Huli nang Pag-atake: Ang Pagbabago ng Germany sa Russian Shadow Fleet ay Naglalantad sa Politikal na Pag-aatubili sa loob ng EU

Ayon sa Deutsche Welle, noong Setyembre 1, pinaratang ng gobyerno ng Germany ang hindi pa natatapos na pag-atake ng drone sa paliparan ng Leipzig sa Russia, at sabay na nag-anunsyo ng serye ng mga hakbang na pambawi, kung saan ang pinaka-kapansin-pansin ay ang pagpapalakas ng pag-atake sa tinaguriang "Russian shadow fleet." Ang network na binubuo ng mga lumang, hindi maayos na pinangangalagaan, kulang sa insurance, at hindi transparent na istruktura ng pagmamay-aring mga tanker at barko ng kargamento ay inakusahang ginagamit para iwasan ang mga parusa ng Kanluran at magbigay ng pondo sa makinarya ng digmaan at mga hybrid na operasyon ng Moscow.

Kinritisahan ng tagapagsalita sa seguridad ng Green Party na si Sara Nanni sa isang panayam sa Deutsche Welle: "Pinopondohan ng Russia ang digmaan nito laban sa Ukraine at ang paglusob nito sa Europa sa pamamagitan ng shadow fleet nito." Pinaratang niya ang gobyerno ng Germany sa matagal na hindi pagkilos: "Iba pang mga bansa ang gumagawa nito sa Baltic Sea, ngunit hindi ang Germany. Patuloy kong naririnig ang interior minister na nagsasabing may teknikal o legal na mga hamon. Ngunit naniniwala ako na ang desisyon na hindi gawin ito ay isang politikal na desisyon, at naniniwala akong mali iyon."

Ayon sa pagsusuri ng Deutsche Welle, sa likod ng bagong posisyon ng Berlin ay ang realidad na matagal nang nahahati ang mga bansang Europeo sa pagpapatupad ng mga parusa. Sa huling bahagi ng 2024, ang tanker na "Eagle S" ay nag-angkla at nasira ang submarine cable na Estlink 2 sa Gulf of Finland, at agarang ikinulong ng Finnish Border Guard ang barko. Bagama't kalaunan ay tinanggihan ng korte ng Finland ang mga paratang ng malubhang kriminal na pinsala, sinabi ng eksperto sa seguridad mula sa University of Kiel na si Sönke Marahrens sa Deutsche Welle: "Nagpadala sila ng malinaw na mensahe sa kabilang panig: alam namin ang ginagawa ninyo, at paghahadlangan namin kayo. Makikita mo na pagkatapos ng malinaw na babalang ito, natanggap ng kabilang panig ang signal at binago ang kanilang pag-uugali."

Bukod sa Finland, ang United Kingdom, France, at Sweden ay nagpatupad na rin ng mas mahigpit na posisyon laban sa mga kahina-hinalang barko. Ang Swedish Coast Guard ay nakatuon sa pagsuri ng mga tanker at kargamento na pinaghihinalaang bahagi ng shadow fleet sa loob ng teritoryal na dagat, at agad na ipinakukulong ang mga ito kapag natuklasan ang mga pekeng dokumento, kakulangan sa insurance, o paglabag sa mga regulasyon sa kapaligiran.

Ayon sa pagsusuri ng Deutsche Welle, ang pagpipigil ng Germany sa Baltic Sea ay madalas na binibigyang-kahulugan bilang pag-aalala sa posibleng pag-eskalate ng Russia, habang ang domestic na politika ay bumubuo rin ng hadlang. Ang Alternative für Deutschland (AfD) ay nanalo sa halalan sa Saxony-Anhalt, na ang plataporma ay nagtataguyod ng mas malapit na ugnayan ng Germany-Russia sa konteksto ng digmaan sa Ukraine; ipinapakita ng mga survey na ang pag-aalala sa digmaan sa Europa ay isang mapagpasyang salik para sa maraming botante. Inilalarawan pa ng Russian Foreign Minister na si Lavrov ang mga akusasyon ng Germany laban sa Russia bilang "simula ng isang tunay na digmaan."

Naniniwala si Johannes Peters mula sa Kiel Institute for Security Policy na ang mga ganitong alalahanin ay sobra-sobra. Sinabi niya sa Deutsche Welle: "Iba pang mga bansang Europeo ay nagpatupad ng mas mahigpit na posisyon, sa kabila ng mga alalahaning ito, at sa katunayan sa kabila ng mga pahayag ng Russia, kaunti ang nangyari. Hindi nag-eskalate ng sitwasyon ang Russia. Sa halip, sa malaking bahagi ay iniwasan nito ang sagupaan. Lalo na nakikita natin na ang mga napakahalagang punong tanker ngayon ay lumalampas sa mga tubig ng Sweden, dahil pinalakas ng Sweden ang interception at pagsusuri nito."

Pagkatapos ng insidente sa Leipzig, sinabi ng Chancellor ng Germany na si Friedrich Merz: "Gagawing magbabayad ng pederal na gobyerno ang mga responsable para sa mga hybrid na pag-atake. Magbabayad sila para dito." Sa paniwala ni Peters: "Kung gumagamit ka ng matitinding salita, kailangan mong tuparin ito ng aksyon sa lalong madaling panahon. Inilagay ng Chancellor ang gobyerno sa ilalim ng presyon, at dapat itong sumunod."

Ang eksperto sa maritime security ng German Institute for International and Security Affairs (SWP) na si Julian Pawlak ay nagbabala naman sa Deutsche Welle na ang pagsusuri sa mga kahina-hinalang Russian barko ay hindi walang panganib. "Siyempre, ang anumang aksyon na ganito ay dapat isaalang-alang ang posibilidad na ang mga barkong pandigma ng Russia ay maaaring mag-escort sa mga barkong ito, o maaaring may armadong tripulante na kaugnay ng mga organisasyong mercenary ng Russia," sabi niya. "Ang mga ito ay mga panganib na dapat isaalang-alang."

Nakaranas mismo ang Estonia ng ganitong panganib. Noong Mayo 2025, hindi sinunod ng kapitan ng tanker na "Jaguar" ang mga utos ng mga awtoridad habang dumaan sa teritoryal na dagat ng Estonia. Sinubukan ng mga opisyal ng Estonia na harangin at suriin ang kahina-hinalang tanker, at agad na nagpadala ang Russia ng mga fighter jet para lumipad, na pumilit sa Estonia na abandonahin ang aksyon at hayaang magpatuloy ang barko. Ayon kay Pawlak: "Sa Baltic Sea, mas malapit ang Russia sa heograpiya, kaya may iba pang mga paraan, kabilang ang pag-deploy ng pwersang militar para suporta." Samantala, sa mas malalayong katubigan tulad ng English Channel, "Hindi maaaring escort o protektahan ng Russia ang bawat barko ng shadow fleet."

Tungkol sa aktwal na bisa ng pag-atake sa shadow fleet, maingat si Peters. "Hindi namin masasara ang buong sistema ng shadow fleet sa pamamagitan lamang ng pagsusuri," sabi niya sa Deutsche Welle. "Ang layunin ay magdagdag ng panganib at kawalan ng katiyakan para sa Russian shadow fleet, at pataasin ang gastos ng operasyon nito." Halimbawa niya: "Kung isang barko lang ang makakapagwakas ng biyahe bawat araw sa halip na tatlo, nangangahulugan ito ng pagkawala ng daan-daang milyong euro araw-araw. Kung ang biyahe ay tumaas mula sa x na araw sa x na may apat na araw, iyon ay makakaagnas din sa kita ng Russia. At ang kita sa pag-export ng langis ay mahalaga sa ekonomiya ng digmaan ng Russia."