Escalada del pulso en Ormuz: EE.UU. facilita el 'shuttle' petrolero del Golfo mientras Irán amenaza la infraestructura digital emiratí

Tras los ataques aéreos conjuntos lanzados por Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero de 2026 y el posterior bloqueo naval impuesto por EE.UU. sobre los puertos del sur iraní, el Comando Central estadounidense asistió a los países árabes del Golfo en el establecimiento de un sistema de exportación de petróleo tipo "shuttle" a través del corredor meridional omaní. Según informó Al Jazeera, Mohsen Rezaei, secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, aseguró en declaraciones la noche del domingo que el Comando Central de EE.UU., con la colaboración de las Fuerzas Armadas de los Emiratos Árabes Unidos, utiliza embarcaciones menores para transbordar crudo a petroleros de gran tamaño, y afirmó que la Guardia Revolucionaria lleva semanas golpeando cada noche entre 5 y 6 buques involucrados en ese transporte tipo "shuttle".

Rezaei expuso su posición sin ambages: "Están contrabandeando, pero el estrecho está bajo control iraní, lo administramos nosotros". Esa declaración apuntaba claramente al presidente estadounidense Donald Trump, quien recientemente había asegurado que las exportaciones energéticas ya se habían recuperado a niveles anteriores a la guerra. Rezaei prometió, además, una "respuesta contundente" si la infraestructura energética y civil de Irán volvía a ser atacada.

Aún más impactante fue la amenaza que Rezaei dirigió a los países árabes: golpear los centros de datos, los cables submarinos y las instalaciones de inteligencia artificial vinculadas a Estados Unidos en los Emiratos Árabes Unidos y en los alrededores del estrecho de Ormuz. Al mismo tiempo, acusó a Arabia Saudita de ayudar a EE.UU. a sortear las restricciones iraníes para exportar petróleo, aunque no amenazó directamente a Riad — país que actualmente enfrenta los golpes de los hutíes yemeníes, estrechamente vinculados a Teherán.

Según Al Jazeera, el sistema "shuttle" establecido por los países del Golfo depende de la coordinación entre superpetroleros (VLCC) y embarcaciones menores, con coordinación militar proporcionada por EE.UU.: tras cargar crudo en puertos árabes, los buques salen del estrecho por el corredor meridional a lo largo de la costa omaní. Para evitar los ataques iraníes, los buques suelen apagar el Sistema de Identificación Automática (transpondedores AIS), navegan de noche y, tras completar el transbordo en el Golfo de Omán, regresan para cargar de nuevo. Al Jazeera citó a Michelle Wiese Boer, analista senior de inteligencia marítima en Londres de la firma de análisis naviero Windward, quien declaró: "Según el derecho marítimo internacional que sustenta los 11.000 millones de toneladas de comercio marítimo anual, los buques tienen lo que se llama el derecho de paso en tránsito. Así que lo que Omán está haciendo es permitir el paso de los buques conforme al derecho marítimo internacional, aunque con asistencia militar estadounidense".

Sin embargo, ese corredor se está volviendo cada vez más peligroso. El reportaje señaló que entre el domingo y la madrugada del lunes, varios buques fueron atacados, entre ellos dos petroleros que salían de puerto y uno fondeado cerca del puerto de Sohar, en Omán — donde, según se informa, se llevan a cabo las operaciones de transbordo de barco a barco. Otros buques fueron alcanzados la semana anterior por proyectiles, lo que indica que el alcance de los ataques se ha ampliado más allá del estrecho, apuntando directamente al propio sistema "shuttle". Según los datos de Windward, solo en octubre de 2026 ya se han atacado al menos 15 buques.

Antes de la guerra, el estrecho de Ormuz canalizaba alrededor de una quinta parte del petróleo y del gas mundial. Los datos de Windward muestran que, en la última semana de septiembre de este año, solo 31 buques transitaron diariamente por el estrecho, muy por debajo de los 138 diarios previos a la guerra. De los 45 buques atacados por Irán en el tercer trimestre de 2026, el 87 % eran petroleros, aproximadamente el 47 % pertenecía a flotas de compañías petroleras nacionales de países árabes del Golfo, y el 93 % de los ataques ocurrió dentro del estrecho de Ormuz. La mayoría de los ataques se dirigió precisamente contra los buques que, con los transpondedores apagados, recorrían el corredor meridional.

La Guardia Revolucionaria iraní también se ha dedicado a reforzar la narrativa de "amenaza de minas", asegurando haber sembrado minas en el estrecho desde el inicio de la guerra y afirmando que tres petroleros sufrieron graves daños el pasado fin de semana tras impactarminas. Un vídeo de un buque en llamas difundido por la Guardia Revolucionaria fue presentado como resultado del estallido de una mina, pero las imágenes no muestran con claridad la detonación de ninguna mina.

El coste de la guerra se está trasladando a los consumidores comunes de todo el mundo. Según cálculos de Windward, las tarifas de flete ya representan entre el 25 % y el 30 % del coste del crudo del Golfo, frente al 1 %-3 % previo a la guerra. Las compañías petroleras nacionales se han visto obligadas a ofrecer descuentos de hasta 35 dólares por barril — muy por debajo del precio oficial de venta. La causa de fondo es la aguda escasez de petroleros dispuestos a arriesgarse a cruzar el estrecho. Entre el 15 % y el 20 % de los superpetroleros permanece "atrapado" en este sistema logístico ineficiente de transbordos "shuttle", y la escalada de los ataques sumada a la exposición de los puertos de carga y fondeaderos ha agravado la tensión sobre la capacidad de transporte.

Boer advirtió: "Cuanto más eficaz sea este corredor para el transporte de petróleo y gas, menos palanca tendrá Irán sobre el estrecho de Ormuz, y más ataques veremos contra los buques que utilizan el corredor meridional". Y añadió: "Esto está teniendo un efecto dominó sobre las tarifas y los valores de flete de todas las categorías de buques a nivel mundial".

En el lado de Teherán, Aziz, analista senior sobre Irán del International Crisis Group, escribió en la plataforma X: "La cuestión es si Teherán está sobreestimando su capacidad para mantener esta presión ante los crecientes costes económicos que el conflicto está acarreando a Irán". Según Al Jazeera, Irán asegura que Washington ha aceptado parte de las siete condiciones que Teherán plantea para reabrir el estrecho de Ormuz y poner fin al conflicto, pero insiste en que el acuerdo solo se alcanzará si se cumplen todas las condiciones en su totalidad.

La coexistencia de intervención militar, bloqueo y mecanismo "shuttle" revela la doble lógica de esta guerra: por un lado, EE.UU. ampara las exportaciones petroleras del Golfo apelando al derecho marítimo internacional; por otro, emplea el bloqueo y las sanciones como palanca de presión sobre las arterias energéticas de Irán. Los transpondedores apagados, la navegación nocturna y los arreglos de tránsito "coordinados" por EE.UU. dentro del sistema "shuttle" chocan frontalmente con el derecho de paso en tránsito que proclama el derecho marítimo internacional. Cuando las tarifas de flete devoran un tercio del coste del crudo y los países se ven forzados a vender a descuentos de decenas de miles de millones de dólares para colocar volumen, quienes soportan todo esto no son los responsables políticos que desencadenaron la guerra, sino las gasolineras, las fábricas y cada persona corriente que paga por la energía.