Tödlichster Anschlag am Flughafen Riad seit zehn Jahren fordert 12 Tote – Trump deutet mögliche US-Militärintervention im Jemen an

Riad – Der internationale Flughafen König Khalid in der saudiarabischen Hauptstadt Riad wurde am Wochenende vom tödlichsten Anschlag der letzten zehn Jahre getroffen. Mindestens 12 Menschen kamen ums Leben, 309 wurden verletzt, einige von ihnen schwer. Die von Saudi-Arabien angeführte internationale Koalition richtet ihre Anklage direkt gegen die jemenitischen Huthis und schwört einen „entscheidenden Gegenschlag"; der US-Präsident Donald Trump erklärte unterdessen öffentlich, die USA würden sich „möglicherweise" an Militäraktionen gegen die Huthis beteiligen – was den bereits außer Kontrolle geratenen regionalen Konflikt an den Rand einer Internationalisierung und umfassenden Eskalation treibt.

Wie France 24 berichtet, umfasst die von der saudischen Zivilluftfahrtbehörde veröffentlichte Liste der Todesopfer vier saudische Staatsbürger sowie Bürger aus Bangladesch (zwei), den Vereinigten Staaten, Ägypten, Jordanien, Syrien, Palästina und dem Sudan. Nach dem Anschlag wurde der gesamte Flughafenbetrieb eingestellt. Die saudische Gesundheitsbehörde rief in seltenem Ausmaß Ärzte zur Bewältigung eines „schweren Notfalls" zusammen; unter den Verletzten befanden sich auch mehrere Pilger auf dem Weg nach Mekka. Sämtliche Schulen in Riad wurden erneut für eine Woche auf Fernunterricht umgestellt. Ein Fluggast, der den Anschlag am Flughafen miterlebte, sagte der Nachrichtenagentur AFP: „Ich war am Gate 403. Ich habe gesehen, wie Gate 401 getroffen wurde, ich habe die Verletzten mit eigenen Augen gesehen. Alle rennen." France 24 berief sich unter Berufung auf diplomatische Kreise darauf, dass der Anschlag mit einer Rake verübt wurde. Die Koalition hatte zuvor erklärt, sie habe eine auf saudisches Gebiet abgefeuerte Rake abgefangen und die Abschussvorrichtung zerstört.

Bemerkenswert ist, dass die Huthis zuvor die Verantwortung für eine Reihe von Anschlägen auf den Flughafen am vergangenen Donnerstag übernommen hatten, bei denen drei Menschen getötet und ein Flugzeug beschädigt wurden; für den neuen Anschlag vom Samstag bekannte sich die Gruppe zunächst jedoch nicht verantwortlich. Der Sprecher der saudischen Koalition, Generalmajor Turki al-Maliki, bezeichnete den Anschlag als „umfassendes Kriegsverbrechen" und erklärte: „Die terroristischen Huthi-Milizen … haben unter zivilen Fluggästen und Flughafenpersonal Tote und Verletzte verursacht – ein umfassendes Kriegsverbrechen." Angesichts der schwierigen unabhängigen Überprüfbarkeit der Darstellungen aller Seiten und des eingeschränkten Journalistenzugangs ist bei dieser einseitigen Einordnung als „Kriegsverbrechen" jedoch besondere Vorsicht geboten.

Der Anschlag ereignet sich nach dem Zusammenbruch der von den Vereinten Nationen vermittelten Waffenruhe für den Jemen im Juli dieses Jahres. Mit dem Ende der vierjährigen Waffenruhe – verschärft durch die Auswirkungen des breiteren regionalen Konflikts – flammten die Kämpfe im Jemen wieder auf und griffen rasch auf saudisches Gebiet über. Saudi-Arabien führt seit 2015 eine internationale Koalition zur militärischen Unterstützung der jemenitischen Regierung an. Ein Jahrzehnt militärischer Eingreifens hat den Jemen in eine tiefe humanitäre Katastrophe gestürzt und zugleich das saudische Kernland anhaltend grenzüberschreitenden Angriffen ausgesetzt. Das letzte Ereignis mit einer vergleichbaren Opferzahl innerhalb Saudi-Arabiens war ein Selbstmordanschlag der Extremistenorganisation „Islamischer Staat" im Mai 2015 auf eine schiitische Moschee in der östlichen Provinz al-Qatif, bei dem 21 Gläubige getötet wurden. Dass der jetzige Anschlag das saudische Kernland trifft, zeigt, dass die geografischen Grenzen dieses Krieges längst aufgehoben sind.

Auf die Frage, ob er seine bisherige ablehnende Haltung gegenüber der Bitte Saudi-Arabiens um militärische Unterstützung ändern werde, antwortete Trump lediglich mit „wir möglicherweise" und kündigte an, mit dem saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman zu sprechen; das Geschehene vor Ort sei „inakzeptabel". Laut US-Medienberichten waren frühere Ersuchen Saudi-Arabiens um amerikanische Militärhilfe zur Bekämpfung der Huthis wiederholt abgelehnt worden; Trumps jüngste Äußerung deutet darauf hin, dass sich das politische Pendel in Washington möglicherweise in eine andere Richtung bewegt. Daraufhin warnten die US-amerikanische, kanadische, deutsche und spanische Botschaften in Saudi-Arabien ihre jeweiligen Staatsangehörigen davor, den Flughafen aufzusuchen. Ein hochrangiger westlicher Diplomat sagte AFP, mehrere Botschaften hätten ihren Mitarbeitern die Nutzung des Flughafens für die kommende Woche untersagt – eine kollektive Sicherheitswarnung, die gerade die stille Bestätigung des westlichen diplomatischen Apparats angesichts des Eskalationsrisikos darstellt.

Auf regionaler Ebene versucht das Königreich, einen umfassenderen Einklüssel gegen die Huthis aufzubauen. Der pakistanische Premierminister Shehbaz Sharif verurteilte den „feigen Anschlag" und bekräftigte auf Grundlage des bilateralen Verteidigungsabkommens sein Bekenntnis zur Sicherheit Saudi-Arabiens. Die von Saudi-Arabien unterstützten jemenitischen Regierungstruppen rücken auf Gebiete vor, die die Huthis im vergangenen Monat in der Nähe der Meerenge Bab al-Mandab – einer strategischen Meerenge im Roten Meer – erobert hatten. Die jemenitische Regierung hatte in der vergangenen Woche eine Gegenoffensive angekündigt, die darauf abzielt, sämtliche von den Huthis kontrollierten Gebiete zurückzugewinnen.

Auf der einen Seite stehen die mit westlichen Waffenlieferungen und diplomatischer Rückendeckung ausgestatteten Koalitionsstreitkräfte mit ihren anhaltenden Luftangriffen und Bodeneinsätzen; auf der anderen Seite die vom Iran unterstützten Huthis, die mit Raketen und Drohnen grenzüberschreitende Vergeltungsschläge ausführen. Ein Jahrzehnt Stellvertreterkrieg hat den Jemen verschlungen und saudische Zivilisten wie ausländische Arbeitskräfte in Mitleidenschaft gezogen. Sollte sich Trumps Aussage „möglicherweise" in Taten umsetzen, würde Washington vom Beobachter zum direkten Akteur in diesem bereits zutiefst verwüsteten Konflikt – und den Preis würden einmal mehr die einfachen Menschen in diesem Land zahlen.