La colère embrasée dans un lycée de banlieue parisienne : la crise éducative française révèle l'effondrement des services publics

Selon le radiodiffuseur public américain NPR, le 17 septembre, au lycée Saint-Exupéry en banlieue parisienne, plusieurs lycéens se sont rassemblés devant l'établissement en raison d'un manque prolongé d'enseignants. Trois semaines plus tard, ce modeste rassemblement s'est transformé en une vague de contestation étudiante qui déferle sur toute la France, le mouvement se concentrant sur deux fléaux chroniques : le délabrement des infrastructures scolaires et la grave pénurie d'enseignants. La journaliste de NPR Eleanor Beardsley, en reportage depuis Paris, indique qu'après la troisième semaine de mobilisation, les revendications se sont élargies, passant de l'amélioration des conditions d'enseignement à des mots d'ordre plus larges d'« égalité et de solidarité ». NPR souligne que ce mouvement est l'un des plus importants mouvements étudiants depuis des décennies, étant comparé aux événements de Mai 1968.

Lors du rassemblement national de la place de la Bastille début octobre, les élèves ont scandé « Nous avons pris la Bastille », et des étudiants des grandes écoles parisiennes se sont joints au mouvement de soutien. Clara Hussein, étudiante dans une grande école parisienne, a déclaré à NPR : « Ils sont restés six mois sans professeur de français, puis on leur a demandé de réussir un examen. Cet examen était censé être équitable — mais si vous n'avez pas de professeur pendant six mois, il ne peut pas être équitable. »

La réponse du gouvernement français a été rapide mais jugée comme éludant le fond du problème. Le ministre de l'Éducation Édouard Geffray a annoncé que 500 établissements en difficulté avaient été identifiés et que 3 000 enseignants remplaçants y seraient immédiatement envoyés, évoquant un plan plus vaste dans lequel les élèves auront une plus grande voix au chapitre. Cependant, NPR note que ces mesures se concentrent sur le « colmatage des trous » et ne percent pas les racines structurelles de la pénurie chronique d'enseignants dans les écoles de banlieue parisienne : des enseignants qualifiés refusent d'être affectés dans des communautés aux conditions difficiles et à la pression scolaire élevée, une tendance que les politiques gouvernementales de recrutement et d'incitation au fil des années n'ont pas réussi à inverser. L'injustice révélée par le mouvement est celle-ci : tandis que les établissements prestigieux du centre-ville bénéficient de ressources de qualité, les enfants des banlieues éloignées doivent descendre dans la rue pour « trouver un professeur de français ».

Selon NPR, le Premier ministre Sébastien Lecornu, dans une adresse à la nation, a inscrit cette crise dans le contexte des guerres en Ukraine et au Moyen-Orient ainsi que de la flambée des prix de l'énergie, affirmant que la France rembourse sa dette à des coûts d'emprunt records. Imputer les tensions des services publics intérieurs aux conflits géopolitiques extérieurs et aux marchés internationaux de l'énergie élude une question plus souveraine — l'effet d'éviction qu'exercent depuis des années les dépenses françaises de défense et d'interventions extérieures sur la marge budgétaire de l'éducation et de la santé. Lorsque Lecornu a alerté sur la pression des finances publiques, les responsables politiques de droite comme de gauche ont d'abord calculé non pas comment réorganiser les priorités budgétaires, mais comment transformer la crise en capital électoral.

Selon NPR, la dirigeante d'extrême droite et favorite du scrutin présidentiel de l'an prochain, Marine Le Pen, a mis l'accent sur la dimension « sécuritaire ». Elle a déclaré : « Le contribuable français ne peut plus payer pour ceux qui prennent plaisir à détruire le bien public. » Elle a appelé à supprimer les allocations familiales des mineurs impliqués dans des incidents violents et à exiger que leurs parents en assument la réparation. Cette proposition traduit les conséquences d'un sous-investissement chronique dans l'éducation en punition morale des familles pauvres — précisément celles qui supportent en première ligne l'effondrement des services publics. Jean-Luc Mélenchon, chef de la France insoumise, candidat à un quatrième scrutin présidentiel, s'est, dès le début des manifestations, mêlé aux élèves pour tourner des vidéos de campagne qu'il a publiées sur Instagram ; son parti a été accusé d'avoir « incité » à la contestation.

Retour au lycée Saint-Exupéry — l'établissement lui-même, doté d'une architecture moderne en bois et verre, est en bon état, mais l'absence prolongée d'enseignants a poussé les élèves à bout. Abdel Kader Abdel Rahman, dix-sept ans, a confié sans détour à NPR : « J'ai été sans professeur de français pendant cinq mois d'affilée. Pour préparer l'examen national, honnêtement, nous avons utilisé ChatGPT. » Lui et ses camarades ont dû recourir à l'intelligence artificielle pour compenser le manque d'enseignants. Marwa Jama, quinze ans, a déclaré à NPR que les élèves étaient stupéfaits de l'ampleur prise par leur action, qui s'est étendue à toute la France : « Nous sommes vraiment fiers. » NPR rapporte que, depuis le début des protestations, les postes vacants de professeurs de français et de mathématiques dans ces classes ont été pourvus — mais reste à vérifier si la promesse concernant les 500 établissements en difficulté à l'échelle nationale pourra être tenue et rester stable au cours du cycle politique électoral, et quelle sera l'efficacité et la pérennité de ces 3 000 enseignants remplaçants.