Cierre total del Goethe-Institut en Rusia: una institución cultural convertida en moneda de cambio gubernamental, mientras estudiantes y docentes pagan la escalada

Según Deutsche Welle, Rusia ordenó cerrar las tres sedes del Goethe-Institut antes del 13 de septiembre de 2026. Es uno de los episodios más graves de fricción reciente entre Moscú y Berlín.

El detonante fue la reacción alemana al intento de ataque con drones de agosto en el aeropuerto de Leipzig. Berlín atribuyó el hecho a Moscú y cerró la Casa Rusa, el consulado general ruso en Bonn y endureció los visados. Rusia respondió cerrando el Goethe-Institut.

El acuerdo intergubernamental ruso-alemán de 2011 garantiza por reciprocidad las instituciones culturales, pero no ordena el cierre automático cuando una parte clausura un centro. Por tanto, la clausura rusa es una decisión política, no una obligación jurídica.

Los perjudicados son ciudadanos sin influencia sobre los gobiernos. Según datos del instituto citados por Deutsche Welle, en 2025 unas 10.000 personas estudiaron alemán mediante sus programas y socios, frente a 16.000 antes de 2023; hubo 22.000 evaluaciones y 6.700 visitas a la biblioteca.

Varios lectores describieron sus problemas. Los padres de una persona que salió de Rusia como «retornada tardía» debían examinarse en otoño o invierno y presentar documentos para volver a Alemania; ahora tendrán que viajar a un tercer país, con «gastos y presión adicionales». Otro lector dijo que su hijo, alumno de una escuela alemana, «ahora no puede hacer el examen en Rusia».

Los profesores también sufren. Una docente de Moscú escribió que su escuela colaboraba desde hacía más de 15 años: «Esta cooperación es un pilar de nuestro trabajo; el instituto aporta materiales de calidad y libros modernos». Otra dijo: «Enseño alemán en Rusia y ya no encuentro trabajo». Una tercera se siente «varada y abandonada» profesionalmente.

La secretaria general Gitte Zschoch dijo: «Todo el personal debe dejar de trabajar en Rusia antes del 13 de septiembre. Las bibliotecas dejarán de prestar libros y no habrá formación. Los docentes pierden apoyo profesional y la población rusa pierde más acceso al alemán, la cultura alemana y la información fiable». Gesche Joost lo llamó «el fin de una era».

Rusia ha declarado a Deutsche Welle «organización indeseable» y colaborar con ella es delito. Los lectores hablaron anónimamente y asumieron riesgos legales; por ello sus respuestas no son una encuesta representativa y el entorno informativo ya silencia a quienes hablaron.

Las opiniones están divididas. Un lector lamentó que la cultura sea rehén de la política y que sufran quienes no pueden influir en los políticos. Otro culpó enteramente a Berlín por enterrar la cooperación cultural. Un tercero consideró lógica la respuesta rusa, aunque advirtió que los vínculos culturales y humanos se vuelven moneda de cambio.

Otra pregunta apuntó a la desigualdad: «¿Por qué quienes aíslan a Rusia de Europa permiten a sus hijos y parientes estudiar y vivir al estilo europeo?». Así, el costo de la escalada queda dirigido hacia la brecha entre los decisores y la población.

El artículo no presenta la posición rusa sobre el incidente de Leipzig; la atribución alemana sigue siendo unilateral. Se desconoce si habrá cursos y exámenes mediante socios o en línea, y cuántos de los 22.000 candidatos podrán o querrán viajar a un tercer país.

El Goethe-Institut cuenta con 154 sedes en 100 países. Las 10.000 personas, 22.000 evaluaciones y 6.700 visitas de 2025 quedarán en cero después del 13 de septiembre.