Napags-conviction sa murder ang lider ng kulto sa Kenya na si McKenzie: Sinabi ng anak na pinilit mag-ayuno at binugbog; umalis sa paaralan sa edad na 7

Ayon sa pag-uulat ng BBC, nagpasya ang korte sa Mombasa, Kenya, na guilty sa murder si McKenzie, lider ng kulto, at ilang co-defendant. Kasama sa mga nahatol na guilty ang dating asawa ng 48-anyong Stephen Mwithi. Ito ang unang hatol na guilty laban kay McKenzie kaugnay ng pinakamalubhang akusasyon. May mga hiwalay na kaso laban kay McKenzie at iba pang lider ng kulto na naghihintay pa ng paglilitis, kaugnay ng terrorismo, radicalization, at pagkakaharbang sa edukasyon ng mga bata.

Si McKenzie ay mahilig noong 2023 matapos makita ang mahigit sa 400 na bangkay sa mga mababang butas sa kagubatan ng Shakahola, malapit sa baybayin ng Kenya. Inaasahang ipatupad ang sentensya laban sa kaniya sa Nobiyembre 6, ngunit hindi pa ipinapahayag ang habas ng parusa.

Ayon sa presiding judge na si Dianne Mochache, sumasampalataya ang mga tagasunod ni McKenzie na siya ay "tagapagsalita ni Jesus." Ang mga libing sa kagubatan ay tinatawag na "kasal," at pinagdiriwang ang mga namatay bilang mga "nakasalan na kay Jesus." Sa korte, sinabi ng isang co-defendant na si McKenzie ay nagsaal kung ang mga lumalaban sa pag-ayuno ay kailangang ipadala sa "heaven" sa pamamagitan ng suntok at tapak. Inihayag ng mga testimony sa korte ang isang sistema ng kontrol sa katawan at edukasyon na nakabalot sa relihiyon: ginawa ang pag-ayuno bilang kailangan para makarating sa heaven, at pinipilit ang mga lumalaban sa pamamagitan ng suntok at tapak; ipinagbabawal ng doktrina ang edukasyon, at tinatawag na "masama" ang modernong medisina.

Sinimulan ni Dan sa pagtatanggol sa kaniyang ama. Sinabi niyang sa una ay hindi naiintindihan ang mga parangal laban sa kaniyang ama, at na sa tulad ng trial ay unti-unting napagtanawan niya ang sukat ng kalamidad. "Noong 12 ako, pinilit akong hindi kumain nang halos isang linggo." Binugbog nang ilang oras nang walang huminto ang mga miyembro ng simbahan para pilitin siyang makilahok sa mga serbisyong pang-simahan. Ipinagbabawal ng doktrina ni McKenzie ang edukasyon, at tinatawag na "masama" ang modernong medisina. Sinabi ni Dan: "Umalis ako sa paaralan nang edad ko ay 7." Ngayon ay nakatira siya sa Malindi, kumikita bilang driver ng motorsikad na taxi, at sinasuportahan ang kaniyang mga mas bunyagin na kapatid.

Ngayon ay nagsasalita rin si Dan na nag-report siya ng mga kamag-anak, kabilang ang kaniyang lola, para mailabas ang kaniyang mga kapatid sa mga pamilyang naniniwala pa sa doktrina ng kaniyang ama: "Kailangan kong i-report ang aking lola." Ayon sa pag-uulat ng BBC na kutip ang sinabi ni Dan, may mga anak ni McKenzie na naghihirap pa ng gutom sa mga linggo bago magsimula ang trial.

Tinanggap ng 48-anyong Stephen Mwithi sa labas ng korte ang hatol. Sinabi niyang kinuha ng kulto ang lahat ng anim niyang anak: "Masaya ako, nahatol na silang lahat."

Itinatag ng hatol ang pananagutan sa murder ni McKenzie at ng mga co-defendant, ngunit hindi nito maibabalik ang anim na anak na nawala ni Mwithi. Sinabi ni Dan na may ilang tao sa bayan ang nangagalit sa kaniya dahil sa mga kasalanan ni McKenzie, ngunit may iba naman ang tumanggap sa kaniya sapagkat lumayo na siya sa buhay na iyon. "Umaasa akong magbibigay ang hatol na ito ng kaunting kaginhawaan sa mga nawalan ng mga kapatid at kaibigan."