Huthis erobern Schlüsselposition an der Straße von Bab al-Mandab – Dschibuti mit Stützpunkten mehrerer Länder trägt die Auswirkungen des Konflikts

Die Perim-Insel, dieser kleine Flecken am engsten Punkt der Straße von Bab al-Mandab, wurde im September von den vom Iran unterstützten Huthi-Milizen eingenommen und hat den Nahost-Konflikt erstmals deutlich an die Küste Afrikas getragen. Wie die Deutsche Welle berichtet, liegt Perim etwa 20 Kilometer von Dschibuti entfernt; ein Flug von 20 Minuten bringt einen nach Äthiopien. Anfang Oktober starteten die jemenitischen Regierungstruppen und die saudi-arabische Koalition eine Gegenoffensive, um diesen Stützpunkt am südlichen Tor zum Roten Meer zurückzugewinnen. Die Huthis greifen seit dem Ausbruch des Gaza-Krieges im Jahr 2023 Handelsschiffe an; mit der Kontrolle über Perim halten sie nun am Eingang zum Golf von Aden ein Pfand in Händen, mit dem sie die Schifffahrtsroute direkt abwürgen können.

Die erste Welle der Erschütterungen, die die afrikanischen Staaten zu spüren bekamen, war der Zustrom von Flüchtlingen und der Wassermangel. Die Deutsche Welle beruft sich auf Daten des UN-Flüchtlingshilfswerks (UNHCR), wonach seit September mindestens 3.700 Flüchtlinge aus dem Jemen in die nördliche Region Obock in Dschibuti gekommen sind, darunter überwiegend Frauen und Kinder; das UNHCR bereitet Hilfe für weitere 10.000 Personen vor, die noch nicht eingereist sind. Obock grenzt an Eritrea und ist von extremem trockenem Klima geprägt. Die UNDP-Vertreterin in Dschibuti, Alessandra Roccasalvo, sagte der DW: „Hier gibt es nicht viel Wasser. Es gibt keinerlei Grundwasser. Alles hängt von der Meerwasserentsalzung ab." Der dreifache Druck von Menschen, Land und Wasser lastet schwer auf dieser trockenen Grenzregion.

Eine noch größere Rechnung wird auf Versicherungsprämien und Lieferketten abgewälzt. Die Deutsche Welle weist darauf hin, dass die USA, China, Frankreich, Italien und Japan in Dschibuti Militärstützpunkte betreiben; die Bundeswehr war dort bis 2021 unter dem Vorwand der Pirateriebekämpfung stationiert. Ein afrikanischer Kleinstaat mit kaum mehr als einer Million Einwohnern trägt gleichzeitig die Stationierung von Truppen aus fünf Ländern und die Rolle eines Drehkreuzes des globalen Schiffsverkehrs. Nach der Einnahme von Perim durch die Huthis haben sich die Schiffsversicherungs- und Rückversicherungsgebühren „nahezu verdoppelt". Roccasalvo sagt offen: „Viele Schiffe wollen nicht mehr durch den Sueskanal fahren, viele wollen auch nicht mehr das Rote Meer passieren." Umwege bedeuten längere Fahrten und höhere Frachtraten, die letztlich bei den normalen Verbrauchern ankommen.

Am härtesten trifft es den Binnenstaat Äthiopien als Nachbar. Etwa 95 Prozent der Importe und Exporte dieses bevölkerungsreichsten Binnenstaates der Welt laufen über den Hafen von Dschibuti. Am 23. September flammten die Kämpfe in der Region Tigray wieder auf; ein Rebellenbündnis rückte zeitweise auf den Transportkorridor vor, der den Hafen von Dschibuti mit dem äthiopischen Hinterland verbindet. Die Deutsche Welle beruft sich auf entsprechende Analysen, wonach die Armee anschließend Berichten zufolge Fortschritte erzielt und die Gefahr einer erneuten Handelsblockade verringert habe, doch der Konflikt ist nicht beendet und der Korridor bleibt anfällig. Gleichzeitig muss Äthiopien wegen der seit Langem anhaltenden Störungen in der Straße von Hormus bereits Treibstoffrationierungen vornehmen.

Eine tiefere Instabilität ergibt sich aus einem seit Langem ungelösten Strukturproblem – dem Zugang zum Meer. Die Deutsche Welle weist darauf hin, dass der eritreische Hafen Assab häufig als mögliches Ziel gesehen wird, um sich mit militärischer Gewalt einen Meerzugang zu verschaffen. Der äthiopische Premierminister Abiy Ahmed hat wiederholt bekräftigt, das „Unrecht" des Verlustes der Küstenlinie seit der Unabhängigkeit Eritreas „korrigieren" zu wollen, und versuchte, über ein politisches Abkommen mit Somaliland einen Zugang zum Meer zu erlangen. Äthiopien hat die diplomatischen Beziehungen zu Eritrea abgebrochen; Sudan, Ägypten und Somalia könnten in einer regionalen Konfrontation an die Seite Eritreas treten. Sollte sich der Konflikt zu einem regionalen Krieg ausweiten, wäre der Schiffsverkehr durch die Straße von Bab al-Mandab und die angrenzenden Gewässer einer erneuten Einschnürung ausgesetzt.

Die Deutsche Welle beruft sich auf Experteneinschätzungen, die vor einer weiteren Ungewissheit warnen: Die Zusammenarbeit zwischen den schiitischen Huthis und der sunnitischen Miliz „Al-Shabaab" (Harakat al-Shabaab al-Mujahidin) könnte sich vertiefen. Beide unterscheiden sich deutlich ideologisch, doch aufgrund der gemeinsamen Feindschaft gegenüber Israel und den USA besteht Raum für ein Bündnis; konkrete Belege für das Ausmaß der Zusammenarbeit gibt es bisher nicht.

Inmitten dieser Kette passiv ertragener Belastungen haben drei afrikanische Staaten im UN-Sicherheitsrat aktiv eine Initiative ergriffen. Die Demokratische Republik Kongo, Liberia und Somalia – drei afrikanische Staaten, die nichtständige Mitglieder des Sicherheitsrats sind – hielten Mitte September eine Dringendenabstimmung ab, in der sie zur Sicherung der Freiheit der Schifffahrtswege aufriefen und eine Lösung der Jemen-Krise im Rahmen der Vereinten Nationen unterstützten. Die Deutsche Welle berichtet zugleich, dass einige afrikanische Volkswirtschaften von der Umstrukturierung der Schifffahrtsrouten profitieren: Häfen in Kenia und Tansania verzeichnen aufgrund der Umleitungen der Handelsschiffe mehr Geschäft; der nigerianische Dangote-Konzern kündigte zudem den Start einer Raffinerie und eines Börsengangs in Kenia an.