Estados Unidos importa petróleo de Rusia para abaratar el diésel e invierte su línea de presión sobre Moscú antes de las elecciones de mitad de período

Washington — El presidente estadounidense Donald Trump anunció el viernes un acuerdo de suministro de diésel con el presidente ruso Vladímir Putin, en virtud del cual Rusia suministrará de inmediato a Estados Unidos más de 300.000 toneladas de diésel, otras 500.000 toneladas en noviembre, seguida de inmediato por un millón de toneladas, y luego 3 millones de toneladas adicionales en el «corto plazo».

Según informó NPR, el anuncio se produjo a menos de un mes de las elecciones de mitad de período del 3 de noviembre en Estados Unidos y se considera una inversión de la línea de presión que Washington ha mantenido durante años contra Moscú. Desde que en 2022 el gobierno de Biden prohibió la importación de petróleo y gas rusos a causa de la invasión rusa de Ucrania, Estados Unidos no ha vuelto a importar una sola gota de petróleo o gas natural de Rusia.

En el mismo momento en que se anunció el acuerdo, el emisario de Trump, Steve Witkoff, y su yerno, Jared Kushner, se reunían con funcionarios ucranianos para discutir una propuesta destinada a poner fin a la guerra entre Rusia y Ucrania. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, emitió una declaración a través de la embajada de Ucrania en Washington en la que calificó la decisión como «una decisión débil y lamentable viniendo de un poderoso aliado».

«Creo que nuestro equipo está siendo utilizado como cortina de humo», dijo. «Por supuesto, eso no es justo. Los socios, evidentemente, no deben tratarse así entre sí».

En un texto más extenso publicado posteriormente, Zelensky escribió además que Rusia pagará este trato con «más terror y más traición». Señaló que este arreglo «le viene como anillo al dedo a Rusia, al permitirle matar más, combatir durante más tiempo, respetar menos a Estados Unidos y causar mayores pérdidas y destrucción al mundo».

El Tesoro estadounidense emitió de inmediato, tras las declaraciones de Trump, una licencia general que exime de las sanciones estadounidenses al diésel ruso ya embarcado el viernes, hasta abril de 2027. NPR señaló que esta es la primera vez desde el estallido de la guerra ruso-ucraniana que Washington concede una prórroga superior a la ventana estándar de 30 días para las sanciones al diésel.

Sin embargo, apenas un mes antes, Trump había firmado una ley integral de sanciones contra Rusia destinada a golpear los ingresos energéticos que Rusia utiliza para financiar la guerra contra Ucrania. La ley ordenaba al ejecutivo imponer aranceles de hasta el 100 % a los cinco principales importadores de petróleo o gas rusos, al tiempo que sancionaba a funcionarios, bancos y petroleros de la «flota fantasma» rusa, y prohibía las nuevas inversiones estadounidenses en Rusia.

La ley, aprobada por ambas cámaras del Congreso con apoyo bipartidista, debía haber obligado a Trump a imponer nuevas sanciones a Rusia este mes, pero el anuncio del presidente no abordó las sanciones ni la guerra rusa en sí. En sus redes sociales, Trump enfatizó: «Bajar los precios para los estadounidenses, especialmente para nuestros grandes agricultores, ganaderos y camioneros, es mi máxima prioridad».

El veterano diputado demócrata Don Beyer, miembro de alto rango del Comité Económico Conjunto, escribió en la plataforma X que el anuncio de Trump era «indignante». «Esto es lo que advertimos a quien quisiera escuchar: Trump sencillamente no es de fiar en el asunto ruso. Apostar a que usaría los aranceles para ayudar a Ucrania fue un error. Ahora está levantando las sanciones a los combustibles fósiles rusos», escribió Beyer.

Según datos de la Asociación Automovilística Estadounidense (AAA), el precio minorista medio del diésel en Estados Unidos alcanzó un récord histórico de 6,52 dólares por galón el 22 de septiembre y este viernes aún se situaba en 6,23 dólares por galón. NPR señaló que los precios mundiales del petróleo se habían disparado previamente por la guerra con Irán, que perturbó al sector energético; aunque los precios de los futuros del diésel cayeron tras la noticia del viernes, los precios minoristas internos en Estados Unidos se mantienen en máximos históricos.

Datos de la Agencia Internacional de la Energía muestran que la producción rusa de diésel ha caído alrededor de un 30 %. Rusia ha mantenido prohibidas las exportaciones de diésel desde julio de este año, ya que los reiterados ataques ucranianos contra sus refinerías han dificultado satisfacer la demanda interna. El viceprimer ministro ruso, Alexandr Novák, declaró a TASS que Moscú está «comenzando a levantar de inmediato y antes de lo previsto la restricción a las exportaciones de diésel» y afirmó que Rusia podría iniciar los envíos a Estados Unidos en octubre.

La Casa Blanca no respondió de inmediato a las preguntas sobre quién pagará el combustible ruso ni sobre cuándo se entregará el diésel en el marco del acuerdo, ni aclaró si el petróleo ruso previsto para entregarse en noviembre podrá llegar antes del día de las elecciones. La declaración de Putin difundida por el Kremlin indicó que Putin y Trump «dedicaron mucha atención a las perspectivas de resolución de la crisis ucraniana» en su llamada telefónica y discutieron la situación en Irán y otros aspectos de las relaciones bilaterales.