Mujer negra hallada en un árbol en Misisipi: policía confirma investigación por homicidio tras más de un mes; agencias federales acusadas de «no responder»

La policía de Jackson, Misisipi, indicó públicamente esta semana por primera vez que investiga como un posible homicidio el caso de Tasia Fortune, una mujer negra de 29 años cuyo cuerpo fue hallado colgado de un árbol hace más de un mes. Según informó la BBC, Christy Spivey, madre de Fortune, preguntó en reiteradas ocasiones a la policía por los avances del caso durante las últimas semanas sin obtener respuesta, y solo esta semana recibió confirmación sobre la manera en que se está tramitando durante una reunión del concejo municipal.

El 3 de agosto, la policía encontró el cuerpo de Fortune en un terreno baldío junto a una casa abandonada en Jackson. La BBC informó que Spivey vio a su hija por última vez el 26 de julio, cuando Fortune viajó desde Misisipi a la residencia de Spivey en Kentucky para una reunión familiar. En su última conversación telefónica, Fortune mencionó que «tal vez volvería a casa». Días después, Spivey volvió a ver el cuerpo de su hija en la funeraria. «No la miré de frente», dijo Spivey a la BBC. «Su papá sí la miró. Yo la miré de lado».

La jefa de policía de Jackson, RaShall Brackney, confirmó por primera vez este martes por la noche ante los familiares de Fortune y el público en la reunión del concejo municipal que el departamento «investiga como homicidio desde el momento del hallazgo». En un comunicado a la BBC, declaró: «Estamos llevando a cabo la investigación con el máximo nivel apropiado, a la espera de los resultados de la oficina del médico forense». Brackney explicó que el departamento trata todos los casos de muertes pendientes como «posibles homicidios» para evitar perder pruebas clave mientras se esperan los resultados de la autopsia. Durante las semanas anteriores, la policía solo había descrito el caso como una investigación por fallecimiento.

Sin embargo, la causa oficial y la manera de la muerte de Fortune siguen pendientes de determinación por la oficina de la forense jefe del estado. La oficina del forense declinó hacer comentarios sobre casos pendientes.

El nivel federal de la investigación también ha sido criticado por su lentitud. El concejal de Jackson Kenneth Stokes dijo a la BBC que semanas atrás escribió por separado a la fiscalía federal de Misisipi y al FBI para solicitar «asistencia urgente» en la investigación del caso de Fortune, pero «no obtuvo respuesta de nadie». Stokes declaró a la BBC: «Todos los casos son importantes, pero este, un caso de ahorcamiento en Misisipi, debería estar en la cima de la cadena alimentaria». «Nadie contesta», dijo sin rodeos. «Parece que a nadie le importa».

La congresista estadounidense Jasmine Crockett ha enviado una carta al Departamento de Justicia de EE. UU. exigiendo una investigación sobre muertes recientes en Misisipi, incluido el caso de Fortune, y calificó el caso en la misiva como un «posible linchamiento moderno», mencionando la «terrible reputación histórica» del estado contra los estadounidenses negros. La BBC solicitó comentarios por separado al Departamento de Justicia, a la fiscalía federal de Misisipi y a la oficina local del FBI, sin recibir respuesta de ninguna de las partes hasta el momento de la publicación.

El reportaje de la BBC señala que el caso de Fortune es el tercero en menos de un año en Misisipi en el que una persona es hallada ahorcada en un árbol. Los dos cuerpos descubiertos el mismo día de septiembre de 2025 en el estado —un hombre negro y una persona blanca— fueron ambos dictaminados como suicidios, pero la madre del joven negro Trey Reed ha impugnado esa determinación. Una petición en línea que exige una investigación independiente sobre la manera en que la forense jefe del estado, Staci Turner, ha tramitado casos recientes que involucran a personas de color ha reunido más de 50.000 firmas; otra petición exige la intervención del FBI en el caso de Fortune.

Además de Misisipi, Carolina del Norte también ha registrado este año cuatro casos de personas negras halladas ahorcadas en árboles, tres de los cuales fueron dictaminados como suicidios y el cuarto sigue pendiente de autopsia.

Stokes enfatizó a la BBC que no sabe si la muerte de Fortune constituye un linchamiento ni si hay factores raciales involucrados, pero exige respuestas. Brandon King, presidente del capítulo estudiantil de la NAACP en la vecina Universidad Estatal de Jackson, dijo a la BBC que el misterio del caso de Fortune y la escasa información proporcionada por la policía han hecho que él y quienes lo rodean estén «especialmente atentos» en los alrededores del campus. «Oye, el siguiente podrías ser tú», dijo King. «Esto es Jackson, está en tu patio trasero». Agregó que esta preocupación resulta especialmente inquietante «porque aquí debería ser la capital del estado. Yo debería sentirme más seguro aquí».

Spivey dijo a la BBC que finalmente optó por enterrar a su hija en lugar de cremarla, por si en el futuro, ante eventuales avances de la investigación, fuera necesario exhumar el cuerpo. «Esto me enfurece», dijo Spivey. «¿Qué es lo que están retrasando?»