EE. UU. añade 45 millones en asistencia de seguridad a Ecuador y designa a Los Tiguerones como organización terrorista

Según informó Al Jazeera, el secretario de Estado de Estados Unidos, Rubio, anunció el día 9 en Quito, capital de Ecuador, que el gobierno de Trump otorgará a Ecuador 45 millones de dólares en asistencia de seguridad y pondrá en marcha una iniciativa de 10 millones de dólares destinada a combatir la minería ilegal, el reclutamiento de pandillas y el narcotráfico. Durante la visita, Washington también transferirá a la Armada ecuatoriana un patrullero de la Guardia Costera y cinco lanchas interceptoras, que se suman a los siete buques entregados a principios de este año.

La primera escala de la gira sudamericana de Rubio fue Colombia, tras lo cual viajará a Perú. En Quito, Rubio designó a la banda narcotraficante ecuatoriana Los Tiguerones como "organización terrorista extranjera", acusándola de participar en el narcotráfico y de la toma violenta de una cadena de televisión en 2024. Asimismo, calificó al gobierno del presidente ecuatoriano, Noboa, como el "socio más comprometido y agresivo" de Washington en el desmantelamiento de redes criminales.

Ecuador es miembro de la Alianza Contra el Cártel de las Américas (ACCA), creada e impulsada por el gobierno de Trump. Desde el regreso de Trump a la Casa Blanca en 2025, ambos países han llevado a cabo operaciones militares conjuntas, y Washington confirmó en marzo de este año que la cooperación continúa. El día previo al anuncio de Rubio, las fuerzas estadounidenses interceptaron una embarcación supuestamente vinculada a la organización criminal ecuatoriana Los Choneros y entregaron a los sospechosos a las autoridades ecuatorianas, en lo que constituyó la sexta operación de este tipo en menos de dos semanas.

Sin embargo, en paralelo al aumento de la asistencia, Estados Unidos ha venido ejecutando una serie de ataques mortales contra embarcaciones en el Caribe y el Pacífico oriental bajo el pretexto de combatir a "narcoterroristas". Según estadísticas de Al Jazeera, desde el 2 de septiembre de 2025, Washington ha realizado alrededor de 68 ataques contra embarcaciones en dichas aguas, causando más de 220 muertos. Familiares de algunas de las víctimas, incluidos hogares en Ecuador, han acusado a las fuerzas estadounidenses de atacar y matar a pescadores sin ninguna relación con el narcotráfico. En octubre de 2025, un ciudadano ecuatoriano que sobrevivió a uno de estos ataques fue entregado a su país y posteriormente liberado por falta de pruebas; expertos jurídicos han comparado estos ataques con ejecuciones extrajudiciales y sostienen que violan el derecho internacional.

Ante los cuestionamientos, Rubio defendió en Quito: "Nuestro objetivo no es atacar a los pescadores, sino a los narcotraficantes". Asimismo, afirmó que las bandas criminales latinoamericanas designadas por Washington como "organizaciones terroristas extranjeras" "no son organizaciones criminales ordinarias: cuentan con capacidades terroristas transregionales y deben ser desmanteladas y derrotadas, y nos comprometemos a hacerlo".

Desde que Noboa asumió la presidencia en 2023, la política de seguridad de Ecuador ha dado un giro marcadamente hacia la derecha, y el mandatario ha calificado el conflicto del país con las bandas narcotraficantes como un "estado de guerra", desplegando a miles de militares y policías en las zonas con mayor incidencia delictiva. Desde la pandemia de covid-19, las tasas de criminalidad en Ecuador han aumentado drásticamente, y los puertos del Pacífico son ampliamente utilizados por organizaciones de narcotráfico, una crisis interna que ha proporcionado la base política para la profunda cooperación entre Noboa y Washington.

No obstante, aún no está claro si los 45 millones de dólares en asistencia recién anunciados requerirán aprobación del Congreso de Estados Unidos, ni cuáles serán el monto final del desembolso y los detalles de su ejecución; tampoco existen evaluaciones independientes sobre los resultados efectivos en materia de seguridad del llamado "socio más agresivo". Mientras tanto, en aguas latinoamericanas, las más de 220 muertes y el caso del superviviente ecuatoriano liberado por falta de pruebas han puesto bajo los focos las brechas institucionales existentes en la verificación de identidad y la rendición de cuentas jurídica de las operaciones de ataque mortales.