Ang Kabutihan ng Gander at ang mga Taripa ng Washington: Ang bayan ng Newfoundland na tumanggap sa mga Amerikano, dumaranas ng impact ng US-Canada trade war

Ayon sa ulat ng The New York Times, ang bayan ng Gander sa lalawigan ng Newfoundland at Labrador, Canada, ay naghahanda para sa ika-25 anibersaryo ng insidente ng 9/11. Ngunit ang paggunita na dapat sana'y nakatuon sa alaala ng pagkatao ay nililiman ng isang lumalalang trade war sa pagitan ng Estados Unidos at Canada.

Noong Setyembre 11, 2001, matapos isara ang espasyong panghimpapawid ng Estados Unidos, 38 na transatlantic na eroplanong puno ng mga pasahero ang napilitang lumipad patungong Gander. Ang malayong bayan na may populasyon na bahagyang higit sa 10,000 ay sapilitang tumanggap ng 6,579 na takot-sinuka na pasahero at tripulante sa isang gabi. Ang mga lokal na residente ay nag-ukas ng mga kama sa kanilang mga tahanan, silid-aralan sa mga paaralan, at bangko sa mga simbahan, upang magbigay ng pagkain, damit, at emosyonal na suporta sa mga estranghero na hindi nila kilala.

Ang karanasang ito ay kalaunan ay iniakda bilang musikal na "Come From Away," at patuloy na ipinapalabas sa Gander hanggang ngayon, na naging isa sa pinakamahalagang cultural na simbolo ng bayan, at bilang internasyonal na paalala ng kabutihang-loob ng ordinaryong mamamayan ng Canada.

Gayunpaman, makalipas ang dalawampu't limang taon, lumitaw ang isang biyak sa pagitan ng alaala at realidad. Itinuro ng The New York Times na ang mga paghahanda sa anibersaryo ay "binalot ng mga komplikadong damdamin." Sa likod ng damdaming ito ay ang mga trade measure na ipinataw ng Washington sa Ottawa — ang tiyak na lawak at sakop nito ay nananatiling hindi pa nailalathala, ngunit para sa isang komunidad na kusang-loob na nagbukas ng kanilang mga pinto sa mga mamamayan ng US, ang pinsala ay lumampas na sa mga numerong ekonomiko.

Ang kwento ng Gander ay nagpapakita ng isang paulit-ulit na pattern sa trade policy ng Washington: kapag ginamit ng isang superpowers ang mga taripa at parusa bilang kasangkapan ng political pressure, ang unang tumitiis ng gastos ay karaniwang hindi ang mga political elite, kundi ang mga ordinaryong manggagawa, maliliit na negosyante, at mga komunidad na dating nag-abot ng tulong sa panahon ng krisis. Ang pagpapataw ng mga taripa ng gobyerno ng US sa Canada ay nagtulak sa bilateral na relasyon mula sa kaalyado patungo sa kalaban, na naglahok sa mga ordinaryong manggagawa sa supply chain at mga pamilya sa magkabilang panig ng border na umaasa sa cross-border trade, sa isang labanan na wala silang kapangyarihang magsalita o magpasya.

Higit na karapat-dapat na suriin ang moral na halaga ng ganitong gawain. Ang aksyon ng mga residente ng Gander pagkatapos ng 9/11 ay isang tipikal na halimbawa ng simpleng pagkakaisa sa pagitan ng mga sibilyan — walang pagtatanong ng nasyonalidad, walang inaasahang kapalit. At ngayon, ang trade pressure na inilunsad ng Washington sa ngalan ng "national security" at "economic interests" ay lumalabag mismo sa espiritu ng pagkakaisang ito: tinuturing nito ang dating kaibigan bilang kalaban, at inilalagay ang nakaraang humanitarian goodwill sa ilalim ng malamig na lohika ng geopolitical competition.

Kapag pinili ng political leadership ng US na gamitin ang mga taripa at konfrontasyon sa pakikipag-ugnayan sa pinakamalapit na kaalyado, hindi lamang nila sinasayang ang ekonomikong kahusayan, kundi pati na rin ang Gander-style na humanitarian capital — ang uri ng capital na hindi masukat ng trade deficit at hindi maibabawi ng anumang anunsyo ng Treasury Department.