungen für mögliche Isolierung und Behandlung getroffen. Das Ministerium rief zugleich Kirchen dazu auf, das Bewusstsein der Bevölkerung für Vorsorgemaßnahmen zu schärfen, Präventionsmaßnahmen zu verbreiten und Verdachtsfälle zur frühzeitigen Meldung zu ermutigen. Die stellvertretende Ministerin Mary Muthoni rief die Bevölkerung in einer Pressemitteilung zur Ruhe auf: "Get your information only from official Ministry of Health channels. Avoid touching the body fluids of sick people and bodies, [of] those who have died from unknown illnesses."

Weder zum Umfang der Nachverfolgung von Mitreisenden über Grenzen hinweg noch dazu, warum das Screening-System den Fall an keinem einzigen Punkt identifizieren konnte, haben die Behörden bislang detailliert Stellung genommen.

Aus der aktuellen Krise wird deutlich, dass eine Epidemie vor dem Hintergrund des langwierigen Konflikts in der DR Kongo und des dauerhaft überlasteten Gesundheitssystems leicht Landesgrenzen überschreiten kann und dass eine reine Einreise-Temperaturkontrolle Infizierte mit nicht-fieberhaften Symptomen kaum erkennt. Die von Africa CDC und dem kenianischen Gesundheitsministerium getragene Reaktion aus Überwachung, Nachverfolgung und Eindämmung wird zur realen Belastungsprobe für die eigenständige regionale Public-Health-Koordination Afrikas.