Nominación de la industria y blindaje legal: 400.000 acres de tierras federales en Colorado aceleran su entrada en el alquiler petrolero; un veterano continúa apelando

Según la edición mundial del Times of India, que cita al Colorado Sun, la Oficina de Administración de Tierras de Estados Unidos (BLM, por sus siglas en inglés) rechazó la objeción presentada por el propietario de tierras en Colorado y veterano de la Guerra del Golfo, Joel Mayne, contra el alquiler de derechos minerales de petróleo y gas en el área minera de Baker's Peak, y mantuvo los derechos mineros correspondientes en la subasta de diciembre de 2025. Mayne interpuso posteriormente un recurso ante la Junta de Apelaciones de Tierras del Departamento del Interior, ubicada en Washington D.C., pero se enfrenta a un plan de expansión del arrendamiento de tierras federales impulsado conjuntamente por una orden ejecutiva y una ley, de una escala muy superior a cualquier objeción individual.

Según las estadísticas del Colorado Sun, la BLM planea ofrecer en Colorado más de 400.000 acres de tierras federales para perforación de petróleo y gas mediante seis subastas entre la subasta de diciembre de 2025 y diciembre de 2026. Las áreas propuestas para el arrendamiento se extienden desde los bosques de las Montañas Rocosas, cerca de la frontera con Wyoming, hasta la zona limítrofe con Oklahoma, la Pradera Nacional Comanche, y la Meseta de Roan, cerca de Grand Junction.

El reportaje señala que esta aceleración es el resultado de la superposición de políticas en dos niveles. Por un lado, la orden ejecutiva "Liberar la energía estadounidense" firmada por Trump durante su segundo mandato, así como la declaración de una "emergencia energética nacional", han abierto la puerta al desarrollo energético en tierras federales. Por otro lado, el proyecto de ley H.R.1 (denominado "One Big Beautiful Bill"), aprobado por el Congreso, ha fijado por ley las subastas de arrendamiento de petróleo y gas en Colorado y otros ocho estados productores en una frecuencia trimestral, y ha cambiado de raíz quién decide qué tierras entran en subasta.

Según el nuevo procedimiento, la industria del petróleo y el gas puede nominar de forma proactiva las parcelas que desea que se incluyan en el arrendamiento; al menos el 50% de las parcelas nominadas deben salir a subasta en la primera subasta, y todas las parcelas nominadas deben ofrecerse en un plazo de 18 meses. Esto significa que la industria no solo ha obtenido el derecho de nominación para determinar directamente las parcelas subastadas, sino también un calendario garantizado por ley.

Según datos del Centro Western Priorities, la actual Administración ha puesto en lista en ese estado aproximadamente 287.800 acres de tierras federales, de los cuales 215.100 acres ya han sido vendidos; la subasta de junio de 2025 vendió 155.000 acres, y otros 124.800 acres están pendientes en la subasta de diciembre. El centro también contabilizó 296 permisos de perforación sin utilizar en tierras federales de Colorado, independientes de la nueva ronda de subastas, y que constituyen por sí mismos capacidad productiva ya disponible para ser activada.

Los datos de la propia BLM muestran que, hasta finales de 2025, aproximadamente 2 millones de acres de tierras federales en Colorado ya están arrendados para perforación, de los cuales el 73% se encuentra actualmente en producción efectiva de petróleo o gas. La próxima subasta involucra 29 parcelas, aproximadamente 14.095 acres, de los cuales unos 600 acres están ubicados cerca del embalse Aurora, en el condado de Arapahoe, zona cuyos residentes ya habían expresado previamente su oposición a las actividades de perforación.

Para Mayne, que reside cerca de Craig, en el norte de Colorado, el problema comienza precisamente bajo la montaña donde vive. Organizó a los propietarios de tierras colindantes para oponerse conjuntamente a la decisión de la BLM de vender los derechos mineros de Baker's Peak, y tras el rechazo de su objeción por parte del organismo administrativo, eligió continuar por la vía del recurso federal.

En términos procedimentales, la industria determina directamente, a través del mecanismo de nominación, qué parcelas entran en subasta, y la ley garantiza que esas parcelas salgan a subasta en un plazo de 18 meses; mientras tanto, propietarios individuales como Mayne solo pueden recurrir ante la Junta de Apelaciones en Washington D.C. en busca de reparación tras el rechazo de su objeción por parte de la BLM. El reportaje señala que las subastas involucran distintos tipos de paisajes y comunidades: el Gobierno federal las considera tierras para el desarrollo energético, mientras que residentes locales como Mayne continúan impugnando decisiones de arrendamiento específicas.