Nigeria habría mantenido tres meses de tregua secreta con Boko Haram y pagado 5.000 millones de nairas por rehenes pese a rechazar el diálogo

Una investigación de The New Humanitarian sostiene que la tregua secreta entre el Gobierno de Nigeria y Boko Haram dura ya tres meses. El medio afirma haber confirmado el acuerdo mediante tres fuentes que mantienen contacto con integrantes del grupo, incluidos miembros de su cúpula.

Según el reportaje, el alto el fuego entró en vigor en junio, después de que el Gobierno negociara con Boko Haram la liberación de 360 civiles secuestrados. Los habitantes fueron capturados en marzo, cuando el grupo atacó un campamento militar próximo a la localidad de Ngoshe, en las montañas de Mandara, en el nordeste de Nigeria y cerca de la frontera con Camerún. Las tres fuentes dijeron por separado a The New Humanitarian que la tregua podría prolongarse otros 40 días.

El aspecto más controvertido es que, según la información publicada, el Gobierno nigeriano pagó 5.000 millones de nairas, unos 3,7 millones de dólares, durante las negociaciones. El medio citó a dos fuentes que aseguraron que los ataques en los alrededores de Ngoshe habían cesado. Sin embargo, el Gobierno nigeriano niega haber pagado un rescate. The New Humanitarian señaló que antes de publicar contactó con el Gobierno, el Ministerio de Defensa y portavoces militares, sin obtener respuesta. Al Jazeera indicó que no pudo verificar de manera independiente ni la tregua ni el supuesto pago descritos en el reportaje.

Este arreglo reservado contrasta abiertamente con la posición pública del Gobierno nigeriano. Las autoridades han definido reiteradamente a Boko Haram como una «organización terrorista» y se han negado a dialogar con ella. En julio, el presidente Bola Tinubu anunció un plan para reclutar a otros 30.000 militares y crear cuatro nuevas divisiones del Ejército, consolidando explícitamente la vía militar como principal respuesta frente a los grupos armados.

La distancia entre el rechazo público al diálogo y las conversaciones secretas no es nueva. The New Humanitarian citó a responsables de seguridad, diplomáticos y mediadores familiarizados con iniciativas anteriores, según los cuales se han emprendido en varias ocasiones gestiones discretas para abrir un canal con Boko Haram. Algunas de ellas llegaron a producir acuerdos de alto el fuego, pero todas terminaron por fracasar.

El acuerdo actual tampoco incluye a la otra organización armada que sigue combatiendo contra Boko Haram: la Provincia de África Occidental del Estado Islámico, conocida por las siglas ISWAP. Los enfrentamientos entre ambas facciones continúan.

El investigador de conflictos Malik Samuel expresó dudas sobre la posibilidad de que el acuerdo conduzca a una paz duradera. «Puede que se trate simplemente de una tregua temporal y táctica que beneficia a ambas partes, pero no cambiará realmente el curso de la guerra», declaró a The New Humanitarian.

Además, dos fuentes advirtieron, según The New Humanitarian, que Boko Haram podría aprovechar el periodo de tregua para trasladar armas y otros suministros militares a las montañas de Mandara y reforzar así sus posiciones.

Desde 2009, Boko Haram ha perpetrado ataques y secuestros en el nordeste de Nigeria y en países vecinos de la región del lago Chad. La organización se dividió posteriormente en varias facciones, mientras que ISWAP actúa como un grupo armado independiente y hostil en el conjunto de esa región. Para los habitantes de Ngoshe y de las comunidades cercanas, castigadas durante años por los ataques, el respiro que ofrece la tregua es real. Pero también lo son su fragilidad y una forma de proceder gubernamental marcada por las informaciones sobre el pago de un rescate y su negativa rotunda a reconocerlo.