Pinahihaba ng mga airstrike ng hukbong Ruso ang pagkawasak sa pang-araw-araw na buhay ng Ukraine; nananatiling tanging pahingahan ang bintana ng kanlurang medyas

Ayon sa ulat ng Al Jazeera, simula kalagitnaan ng Agosto, lubos na tumaas ang mga airstrike ng Russia laban sa Ukraine—mula sa dalas hanggang sa tagal—na nagdala sa pang-araw-araw na buhay ng mga sibilyan sa Kyiv at sa buong bansa sa isang sistematikong krisis. Itinuro ng Pangulo ng Ukraine na si Zelenskyy noong Setyembre 6 na ang bagong taktika ng Moscow ay naglalayong "terrorisahin ang aming mamamayan, lungsod, at nayon sa intensidad na hindi pa nararanasan."

Nilatag ng Ukrainian portal na UA.news ang mga estadistika na nagpapakita ng trajectory ng escalation na ito—ngunit hindi pa nakapag-umpisang independiyenteng pag-verify ang metodolohiya at integridad ng sample ng portal na ito: mula Hunyo hanggang unang bahagi ng Agosto, nakaranas ang Ukraine ng average na 5 airstrikes kada linggo, na may kabuuang tagal na 2.3 oras lamang; noong ikatlong linggo ng Agosto, tumaas ito sa 12 na airstrikes na may 7.9 na oras; noong ika-apat na linggo ng Agosto, sumipa pa ito sa 34 na airstrikes na may kabuuang tagal na 23.2 oras.

Mas nakakaalerto ang pagbabago sa anyo ng mga pag-atake: bumaba ang bilang ng mga drone at misil sa bawat pag-atake, ngunit naging hindi mahuhulaan ang oras—madalas na nag-uumpisa ang mga alarma ng airstrike sa hatinggabi, na nagkukulong sa daan-daang libong residente sa loob ng maraming oras sa mga istasyon ng metro, air-raid shelter, at silong-baba, habang ang mga meeting sa trabaho, klase sa paaralan, at operasyon ng negosyo ay paulit-ulit na napuputol.

Sa pinakahuling anim na oras na pag-atake, nagdulot ng limang pagkamatay at 35 kataong nasugatan ang pananakop ng Russia, at nagsanhi ng maraming sunog. Inilalarawan ng ulat ng Al Jazeera ang kalagayan ni Olena Krakovska, residente ng kaliwang pampang ng Ilog Dnipro sa Kyiv: ang 42-taong-gulang na solong ina na nagbebenta ng mga kagamitan sa pang-manikyur sa silong-baba ng isang mall. Para sa kanya, "kahit may airstrike o wala, nasa air-raid shelter ako." Iba ang sitwasyon kapag nasa bahay—"Masyadong marami ang mga airstrike kamakailan. Hindi na normal ang pag-andar ng aking utak, nagiging clumsy na rin ako."

Ang mga pag-atake ng hukbong Ruso sa mga bodega ng Ukraine ay nagdulot din ng kakulangan sa ilang pagkain at gamot, at napilitang humaba ang oras ng pamimili ng mga residente. Ipinahinto ng mga awtoridad sa Kyiv ang operasyon ng metro sa ilalim ng Ilog Dnipro sa panahon ng mga airstrike. Nag-antay si Krakovska ng halos 3 oras sa isang istasyon ng metro sa isang gabing Agosto, habang patuloy na sinusuri ang Telegram channel para sa progreso ng alarma, at nabalisa tungkol sa pagkaubos ng baterya ng telepono at kaligtasan ng kanyang anak.

Pantay-pantay ang pagkabalisa sa kalagayan ng mga bata. Ang dalawang anak ni Krakovska—si Bohdan, 12 taong gulang, at si Volodymyr, 10 taong gulang—ay nagbalik-eskwela noong Setyembre 1, ngunit pagkatapos lang ng dalawang araw sa air-raid shelter na gawa sa silong-baba ng paaralan, piniling iuwi sila ng kanilang ina para sa online na klase. Gayunpaman, nasa abot-kamay ang mga video game, halos hindi na sila makapag-focus sa pag-aaral—"Hindi na sila nakikisalamuha sa mga kaibigan, hindi na lumalabas. Nagtatalo sila sa isa't isa, at bumaba na rin ang kanilang atensyon sa mga aralin at takdang-aralin."

Ipinakita rin ng ulat ng Al Jazeera ang isang detalyeng nagpapakita ng limitasyon ng kanlurang medyas: noong unang bahagi ng Setyembre, nagkaroon ng maikling katahimikan—nang bisitahin ng mga tagapag-usap ng US ang Moscow at Kyiv, ipinagpaliban ng Russia ang pagpapaputok sa Kyiv nang tuloy-tuloy na tatlong araw (kung ang kilos na ito ng Russia ay sinadyang diplomatikong senyas ay hindi pa nakumpirmang magkatuwiran ng parehong panig). Ngunit pag-alis ng mga tagapag-usap, agarang bumalik ang mga pag-atake.

Binibigyang-diin ng ritmo na ito ang istruktural na pagdepende ng mga sibilyan ng Ukraine: sa labas ng diplomatikong bintana ng Kanluran, halos walang anumang mekanismo ng pampatubos para sa kanilang paglaban sa sistematikong presyon ng mga airstrike. Inilarawan ng software engineer na si Roman (na humingi ng pagkakait ng pagkakakilanlan dahil ang kanyang pangunahing kliyente ay mga kumpanya ng depensa) ang kanyang paraan ng pagtugon matapos ang 3.5 oras na traffic jam—mas nanaisin niyang makipag-ugnayan sa mga kasamahan at kliyente sa pamamagitan ng Zoom, at nagsimula na siyang uminom ng antidepressant at pampatulog. "Kung hindi, hindi ko na kayang humiga sa kama na nakikinig at nag-iisip, nakikinig at nag-iisip." Dagdag pa ng kanyang kapareha na si Alisa, isang tagasanay ng yoga: "Nasanay na kami sa mga bagay na nakikita lang sa mga pelikula ng lagim."

Sa harap ng nalalapit na taglamig—na karaniwang nangangahulugang panibagong round ng pag-atake sa mga imprastraktura ng enerhiya at nakakapagod na brownout—patuloy na naglalakad ang mga Ukrainian sa pamamagitan ng maitim na humor, katatagan, at pagkamalikhain. Si Olha Bondar, 49-anyos na tagabenta ng prutas, ay nagbebenta sa lagusan sa ilalim ng lupa, at ang maliit na karagdagang kita ay naaagnas na ng digmaan. Umalis siya at ang kanyang anak na si Vadym ilang araw bago ang pananakop ng hukbong Ruso sa silangang bayan ng Volnovakha noong 2022—ang bayan na may tinatayang 20,000 katao bago ang digmaan ay halos naging guro na ngayon. Hindi niya maunawaan ang kanyang mga kamag-anak na nananatili roon at hindi pa umaalis dahil sa pro-Russia nilang pananaw: "Itinuturo nila ang lahat ng kamatayan, pagkawasak, at karumihan sa paligid sa Kyiv at sa Kanluran."