La expansión de la guerra de Irán: cómo el alza del combustible bloquea el camino a la escuela de los niños del lago Tonle Sap en Camboya

Lago Tonle Sap, Camboya — el lago de agua dulce más grande del sudeste asiático. Durante la temporada de lluvias, la superficie del lago lo devora todo: barcos pesqueros, barcazas escolares y chozas flotan sobre el agua formando aldeas temporales. Soksan Set, de doce años, sale cada mañana de su casa y navega varios kilómetros hasta la escuela de su aldea. Pero hoy, lo que se interpone entre él y el aula ya no es la distancia, sino el precio de la gasolina.

Según informa DW, desde el estallido de la guerra de Irán en 2026, los precios mundiales del combustible se han disparado de forma pronunciada. Este conflicto militar,发生在万里之外的军事冲突，正以最直接、最残酷的方式压向柬埔寨最贫困的群体——洞里萨湖上的漂浮社区。 — corrección: Este conflicto armado,发生在万里之外的军事冲突，正以最直接、最残酷的方式压向柬埔寨最贫困的群体——洞里萨湖上的漂浮社区。 — corrección: Este conflicto bélico, librado a miles de kilómetros de distancia, está recayendo de la forma más directa y cruda sobre los grupos más pobres de Camboya: las comunidades flotantes del lago Tonle Sap.

DW, citando datos del Banco Mundial, señaló que en marzo de este año el precio de la gasolina en Camboya subió un 45% en un solo mes, y el del diésel superó el 70%, el mayor aumento mensual desde 2008. Según datos del sitio web mundial de precios de la gasolina, el precio minorista actual de la gasolina en Camboya alcanza los 5.700 rieles por litro (unos 1,41 dólares), un 26,7% más que los 4.500 rieles de hace un año.

Camboya no posee capacidad alguna de refinación interna y depende por completo de la importación de todos los productos petrolíferos. Esto significa que, sin importar en qué rincón del planeta estalle un conflicto, basta con que los precios del petróleo o el suministro regional registren fluctuaciones para que las gasolineras y las economías familiares de este país del sudeste asiático se vean inmediatamente presionadas.

Según informó DW, el gobierno camboyano ya ha puesto en marcha medidas como descuentos al combustible, reducciones fiscales y aranceles cero a las importaciones, en un intento por amortiguar el golpe de la subida de los precios internacionales del petróleo. Sin embargo, para las familias con ingresos limitados e inestables, los subsidios distan mucho de ser suficientes.

Las familias de pescadores del lago Tonle Sap son las primeras afectadas. Set Soeum, padre de Soksan y de 41 años, declaró a DW: "Cuando sube la gasolina, no nos alcanza para enviar a los niños a la escuela con regularidad. Tampoco pescamos mucho; cada día gastamos unos tres litros de gasolina solo en pescar". La respuesta de los niños muestra una racionalidad que resulta desgarradora. Soksan dice: "Nosotros cinco compañeros reunimos dinero para comprar gasolina; a veces compramos solo un litro. Cuando no nos alcanza, remos nosotros mismos, aunque sea una hora, para llegar a la escuela".

Siyien Ly, de doce años, tarda más de media hora caminando para llegar a la escuela en la estación seca, y cuando las inundaciones cubren los caminos solo puede confiar en las barcazas escolares respaldadas por la ayuda. Ella comenta: "La gasolina no deja de subir, pero seguimos yendo a la escuela, porque la educación es importante para nuestro futuro". Su madre, Kunthea Chin, ahora se gana la vida vendiendo jugo de caña para mantener a una familia de seis personas: pasó de unos 20 dólares diarios a 10 dólares, y cada mes destina unos 150 dólares solo a combustible.

Un costo más oculto recae sobre las propias escuelas flotantes. Samphors Vorn, director nacional de Action Education en Camboya, declaró a DW: "Para los niños que viven en comunidades flotantes y zonas remotas, el requisito para acceder a la educación no es solo que exista una escuela, sino que puedan llegar a ella. Cuando sube el combustible, sube el costo del desplazamiento. Para esas familias con ingresos extremadamente limitados, el transporte se convierte en un obstáculo para la asistencia y, a la postre, en una privación de su derecho a la educación".

La crisis climática vuelve aún más difícil de resolver este cálculo. Según informó DW, el año pasado se publicó en la región un reportaje sobre cómo el cambio climático altera la educación de los niños de las comunidades flotantes: las subidas y bajadas del nivel del agua, el clima extremo y los peligros de viajar en barco hacen que el trayecto a la escuela sea cada vez más difícil. Hoy, la subida del combustible se suma a los impactos climáticos configurando una doble carga.

Nary, de catorce años, ya ha dejado el aula. Sufres dolores de cabeza persistentes,疑似脑膜炎后遗症引发的持续头痛，无法返校。 — corrección: sufre dolores de cabeza persistentes,疑似脑膜炎后遗症引发的持续头痛，无法返校。 — corrección: sufre dolores de cabeza persistentes,疑似脑膜炎后遗症引发的持续头痛，无法返校。 — corrección: No, debo traducir correctamente: sufre dolores de cabeza persistentes, supuestamente derivados de las secuelas de una meningitis, que le impiden regresar a la escuela. Su padre, el pescador Tit Sarin, dijo a DW: "Cuando no nos alcanza para comprar combustible, no nos queda más que buscar otros trabajos". Cada día gana unos 7,5 dólares pescando, pero un viaje largo de pesca lago afuera le cuesta alrededor de 6,6 dólares solo en gasolina. Cuando no puede costearlo, toda la familia tiene que recurrir al trabajo diario, cosechando chiles por apenas unos 25 centavos por kilogramo.

La difícil situación de Camboya pone de manifiesto una estructura a menudo ignorada: cuando la guerra dispara los precios del petróleo, quienes pagan el precio suelen no ser las partes beligerantes, sino los países y las poblaciones más alejados del conflicto y con menos capacidad para trasladar los costos. Los niños que flotan sobre el lago Tonle Sap no eligieron si la guerra debía comenzar o no, y, sin embargo, están pagando sus consecuencias.