Ang Huli Nang Parusa: Sanctions ng UK, Canada, at France laban sa mga Settlement ng Israel, Isinara ng Israel ang British Consulate sa East Jerusalem

Pagkatapos ng ilang dekada ng pagpayag at maging pagtangkilik sa paglawak ng mga settlement sa West Bank, sa wakas ay nagpatupad ang United Kingdom, Canada, at France ng mga parusang pangkalakalan laban sa Israel. Ayon sa ulat ng NPR, tinawag ng British Foreign Secretary ang mga settler sa West Bank bilang "mga settlement terrorist" at idinusta sila ng "ethnic cleansing" doon, at inanunsiyo ang pagbabawal sa pag-aangkat ng mga produkto ng settlement. Sumunod ang Canada at France, na nagpatupad ng kani-kanilang mga hakbang sa pagpaparusa.

Ito ang unang pagkakataon na gumawa ang mga pangunahing kaalyado ng Kanluran ng mga hakbang na pangkalakalan na may kaparusahan laban sa Israel ukol sa isyu ng settlement. Ang lawak at timing nito ay nagpapakita ng pamana ng matagal na pagpapakupkop: itinuturing ng internasyonal na batas na ilegal ang pagtatayo ng settlement mula noong 1967, ngunit naghintay hanggang 2026 bago ipatupad ng tatlong bansa ang pagbabawal. Batay sa datos ng UN na binanggit ng NPR, mula noong Oktubre 7, 2023, nangyari na ang mahigit 3,000 insidente ng pag-atake ng mga settler sa West Bank, kung saan hindi bababa sa 79 Palestinian ang pinatay ng mga settler at ng Israeli army sa loob lamang ng taong ito.

Mabilis at mahigpit ang tugon ng Israel. Ayon sa ulat ng NPR, tinawag ni Israeli Foreign Minister Gideon Sa'ar ang pahayag ng UK bilang "walang-katarungang kasinungalingan," "moral na pagkaluko," at antisemitic sa likas nito. Sa kanyang public address, sinabi niya: "Sa Labour government, at sa bawat gobyerno sa buong mundo na akala nila ay mapipilit nilang labagin ng Israel ang kanyang national security interests — walang pagkakataon na magtagumpay kayo." Kaagad na inanunsiyo ng Israel ang pagsasara ng British Consulate sa East Jerusalem, na pangunahing nangangasiwa sa mga usaping Palestinian, at isinama ang isang grupo ng mga British diplomat sa listahan ng deportasyon.

Ang tugon ng panig Palestinian ay halo ng maingat na pagtanggap at matagal ng pagdududa. Ipinahayag ng Pangulo ng Palestinian Authority ang kanyang mainit na pagtanggap sa mga parusa sa pamamagitan ng isang pahayag. Sa nayon ng Duma sa West Bank—isang nayon na matinding biktima ng karahasan ng mga settler—sa tulong ng interpreter, sinabi niya sa NPR na ang mga desisyong ito "ay may epekto sa amin at makabuluhan para sa mga Palestinian sa West Bank." Ngunit nagpahayag din siya ng pagdududa na talagang magbabago ang gobyerno ng Israel, sapagkat "ang gobyerno ay hindi iginagalang ang internasyonal na batas." Mula noong Oktubre 7, 2023, maraming residente ng Duma ang pinatay ng mga settler, at mga sasakyan at bahay ang sinunog.

Sa kasalukuyan, medyo limitado ang aktwal na epekto ng mga parusa sa ekonomiya. Ayon sa ulat ng NPR, sinabi ni Eran Yashiv, isang ekonomista mula sa Tel Aviv University, na napakaliit ng sukat ng pag-export ng Israel ng mga produktong agrikultural sa UK. "Kung ito ay isang malaki at malawak na aksyon ng pagpaparusa—at sa kasalukuyan ay hindi ito ganon—doon magkakaroon ng malaking epekto, hindi katulad ng mga kasalukuyang ipinatutupad," sabi ni Yashiv sa NPR. Kakailanganin pang ilang buwan bago opisyal na magkaroon ng bisa ang mga parusa.

Hindi rin tiyak ang political na prospect. Magkakaroon ng halalan ang Israel sa katapusan ng Oktubre, ngunit ayon sa ulat ng NPR, wala sa mga pangunahing kandidato ang isinama ang paglawak ng settlement o ang two-state solution sa kanilang campaign platform. Kapag nabuo na ang bagong gobyerno, posibleng itigil o i-defer ang mga parusa. Itinuro ng pagsusuri ni Yashiv ang mahalagang punto: kung ang tatlong bansang UK, Canada, at France ay may political will na i-escala ang mga parusa sa buong EU—ang pinakamalaking trading partner ng Israel—ay tutukoy kung ang mga hakbang na ito ay tunay na magsisilbing substantive policy shift, o isa na namang huli at limitadong gesture.

Lalo pang nagpapakita ng totoong gastos ng larong ito ang pagtugon ng Israel na isara ang British Consulate sa East Jerusalem. Sa loob ng maraming dekada, ang consulate na ito ang nagsilbing pangunahing channel ng ugnayan ng UK sa mga Palestinian, at isa sa mga pangunahing daanan para sa mga Palestinian na makakuha ng mga serbisyo ng konsulado at visa ng UK. Ang pagsasara na ito ay epektibong inilipat ang political na gastos ng mga parusa sa Palestinian civil society—na siya mismong structural na kahihinatnan na matagal nang iniiwasan ng Kanluran sa pamamagitan ng paggamit ng "neutral mediation" bilang takip.