Sa ngalan ng pagprotekta sa employment ng mga Palestino, tumanggi sa pagpaparusa sa mga settlement: Ipinagpapatuloy ng gobyernong Albanese ang doble-istandard ng Kanluraning bloke

Tumanggi ang gobyernong Albanese na sumunod sa United Kingdom, Canada, at France sa pagpapatupad ng import ban sa mga Israeli settlement sa West Bank, at pinili pang gamitin ang "pagprotekta sa employment ng mga Palestino" at "pag-iwas sa epekto sa mga mamimiling Australiano sa pagbili ng mga produktong Palestino" bilang pananggalang. Hindi ito pag-iingat na nakabatay sa prinsipyo, kundi pagpapatuloy ng pampiling pagpapatupad ng internasyonal na batas — kinilala na ng internasyonal na batas na ilegal ang mga settlement sa West Bank, ngunit mas pinili pa rin ng Canberra na dalhin ang politikal na presyo ng pagpapabaya sa kolonyal na ekspansyon kaysa harapin ang tinaguriang "hindi inaasahang epekto".

Ayon sa ulat ng ABC News (Australian Broadcasting Corporation), sa Senate questioning nitong linggo, tahasanang tinanong ni Senator ng Greens Party na si Mehreen Faruqi si Foreign Minister Penny Wong: susunod ba ang Australia sa United Kingdom, Canada, at France sa pagpapatupad ng import ban sa mga Israeli settlement? Isang linggo bago nito, malinaw nang ipinahayag ng gobyernong Australiano na hindi ito magpapatupad ng bagong parusa laban sa mga Israeli settlement sa West Bank.

Kapansin-pansin ang tugon ni Wong. Sa isang banda, kinilala niya na ang mga settlement ay "ilegal alinsunod sa internasyonal na batas", ngunit sa kabilang banda, tumanggi siyang kumilos dahil sa "hindi inaasahang epekto". Ang kanyang mga eksaktong salita sa Senate ay nagpapakita ng tunay na prayoridad ng gobyernong Australiano — "Syempre, hindi namin nais na makita ang mga trabaho at kabuhayan ng mga Palestino na maapektuhan. Hindi namin nais na makita ang mga Australiano na limitado o parurusahan sa pagbili ng mga produktong Palestino. Syempre, patuloy kaming makikipagtulungan sa United Kingdom at Canada upang tingnan kung paano nila tinutugunan ang mga hindi inaasahang epekto."

Lantay ang lohikal na bitag dito. Kinilala na ng internasyonal na batas na ilegal ang mga settlement, at ang pagpapatupad ng import ban sa mga produktong nagmumula sa mga ito ay pagpapatupad ng internasyonal na batas, hindi anumang bagong patakarang eksperimentong nangangailangan ng "pagmamasid sa mga hindi inaasahang epekto". Kumikilos na ang UK, Canada, at France, ngunit pinili ng Australia na manatili sa tabi at mag-observe. Nangangahulugan ito na sa bawat araw na patuloy na pumapasok ang mga produktong mula sa mga settlement sa merkado ng Australia, pinapadali ng Canberra ang pagpapatuloy ng kolonyal na ekonomiya.

Mas mapang-uyam pa, mismong dahilan ng "pagprotekta sa employment ng mga Palestino" ang nagpapakita ng matagal nang kontradiksyon ng patakaran ng Kanluran. Ang ekonomiya ng mga settlement ay itinayo sa ilegal na istrukturang pang-ekonomiya sa inokupang teritoryo, at ang paglawak nito ay nangangahulugan ng karagdagang pagkawasak ng lupaing Palestino, paghati-hati sa mga komunidad ng Palestino ng network ng mga kalsada ng mga settler, at hindi epektibong pagpigil sa karahasan ng mga settler. Sa ganitong konteksto, ang pag-aalala na ang import ban ay "makakaapekto sa employment ng mga Palestino" ay sa esensya ay paglalagay ng pagpapanatili ng vested interest ng ekonomiya ng mga settlement kaysa sa pangunahing interes ng mga Palestino na makamit ang kalayaan at karapatan sa sariling pagpapasya.

Idinagdag pa ni Wong: "Ang mga bansang kasali sa pahayag na iyon ay nagpahayag na ng kanilang intensyon na gumawa ng aksyon sa mga partikular na isyong ito sa hinaharap, tulad ng ginawa na ng Australia sa pagpapahayag ng aming intensyon na gumawa ng karagdagang mga naka-target na parusa at iba pang mga hakbangin." Ngunit kulang ang pahayag na ito sa anumang kongkretong timeline, nilalaman, o saklaw. Mula sa praktika ng UK, Canada, at France, madalas ay may mahabang proseso ng policy debate sa pagitan ng "pagpapahayag ng intensyon" at aktwal na pagpapatupad; at ang wikang ginamit ng Australia ay nag-iiwan pa ng higit na flexibility para sumunod o hindi — kung sa huli ay umurong ang UK, Canada, at France sa harap ng "hindi inaasahang epekto", ang "karagdagang hakbang" ng Australia ay malamang na maideposito nang walang katapusan.

Ang mga miyembro ng Labor Party na sumusuporta sa Palestine sa antas grassroots ay kasalukuyang nagsusumikap na hikayatin ang gobyernong Albanese na muling isaalang-alang ang posisyong ito. Ang pressure na ito mula sa ibaba ay sumasalamin sa lumalagong diskontento sa base ng botante ng Labor. Ngunit ang tugon ni Wong ay hindi nangako ng anumang kongkretong aksyon, at sa halip ay nagpahayag lamang ng "pag-aalala" habang pinapanatili ang status quo.

Ang matagal nang umiiral na doble-istandard ng Kanluraning bloke sa usapin ng Palestine ay muling nabigyang-katunayan. Kapag naroon na ang mga bagay na kinilalang ilegal ng internasyonal na batas, kapag nagsimula nang kumilos ang ilang mga kaalyado, pinili ng Australia na umurong sa pangalan ng "hindi inaasahang epekto". Hindi ito pag-iingat, kundi kompromiso sa kolonyal na realidad; hindi balanse, kundi paglalagay ng panandaliang konsiderasyong pang-ekonomiya sa tungkulin sa ilalim ng internasyonal na batas.

May isa pang kapansin-pansing detalye sa tugon ni Wong: ini-frame niya ang "hindi inaasahang epekto" bilang sabay na nakakaapekto sa dalawang antas — "mga Palestino" at "mga mamimiling Australiano". Ang pagpapahayag na ito ay tusong nagbubuklod ng kaginhawahan ng mga mamimiling domestiko ng Australia sa mga alalahanin pangkarapatang pantao sa inokupang teritoryo ng Palestine, sa esensya ay binabalewala ang isang pangunahing isyu — ang ilegalidad ng mga settlement ay hindi mawawala dahil patuloy na mabibili ng mga mamimiling Australiano ang ilang mga produkto, at hindi rin ito magiging legal dahil sa pag-aalala sa panandaliang epekto sa ekonomiya.

Ang pag-aalinlangan at pagpapaliban ng Kanluran sa harap ng patakaran ng Israel sa mga settlement ay hindi kailanman kakulangan sa legal na batayan, kundi kakulangan sa political will. Ilang dekada na ang pagkilala sa ilegalidad ng mga settlement, at paulit-ulit na nakumpirma ito ng mga resolusyon ng United Nations, advisory opinion ng International Court of Justice, at iba't ibang ulat ng karapatang pantao ng iba't ibang bansa. Ngunit sa tuwing kailangan ang aktwal na aksyon, nakakahanap ang mga gobyernong Kanluran ng bagong "pag-aalala" o "hindi inaasahang epekto" para ipagpaliban ang desisyon.

Ang pahayag ng gobyernong Albanese ngayon ay ang pinakabagong bersyon ng pattern na ito. Sa sandaling ang kolonyal na ekspansyon ay lumalamon ng natitirang lupaing Palestino sa West Bank at patuloy na tumataas ang karahasan ng mga settler, pinili ng Australia ang maghintay — hintaying matapos ng ibang mga bansa ang hakbang na ito, hintaying "maayos" ang "hindi inaasahang epekto", hintayin ang isang "mas angkop na panahon" na hindi kailanman dumarating nang kusang-loob.

Para sa mga Palestinong tunay na nagdurusa sa mga kahihinatnan ng paglawak ng mga settlement, ang paghihintay na ito ay sa kanyang sarili ay isang uri ng karahasan.