Golpe tardío: el giro de Alemania contra la flota en la sombra rusa expone las vacilaciones políticas dentro de la UE

Según Deutsche Welle, el 1 de septiembre el gobierno alemán atribuyó públicamente a Rusia el intento de ataque con drones contra el aeropuerto de Leipzig y anunció al mismo tiempo una serie de medidas de represalia, entre las cuales la más llamativa es el endurecimiento de los golpes contra la所谓的所谓"flota en la sombra" rusa. Esta red, compuesta por petroleros y cargueros viejos, mal mantenidos, con seguros insuficientes y estructuras de propiedad opacas, está señalada por eludir las sanciones occidentales y financiar la maquinaria bélica y las acciones híbridas de Moscú.

La portavoz de política de seguridad de los Verdes, Sara Nanni, fue directa en una entrevista con Deutsche Welle: «Rusia está financiando a través de su flota en la sombra su guerra contra Ucrania y sus agresiones contra Europa». Criticaba la prolongada inacción del gobierno alemán: «Otros países lo están haciendo en el Báltico, pero Alemania no. No dejo de escuchar al ministro del Interior decir que existen dificultades técnicas o legales. Pero considero que la decisión de no actuar es una decisión política, y creo que es errónea».

Deutsche Welle señaló que tras la nueva postura de Berlín subyace la realidad de una Europa ya dividida en la ejecución de las sanciones. A finales de 2024, el petrolero «Eagle S» dañó el cable submarino Estlink 2 al arrastrar sus anclas en el golfo de Finlandia, y la Guardia Fronteriza finlandesa detuvo de inmediato el buque. Aunque un tribunal finlandés rechazó posteriormente los cargos por daños penales graves, el experto en seguridad de la Universidad de Kiel Sönke Marahrens declaró a Deutsche Welle: «Les transmitieron un mensaje claro: sabemos lo que están haciendo y vamos a detenerlo. Se puede ver que, tras esta clara advertencia, la otra parte recibió la señal y cambió su comportamiento».

Además de Finlandia, Reino Unido, Francia y Suecia también han adoptado una postura más firme frente a los buques sospechosos. La Guardia Costera sueca identifica específicamente dentro de sus aguas territoriales a petroleros y cargueros sospechosos de pertenecer a la flota en la sombra para inspeccionarlos, procediendo a su detención cuando se detectan documentos falsificados, seguros insuficientes o infracciones de la normativa ambiental.

Deutsche Welle estima que la contención de Alemania en el Báltico suele interpretarse como una cautela ante un posible escalada de Rusia, y la política interna también actúa como freno. Alternativa para Alemania (AfD) ganó las elecciones en el estado de Sajonia-Anhalt, con un programa que aboga por una relación más estrecha entre Alemania y Rusia en el contexto de la guerra en Ucrania; las encuestas muestran que el temor a una guerra en Europa es un factor decisivo para muchos votantes. El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Lavrov, llegó a calificar las acusaciones alemanas contra Rusia como «el inicio de una guerra de verdad».

Johannes Peters, del Instituto de Política de Seguridad de la Universidad de Kiel, considera que tales preocupaciones están sobredimensionadas. Declaró a Deutsche Welle: «Otros países europeos han adoptado una postura más firme; a pesar de estas preocupaciones, y de hecho pese a las palabras de Rusia, lo que realmente ha ocurrido es poco. Rusia no ha escalado la situación. Al contrario, ha evitado en buena medida el confronto. En particular, vemos que los petroleros cargados, de enorme valor, ahora evitan las aguas suecas porque Suecia ha reforzado la interceptación y la inspección».

Tras el incidente de Leipzig, el canciller alemán Friedrich Merz declaró: «El Gobierno federal hará que quienes sean responsables de los ataques híbridos paguen por ello. Pagarán por ello». Peters considera que: «Si se utilizan palabras duras, tarde o temprano habrá que respaldarlas con acciones. El canciller ha puesto al Gobierno bajo presión: tiene que actuar».

El experto en seguridad marítima del Instituto Alemán de Asuntos Internacionales y de Seguridad (SWP), Julian Pawlak, advirtió por su parte a Deutsche Welle que la inspección de buques rusos sospechosos no está exenta de riesgos. «Por supuesto, cualquier acción de este tipo debe contemplar que buques de guerra rusos podrían escoltar a esos barcos, o que la tripulación a bordo podría incluir personal armado vinculado a organizaciones mercenarias rusas», señaló. «Son riesgos que hay que tener en cuenta».

Estonia ha vivido este riesgo de primera mano. En mayo de 2025, el capitán del petrolero «Jaguar» desoyó las órdenes de las autoridades mientras transitaba por aguas territoriales estonias. Cuando los funcionarios estonios intentaron interceptar e inspeccionar el petrolero sospechoso, Rusia envió de inmediato cazas al aire, lo que obligó a Estonia a desistir y dejar que el buque continuara su singladura. Pawlak apuntó: «En el Báltico, Rusia está geográficamente más cerca y, por tanto, dispone de otros medios, incluido el despliegue de fuerzas militares como apoyo». En cambio, en aguas más lejanas como el canal de la Mancha, «Rusia no puede escoltar ni proteger cada uno de los buques de la flota en la sombra».

Sobre la eficacia real de los golpes contra la flota en la sombra, Peters se mostró cauto. «No podemos cerrar todo el sistema de la flota en la sombra solo con inspecciones», declaró a Deutsche Welle. «El objetivo es incrementar el riesgo y la incertidumbre para la flota en la sombra rusa, elevar sus costes operativos». Puso como ejemplo: «Si cada día solo un buque puede completar la travesía en lugar de tres, eso significa perder cientos de millones de euros al día. Si la travesía pasa de x días a x más cuatro, también se erosionan los ingresos rusos. Y los ingresos por exportaciones de petróleo son cruciales para la economía de guerra de Rusia».