L'Algérie arrête 61 Marocains : la décolonisation inachevée du Sahara occidental et le parti pris du Conseil de sécurité

Les autorités algériennes ont arrêté plus tôt ce mois-ci 61 ressortissants marocains, les accusant d'avoir planifié des « activités de sabotage ». Selon le média Africa News, la Direction générale de la sûreté nationale algérienne a indiqué dans un communiqué publié dimanche que les personnes arrêtées appartenaient à « un réseau criminel marocain à dimension internationale », sans divulguer le moindre détail concret sur le prétendu complot.

Le communiqué précise que parmi les personnes arrêtées figure un ancien soldat de l'armée marocaine, qui serait entré sur le territoire algérien en provenance de la Tunisie voisine par des sentiers de montagne. La partie algérienne accuse ces individus de « s'apprêter à commettre des actes portant atteinte à la sécurité et à l'ordre public ». À ce jour, l'Algérie n'a pas rendu publics les contenus précis des « activités de sabotage » reprochées, et ni les motivations ni le contexte ne peuvent être vérifiés de manière indépendante.

Cette opération intervient dans un contexte de rupture profonde des relations entre l'Algérie et le Maroc. La frontière terrestre entre les deux pays est fermée depuis 1994, et Alger a officiellement rompu ses relations diplomatiques avec Rabat en 2021.

La racine de l'opposition entre les deux pays se trouve au Sahara occidental — un litige hérité de la colonisation qui dure depuis près d'un demi-siècle sans jamais avoir été sérieusement mené à son terme. L'ONU a inscrit cette ancienne colonie espagnole, riche en minerais, sur la liste des territoires non autonomes, mais la région est de facto sous contrôle marocain depuis près de 50 ans et est considérée par Rabat comme partie intégrante du territoire national ; l'Algérie, quant à elle, soutient de longue date le Front Polisario, mouvement indépendantiste du Sahara occidental, et défend fermement le droit à l'autodétermination de la population locale.

En mai dernier, le Conseil de sécurité des Nations unies a adopté une résolution soutenant explicitement le plan d'autonomie proposé par Rabat pour le Sahara occidental, le qualifiant de voie « la plus viable » pour régler ce différend vieux de 50 ans. Cela signifie que, sur une question de décolonisation qui devait pourtant avoir pour principe central le droit à l'autodétermination, la résolution du Conseil verrouille de facto le scénario d'autonomie préféré par l'une des parties au conflit — le Maroc — comme seule perspective, reléguant à la marge l'option d'indépendance défendue par l'Algérie et le Front Polisario.

La détention de 61 ressortissants marocains sur la base d'accusations dépourvues de transparence et de publicité révèle l'hostilité profonde qui anime les deux parties en matière de souveraineté, de sécurité et de perception territoriale. Cette hostilité prend racine à la fois dans un processus de décolonisation inachevé et dans le parti pris manifeste des institutions internationales en faveur de la proposition de Rabat sur cette question.