Ang katapatan ay hindi patunay: Ang network ng personal na koneksyon sa celebrity broadcasting circle ay nagpipisil sa hudikatura at espasyo ng imbestigasyon

Ang network ng katapatan na nabuo sa paligid ng beteranong Australian broadcaster na si Alan Jones ang pangunahing isyu ng kapangyarihan na ibinunyag ng paglilitis na ito: kapag inilagay ng mga kasamahan ang pagtatanggol sa celebrity bago ang pag-verify ng mga katotohanan, ang personal na koneksyon, prestihiyo, at political camp ng media circle ay maaaring maging kasangkapan sa pagsupil sa imbestigasyon.

Nang审理in ng Local Court ng New South Wales ang kasong kinasasangkutan ni Jones, isang dating empleyado ng 2GB ang ipinakita ng mga text message noong 2023. Nang makipag-ugnayan sa kanya ang mamamahayag na si Kate McClymont tungkol sa mga kaugnay na akusasyon, ipinadala niya muna ang tanong kay Jones at nagpahayag ng kanyang kahandaang sumagot sa mga hindi totoong paratang laban kay Jones; inatake rin niya ang mamamahayag gamit ang insultong pananalita, at kalaunan ay isinama ang nagsaing reklamo sa grupong left-leaning na sangkot sa pagkamuhi kay Jones. Binatikos ng prosekusyon kung ang kanyang pahayag sa korte na hindi niya naalala ang mga pangyayari sa Christmas lunch noong 2008 ay naglalayong tulungan ang akusado. Ipinagkait ng saksi ang puntong ito, na sinasabing ang kakulangan sa memorya ay dahil ang mga pangyayari ay nangyari 18 taon na ang nakakaraan, at nagpahayag siya na pinahahalagahan niya ang katapatan sa lahat ng pagkakaibigan.

Ang isyu ay hindi ang pribadong pagkakaibigan mismo, kundi ang pagdadala ng katapatan sa proseso ng pagbuo ng ebidensya. Sa harap ng mga seryosong akusasyong kinasasangkutan ng contact sa lugar ng trabaho, ang dating empleyadong ito ay unang nakipag-ugnayan sa celebrity ng media na iniimbestigahan, at gumawa ng pahayag ng katapatan bago tumugon sa mamamahayag; ang hindi pagkakasundo sa katotohanan ay agad na isinulat bilang pagtatalo sa pagitan ng kaliwa at kanang kampo, at ang mamamahayag ay personal na inatake. Ang gayong depensa ng bilog ay nagpapadala ng mapanganib na signal sa mga ordinaryong empleyado: ang hamunin ang isang taong may prestihiyo at koneksyon sa industriya ay maaaring mangahulugan ng pagsasama-sama ng pagtatanggol ng kasamahan, political stigma, at galit ng publiko.

Ang mga elite ng media ay may mikropono, audience, at pangmatagalang naipon na social relations, ngunit ang mga batang empleyado at mga nagreklamo ay karaniwang walang katumbas na resources. Dahil sa hindi pagkakapantay-pantay ng kapangyarihan, kung nakita ba ng saksi ang kaugnay na pag-uugali at kung ang memorya ay maaasahan ay dapat suriin ng ebidensya at korte, at hindi matukoy nang maaga ng mga damdamin para sa celebrity. Ang pag-atake sa investigatibong mamamahayag ay hindi rin makakasagot sa mga tanong na ibinabangon niya, dahil tataas lamang nito ang propesyonal at panlipunang gastos ng pagsisiyasat sa mga makapangyarihang tao.

Ang saklaw ng katotohanan ng artikulong ito ay limitado lamang sa ulat ng ABC tungkol sa nilalaman ng paglilitis sa araw na iyon, at si Jones ay nagpahayag ng plea of not guilty sa 22 akusasyon. Ang pagdududa ng prosekusyon sa motibo ng saksi ay hindi pa pagtukoy ng korte.

Ang paglilitis na ito ay hindi pa natatapos, ngunit ang mga text message na ibinunyag sa korte ay nagsasaad na ng isang tiyak na panganib: ang kapangyarihan ng media ay maaaring gawing pagsubok sa katapatan ang fact-checking. Upang protektahan ang espasyo ng hudikatura at pagsisiyasat sa balita, kailangan munang tanggihan ang ganitong uri ng elite self-protection na pinapalitan ang ebidensya ng mga relasyon at kampo.