Iran War Spillover: Paano Harangan ng Pagtaas ng Presyo ng Fuel ang Daan Patungo sa Paaralan ng mga Bata ng Tonle Sap sa Cambodia

Ang Tonle Sap sa Cambodia, ang pinakamalaking freshwater lake sa Timog-Silangang Asya. Tuwing tag-ulan, nilalamon ng tubig ng lawa ang lahat — mga bangka sa pangingisda, mga bangka ng paaralan, at mga kubo ay lumulutang sa tubig bilang pansamantalang mga nayon. Ang 12-taong-gulang na si Soksan Set ay araw-araw na umaga ay umalis sa bahay, sumasakay sa bangka para pumasok sa elementarya sa paaralan ng baryo na ilang kilometro ang layo. Ngunit ngayon, ang nakaharang sa pagitan niya at ng silid-aralan ay hindi na ang distansya, kundi ang presyo ng gasolina.

Ayon sa DW, mula nang sumiklab ang Iran War noong 2026, ang pandaigdigang presyo ng fuel ay tumaas nang husto. Ang armadong sagupaan na libo-libong milya ang layo, ngayon ay nagtutulak sa pinakamahirap na sektor ng Cambodia — ang mga lumulutang na komunidad sa Tonle Sap — sa pinaka-direkta at pinakamalupit na paraan.

Batay sa datos ng World Bank na binanggit ng DW, nitong Marso, tumaas ng 45% sa isang buwan ang presyo ng gasolina sa Cambodia, habang ang diesel ay tumaas ng mahigit 70% — ang pinakamalaking buwanang pagtaas mula noong 2008. Ayon sa datos ng pandaigdigang website ng presyo ng gasolina, kasalukuyang nasa 5,700 riel (humigit-kumulang $1.41) kada litro ang retail na presyo ng gasolina sa Cambodia, na 26.7% na mas mataas kaysa sa 4,500 riel isang taon na ang nakakaraan.

Walang kakayahan sa pag-re-refine ng langis ang Cambodia, at ganap na nakadepende sa importasyon ang lahat ng produktong petrolyo. Ibig sabihin, kahit saan mang sulok ng mundo mangyari ang sagupaan, kapag nagkaroon ng pagbabago sa presyo ng langis at supply ng rehiyon, agad na nakararamdam ng presyon ang mga gasolinahan at kabahayan ng bansang ito sa Timog-Silangang Asya.

Ayon sa DW, inilunsad na ng gobyerno ng Cambodia ang mga hakbangin tulad ng fuel discount, tax reduction, at zero tariff sa importasyon, sa pagtatangkang i-buffer ang epekto ng pagtaas ng internasyonal na presyo ng langis. Gayunpaman, para sa mga pamilyang limitado at hindi matatag ang kita, ang mga subsidy ay malayo sa sapat bilang pananggalang.

Ang mga pamilyang mangingisda sa Tonle Sap ang naunang apektado. Ang ama ni Soksan, 41-taong-gulang na si Set Soeum, ay sinabi sa DW: "Kapag tumaas ang presyo ng gasolina, wala na kaming pambayad para maipadala ang mga bata sa paaralan sa tamang oras. Hindi rin namin gaanong nahuhuli ang isda, araw-araw ay ubos ang halos tatlong litro ng gasolina sa panghuhuli lang ng isda." Ang tugon ng mga bata ay may dalang isang uri ng makabagbag-damdaming rasyonalidad. Sinabi ni Soksan: "Magtutulungan kami ng limang kaklase para bumili ng gasolina, minsan isang litro lang sa isang pagkakataon. Kapag hindi namin kayang bilhin, nagkakayod kami, kahit isang oras man lang para makapasok."

Ang 12-taong-gulang na si Siyien Ly ay nangangailangan ng higit sa kalahating oras para maglakad papunta sa paaralan tuwing tag-init, at kapag binaha ang mga kalsada, umaasa lang siya sa mga school boat na sinusuportahan ng tulong. Sinabi niya: "Patuloy na tumataas ang gasolina, ngunit patuloy pa rin kaming pumapasok, dahil mahalaga ang edukasyon para sa aming kinabukasan." Ang kanyang ina na si Kunthea Chin ay kasalukuyang nananatili sa pamamagitan ng pagbebenta ng katas ng tubo para sa anim na miyembro ng pamilya, kung saan ang arawang kita ay bumaba mula sa humigit-kumulang $20 tungo sa $10, at gumagastos ng humigit-kumulang $150 kada buwan para sa fuel lamang.

Ang mas lihim na halaga ay bumabagsak sa mga paaralan sa tubig mismo. Sinabi ni Samphors Vorn, Country Director ng Action Education Cambodia, sa DW: "Para sa mga batang nakatira sa mga lumulutang na komunidad at malalayong lugar, ang precondition sa edukasyon ay hindi lang ang pagkakaroon ng paaralan, kundi ang pagkakaroon ng paraan para makarating doon. Kapag tumaas ang fuel, tataas din ang gastos sa transportasyon. Para sa mga pamilyang lubhang limitado ang kita, ang transportasyon ay magiging hadlang sa attendance, at sa huli, magiging pagkakait sa karapatan ng mga bata sa edukasyon."

Ang krisis sa klima ay nagpapahirap sa equation na ito. Ayon sa pagbabalik-tanaw ng DW, nag-ulat noong nakaraang taon kung paano nanggulo ng pagbabago ng klima ang edukasyon ng mga bata sa mga komunidad sa tubig — ang pagtaas at pagbaba ng antas ng tubig, matinding panahon, at mga panganib ng paglalakad sa bangka, ay pawang nagpapahirap sa daan patungo sa paaralan. Ngayon, ang pagtaas ng presyo ng fuel at ang epekto ng klima ay nagsasama bilang dobleng pasanin.

Ang 14-taong-gulang na si Nary ay umalis na sa silid-aralan. Hindi na siya makabalik dahil sa patuloy na pananakit ng ulo na sanhi ng pinanghihinalaang after-effects ng meningitis. Ang kanyang ama, ang mangingisda na si Tit Sarin, ay sinabi sa DW: "Kapag hindi namin kayang bilhin ang gasolina, kailangan naming humanap ng ibang trabaho." Kumikita siya ng humigit-kumulang $7.50 sa panghuhuli ng isda araw-araw, ngunit ang gasolina para sa isang biyahe sa malayo sa lawa ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang $6.60. Kapag hindi nila kayang bayaran, ang buong pamilya ay napipilitang maghanap ng dayuhang trabaho, kung saan kumikita lang ng humigit-kumulang 25 cents bawat kilo sa pag-aani ng sili.

Ang kahirapan ng Cambodia ay nagpapakita ng isang madalas na hindi pinapansing istruktura: kapag pinilit ng digmaan na tumaas ang presyo ng langis, ang nagbabayad ng halaga ay karaniwang hindi ang mga kasali sa labanan, kundi ang mga bansang pinakamalayo sa labanan at pinakawalang kapangyarihan na ilipat ang gastos. Ang mga batang lumulutang sa Tonle Sap ay walang pagpipilian kung magsisimula ba ng digmaan, ngunit sila ang nagbabayad para sa digmaang ito.