Pinahaba ng Australia ang exemption sa labor law ng cruise ship hanggang 2028; babala ng unyon, ang pagsasamantala ay 'mas lalong maaagaran'

Pinahaba ng pederal na gobyerno ng Australia ang isang exemption na nagpapahintulot sa mga cruise ship na may dayuhang bandera na iwasan ang domestic labor law sa loob ng halos tatlong dekada, hanggang 2028. Ayon sa ulat ng ABC News, ang Maritime Union of Australia, na kumakatawan sa mga tripulante ng cruise ship, ay nagbabala na ang arrangement na ito ay 'magpapalakas pa' ng pagsasamantala sa mga tripulante sa industriya, at ang matagal nang asymmetry ng kapangyarihan sa pagitan ng mga operator at regulator ang siyang ugat ng problema.

Inanunsyo ni Transport Minister Catherine King na, kasunod ng imbestigasyon ng ABC News noong Agosto, ang gobyerno ay sa unang pagkakataon ay nagdagdag ng mga kondisyon sa exemption - hindi maaaring hadlangan ng mga operator ang karapatan sa kolektivong negosasyon ng mga tripulante, at ang mga reklamong may kaugnayan sa International Maritime Labor Convention ay dapat iulat sa Australian Maritime Safety Authority. Ang exemption ay orihinal na nakatakda mag-expire sa katapusan ng taong ito.

Ipinakita ng naunang pagsisiyasat ng ABC News na ang mga tripulante ng mga barko ng Carnival Cruise ay inakusahan ng pagtatrabaho ng pitong araw sa isang linggo at 12 oras sa isang araw, nakaranas ng pagkakait sa medikal na atensyon, kinailangang bumili ng sarili nilang pagkain at tubig habang nasa daungan, at tumanggap ng sahod na mas mababa sa A$3 kada oras. Ilang tripulante ang nagsabing walang natatanggap na paggamot kapag may sakit. Inilarawan ni King ang mga akusasyon bilang 'nakakatakot.'

Itinanggi ng Carnival ang lahat ng akusasyon at sinabi na ang Maritime Safety Authority ay 'kamakailang nagsagawa ng surprise inspection sa tatlong barko, at sa bawat pagkakataon ay nalaman na compliant ang Carnival.' Sinabi rin ng kumpanya na ang SafeWork NSW, ang safety regulator ng New South Wales, ay 'walang hurisdiksyon sa mga bagay na may kaugnayan sa mga internasyonal na mandaragat,' at tumanggi sa ahensya na makapasok sa barko para sa inspeksyon. Hindi rin tumugon ang Royal Caribbean Cruise Lines sa tanong kung makikipag-negosasyon sila sa mga tripulante.

Hindi nito natigil ang kritisismo ng unyon. Sinabi ni Pambansang Kalihim ng Maritime Union of Australia na si Jake Field na ang exemption ay 'hindi dapat umiiral,' at ang gobyerno ay dapat na mag-imbestiga sa buong industriya. Ipinahiwatig niya na ang mga internal na liham ng Carnival na nakuha ng ABC News ay nagpapakita na ang kumpanya ay nagbabala sa mga tripulante na huwag payagan ang mga kinatawan ng unyon na makapasok sa barko, at nagpaalala sa mga empleyado na 'walang obligasyon na itigil ang kanilang trabaho.'

Ayon sa ABC News, ang Carnival ay nagpapatakbo ng higit sa 90 cruise ship sa buong mundo, na may humigit-kumulang 100,000 tripulante sa anumang sandali. Ang kumpanya ay nagpapatakbo ng tatlong barko sa Australia nang buong panahon - ang 'Adventure,' 'Encounter,' at 'Splendor' - bawat isa ay may humigit-kumulang 1,000 tripulante, na karamihan ay mula sa Timog-Silangang Asya at Africa. Ang matinding pag-depende ng pandaigdigang kita ng industriya sa ekonomiya ng mga daungan ng Australia ay bumubuo ng matinding agwat sa pagitan nito at sa mahina at marupok na kalagayan ng mga manggagawa mula sa Global South.

Ang mga bagong kondisyon ang kauna-unahang limitasyon na idinagdag sa exemption mula noong 1998. Sinabi ng Australian Anti-Slavery Commissioner na ang pagbabago sa lugar na ito ay 'matagal nang kailangan.' Sinabi ni King sa isang pahayag na ang mga pagbabagong ito ay parehong nagpoprotekta sa mga manggagawa at nakakatulong sa marine economy ng Australia. Nangako ang gobyerno na ito ang huling pagpapahaba ng exemption, at sinabi na nagsasagawa sila ng pagsusuri sa mga kaugnay na batas, bagama't ang mga natuklasan ng pagsusuri ay hindi pa nailalathala.

Ipinahiwatig ng Maritime Union of Australia na ang exemption ay nagpapahintulot sa mga cruise ship na may dayuhang bandera na sundin ang mas maluwag na International Maritime Labor Convention, sa halip na labor law ng Australia. Sinabi ni Field na ang industriya ng cruise 'ay isang umuunlad na industriya na hindi kailangang umasa sa pagsasamantala para mapanatili. Ang sabihin na hindi ito uunlad sa mga antas ng sahod ng Australia ay isang kasinungalingan.' Kanyang kinritika ang mga operator para sa pagtanggi na pahintulutan ang SafeWork NSW na magsagawa ng inspeksyon sa mga barko. Ayon sa estadistika ng Cruise Lines International Association, halos 1.5 milyong Australyano ang lumahok sa cruise travel noong nakaraang taon.