Una factura de 738.000 dólares australianos al año: un proyecto comunitario en Queensland reescribe el futuro de los jóvenes con viviendas mínimas

Según informó la Australian Broadcasting Corporation (ABC), las estadísticas de la Comisión de Productividad de Australia muestran que el coste de que el Gobierno de Queensland detenga a un joven durante un año ronda los 738.000 dólares australianos. Sin embargo, en la Costa Dorada, una organización comunitaria llamada Esuarve (Everything Suarve) aborda al mismo grupo de otra manera: desde el lanzamiento del proyecto en 2023, 360 jóvenes de entre 16 y 24 años han completado su curso de diez semanas, y aproximadamente nueve de cada diez han logrado finalmente acceder al mercado laboral.

El fundador de Esuarve, Joseph Te Puni-Fromont, declaró a la ABC que Esuarve es con frecuencia "la última parada antes del centro de detención de menores, o la primera tras salir de allí", y añadió: "trabajamos con esos a quienes otros consideran 'demasiado difíciles'".

Durante las dos primeras semanas del curso de diez semanas, los participantes no tocan herramientas y se centran en salud mental y corrección conductual. Te Puni-Fromont explica que, si no se aborda primero esta etapa, "darles cualificaciones y ayudarles a encontrar trabajo es perder el tiempo, porque simplemente recaerán en los patrones de conducta que conocen desde la infancia". En las ocho semanas restantes, participan en la construcción de viviendas mínimas completas y habitables —desde los paneles exteriores hasta los suelos, armarios, cocinas y baños—, recorriendo todo el proceso de obra y obteniendo un Certificado I en Construcción (Certificate I in Construction).

Según el reportaje, hasta la fecha Esuarve ha construido 14 viviendas mínimas, ocho de las cuales ya han sido alojadas con residentes del primer pueblo de Queensland para la recuperación de trastornos de la alimentación, en la Costa Sunshine.

Este modelo no es un caso aislado. El criminólogo de la Bond University Terry Goldsworthy, coautor de la primera revisión sistemática de este tipo realizada en Australia, concluyó que la formación profesional en el sector de la construcción puede reducir eficazmente la reincidencia juvenil y, al mismo tiempo, aliviar la persistente escasez de mano de obra cualificada que atraviesa la industria de la construcción australiana. Goldsworthy declaró a la ABC que "una de las cosas que se puede hacer es ofrecerles algún tipo de formación profesional para que, cuando salgan, tengan habilidades con las que conseguir un trabajo remunerado y, con suerte, evitar reincidir". También señaló que, aunque la tasa de delincuencia juvenil en Queensland ha disminuido en los últimos dos años, seguir reduciendo la reincidencia sigue siendo una tarea urgente.

La verdadera brecha queda reflejada en los números. El reportaje de la ABC señala que los programas comunitarios de rehabilitación que ofrecen educación, vías de empleo y habilidades para la vida pueden atender al mismo grupo por una pequeña parte del coste de la detención; el reportaje no reveló cuánto presupuesto estatal se destina realmente a este tipo de alternativas, ni tampoco hizo público el gasto por persona del proyecto Esuarve.

Te Puni-Fromont reveló a la ABC que hace años tuvo la oportunidad de licitar para un contrato gubernamental de 50 viviendas, "pero entonces no estábamos preparados". Señaló que "la realidad es que ahora estamos preparados para asumir pedidos grandes, y tenemos la capacidad de hacerlo mientras brindamos una oportunidad a los jóvenes".

El ministro de Vivienda de Queensland, Sam O'Connor, respondió a la ABC que QBuild lleva a cabo procesos de contratación abiertos y da la bienvenida a que Esuarve se presente a futuras convocatorias, afirmando: "damos la bienvenida a las organizaciones que crean oportunidades para los habitantes vulnerables de Queensland, incluidos los diversos programas que ayudan a los jóvenes a adquirir habilidades, conseguir empleo y cambiar el rumbo de sus vidas".

No obstante, la tasa de empleo del 90% es un dato autoinformado por el fundador y carece, por el momento, de contraste independiente de terceros.