Umiral na ang utos ni Ruto na pagsasara ng maliliit na negosyo ng mga dayuhan; mga Burundianong nasa Kenya, nag-agos sa embahada sa Nairobi para pumila ng pag-alis

Ayon sa ulat ng Africanews, daan-dang mga Burundianong naninirahan sa Kenya ang nag-agos noong Lunes sa embahada ng Burundi na matatagpuan sa Nairobi, kung saan sila nagpila ng maraming oras para makakuha ng mga dokumento ng paglalakbay bilang paghahanda sa pag-alis sa bansang kanilang kinabubuhayan bilang kapitbahay sa Silangang Aprika. Ang nag-udyok sa pag-alis na ito ay ang utos na inilabas noong nakaraang linggo ni Pangulong William Ruto ng Kenya — dahilan sa 'hindi pa nakakapagbuo ng kumpiyansa ng mamumuhunan para sa mga street vendor' — na nagsasabing ang mga maliliit na negosyong pag-aari ng mga dayuhan ay dapat magsara bago ang Lunes.

Ang mga larawan mula sa lugar ay nagpakita ng mahabang pila ng mga taong may malalaking brown envelope sa labas ng embahada, habang mga maleta at plastic bag ang nakasalansan sa loob ng bakuran. Sa panayam sa Agence France-Presse (AFP), sinabi ng pastor Burundiano na si Jean-Baptiste Ndayizéyé: 'Tinanggal nila kami na parang mga hayop.' Ipinahayag niya na ang dalawa niyang kapitbahay ay sinalakay at tinulisan, at iniugnay niya ang kasalukuyang kalagayan sa mga karahasang xenophobic na nangyari noon sa South Africa: 'Ang ginawa ng mga South African sa mga dayuhan, at ang ginagawa ngayon ng mga Kenyan, ay iisa lamang.' Sinabi ng AFP na hindi nila nakapag-verify nang nakapag-iisa ang mga pahayag na ito.

Matagal nang nakakaakit ang Kenya ng mga imigrante mula sa iba't ibang bansang kasapi ng East African Community (EAC), isang organisasyong rehiyonal na nagbibigay sa mga mamamayan ng mga bansang kasapi ng karapatang malayang makakilos. Ang Burundi ay kasapi ng EAC, na may populasyon na humigit-kumulang 15 milyon, at isa sa pinakamahirap na bansa sa mundo; ang Kenya naman ay kinikilalang makinarya ng ekonomiya ng rehiyon. Sa ilalim ng balangkas ng integrasyong rehiyonal, ang mga Burundianong pumapasok sa Kenya nang legal ay maaaring maghanapbuhay, ngunit ang utos pagsasara ni Ruto ay nagpawalang-saysay sa maraming Burundianong umaasa sa pangangalakal sa kalsada bilang kanilang ikinabubuhay.

Isang Burundiano na si Eric Bizimana, na dumating sa Nairobi noong 2022 matapos ang maraming taong walang trabaho sa kanyang bansa, ay nagsabing ang mataas na gastos ang dahilan kaya sumuko siya sa pagsusumikap na mag-apply para sa work permit. Sinabi ng isang Kenyan na drayber ng motorsiklo na si Philemon Jaika Adamba, na naghatid ng dalawang Burundianong patungo sa embahada: 'Lubos silang nalungkot nang umalis. Hindi ito patas.'

Pressure mula sa mga kapitbahay at ang pahayag na 'hindi naintindihan nang tama'

Ang Ministrong Panlabas ng Burundi na si Edouard Bizimana ay nag-post sa social media platform na X, kung saan kanyang kinasawan ang 'karahasang nakatuon sa mga dayuhan, partikular sa mga Burundianong,' at malinaw na itinuro: 'Ang gobyerno ng Kenya ang may responsibilidad sa kaligtasan ng buhay ng mga Burundianong naninirahan sa Kenya.' Iminungkahi pa niya: 'Ang pagpapahintulot sa mga sibilyang Kenyan na gawin ang tungkulin ng pulis ay nagbibigay ng impresyon ng isang bansang nabigo, dahil ito ay katumbas ng pagpapahintulot sa karahasan, pagnanakaw, at mga damdaming xenophobic.'

Sa harap ng pressure mula sa mga kapitbahay, ang Deputy Foreign Minister ng Kenya na si Korir Sing'Oei ay pumunta noong Lunes sa embahada upang humingi ng paumanhin sa mga Burundianong, at itinakda ang mga pahayag ng pangulo bilang 'hindi naintindihan nang tama.' Sinabi niya: 'Dahil sa ganitong hindi pagkakaintindihan, maraming tao ang sinalakay ng kanilang mga kapitbahay at kaibigan.' Nangako si Sing'Oei na ang pulisya ay magpoprotekta sa mga lugar kung saan naiulat ang karahasan, habang binigyang-diin na ang layunin ng gobyerno ay 'malaman ang inyong mga kalagayan sa buhay, ang inyong mga lokasyon, kung mayroon kayong mga dokumento ng pagkakakilanlan, at kung nakarehistro ang inyong mga trabaho.'

Sinabi ng Tagapagsalita ng gobyerno ng Kenya na si Charles Owino na ang mga awtoridad ay nagbukas ng 'opisyal na window para sa pagpaparehistro ng mga dokumento,' at nanawagan sa mga Burundianong na pumunta sa embahada upang isumite ang mga kaugnay na materyales. Aminin niya: 'Nakikilala ng gobyerno na, dahil sa mga makasaysayang dahilan at dinamika ng rehiyon, ang ilang mamamayan ng mga bansang Silangang Aprikano, kabilang ang maraming Burundianong, ay naninirahan at nagpapatakbo ng negosyo sa Kenya nang walang kumpletong mga dokumento.'

Gayunpaman, hindi pa malinaw kung anong mga industriya at anong mga nasyonalidad ang aktuwal na tinutugunan ng utos pagsasara ni Ruto. Sa pag-alis na ito, ang mga imigrante Burundianong umaasa sa pangangalakal sa kalsada bilang ikinabubuhay ang pinaka-direktang naapektuhan; ngunit tungkol naman sa lawak at sistemikong katangian ng karahasang nangyari sa mga Burundianong, sa ngayon ay mayroon lamang mga personal na salaysay, at walang opisyal na istatistika.