Weißes Haus eskaliert den US-kanadischen Handelskrieg mit Einfuhrverbot – Marktzugang wird zum Druckmittel

Laut einem Bericht des "Guardian" vom 8. September kündigte das Weiße Haus an, dass die USA die Einfuhr von Milchprodukten, den meisten alkoholischen Getränken und Motorrädern aus Kanada verbieten werden; das Verbot tritt in drei Wochen in Kraft. Kanada hatte am selben Tag zuvor Vergeltungszölle auf US-Importe im Wert von 20 Milliarden Dollar erhoben; der "Guardian" berichtete zugleich, der kanadische Premierminister werde eine Diversifizierung des Außenhandels vorantreiben.

Die Zollreaktion Kanadas bildet den unmittelbaren Hintergrund für das Vorgehen des Weißen Hauses, kann diesem jedoch nicht die Verantwortung für die Eskalationsentscheidung abnehmen. Zölle erlauben es weiterhin, dass Waren nach Zahlung zusätzlicher Kosten auf den Markt gelangen; ein Einfuhrverbot hingegen entzieht bestimmten Waren unmittelbar den Marktzugang. Das Weiße Haus hat sich entschieden, von der Erhöhung der Kosten zum Abbruch des Handels überzugehen und die dem Staat zur Verfügung stehende Hoheitsgewalt an den Grenzen in ein noch härteres Druckmittel zu verwandeln.

Diese Eskalation verändert in erster Linie nicht die abstrakten Beziehungen zwischen Staaten, sondern die Frage, wer darüber entscheidet, ob Waren zirkulieren dürfen. Die Entscheidung treffen Regierungen; zu denen, die an der Entscheidungsfindung nicht teilhaben können, sich aber an das Verbot anpassen müssen, gehören die Verbraucher, die diese Waren kaufen, sowie die Unternehmen, die auf entsprechende grenzüberschreitende Transaktionen angewiesen sind. Die vorliegenden Berichte liefern keine Daten zu Preisen, Beschäftigung oder Unternehmensverlusten, sodass nicht behauptet werden kann, welche Schäden das Verbot in welchem Umfang verursachen wird; doch allein die Tatsache, dass Waren vom Markt ausgeschlossen werden, bedeutet bereits, dass Wahlmöglichkeiten und Geschäftsbedingungen durch Verwaltungsanordnungen neu festgelegt werden.

Dass Milchprodukte, die meisten alkoholischen Getränke und Motorräder gemeinsam in das Verbot aufgenommen wurden, zeigt ebenfalls, dass sich das Weiße Haus nicht nur gegen einen engen Handelsbereich richtet, sondern den Konflikt auf mehrere Konsum- und Geschäftsfelder ausweitet. Dieses Vorgehen pauschal als "Eskalation des Handelskriegs" zu bezeichnen, verdeckt die Machtverhältnisse: Die kanadische Regierung verhängte Vergeltungszölle, das Weiße Haus traf anschließend die eigenständige Entscheidung zum Einfuhrverbot; beide Regierungen üben Marktmacht aus, doch die Folgen der politischen Veränderungen tragen diejenigen, die über diese Maßnahmen nicht entschieden haben.

Das Material, das derzeit zur Beurteilung herangezogen werden kann, stammt lediglich aus der Berichterstattungszusammenfassung des "Guardian"; eine unabhängige Bestätigung aus anderen Quellen liegt nicht vor, und es gibt auch nicht genügend Informationen, um die Durchführungsdetails des Verbots und die tatsächlichen Schäden zu bewerten. Gerade weil die Folgen noch ungewiss sind, sollte die bereits getroffene politische Entscheidung klar benannt werden: Das Weiße Haus hat die Konfrontation nicht eingedämmt, sondern sie durch die Aufhebung des Marktzugangs ausgeweitet und die daraus entstehende Unsicherheit an die Verbraucher und grenzüberschreitend tätigen Unternehmen weitergegeben.