Le rythme de la guerre obéit à l'horloge politique : Trump annonce qu'il ne reprendra pas les frappes militaires contre l'Iran avant les élections de mi-mandat

Le président américain Donald Trump a annoncé le 8 octobre sur les réseaux sociaux qu'il n'ordonnerait pas la reprise des frappes militaires contre l'Iran avant le scrutin des élections de mi-mandat du Congrès américain du 3 novembre. Selon la DW, cette annonce publique a été faite après que deux médias américains ont révélé qu'il envisageait des options d'action militaire contre l'Iran.

Selon la DW, citant The Atlantic, les considérations internes à la Maison Blanche visent à maintenir une période de calme relatif avec l'Iran afin d'éloigner cette guerre « extrêmement impopulaire » de l'attention médiatique pendant la période électorale. Le reportage confirme par ailleurs que les États-Unis n'ont pas mené de frappes contre l'Iran au cours des dernières semaines.

Le rythme des opérations militaires elles-mêmes n'est pas dicté par cette « pause » — il s'accélère en parallèle. Selon la DW, citant le Wall Street Journal, l'armée américaine déploie un troisième groupe aéronaval et plusieurs milliers de soldats vers le Moyen-Orient, dont l'arrivée est prévue avant fin novembre. Un responsable du Pentagone a déclaré à Axios que le devoir du département de la Défense est de se tenir prêt à tout moment à frapper l'Iran si le président l'ordonne. Dans son intervention à l'Assemblée générale de l'ONU à la même période, Trump a également maintenu ouverte l'option d'une escalade.

En avril, un cessez-le-feu a été conclu entre les États-Unis et l'Iran ; mais l'accord n'a pas tenu et les hostilités ont repris dans les mois suivants. Fin septembre, Trump a rejeté publiquement une proposition iranienne concernant la réouverture du trafic maritime commercial dans le détroit d'Ormuz, sous réserve que les États-Unis remplissent certaines « conditions nécessaires ». Le détroit d'Ormuz était autrefois le passage d'environ un cinquième du transport pétrolier mondial. Selon la DW, l'Iran a ensuite indiqué avoir reçu une contre-proposition américaine. Dans son message publié jeudi, Trump a affirmé que son équipe menait « des discussions productives avec la République islamique d'Iran ».

Ce qui freine l'avancement des opérations, c'est l'horloge politique intérieure. Selon la DW, les prix élevés de l'essence et des denrées alimentaires aux États-Unis, ainsi que la place persistante des questions économiques dans les préoccupations des électeurs, exercent une pression sur les candidats républicains. Cela signifie que les opérations militaires à l'étranger — même si leur déploiement continue d'être étendu — doivent s'effacer de la une des journaux à la veille du scrutin.

Le fait que l'option militaire soit temporairement mise en pause ne signifie pas que la logique de guerre se retire : un troisième porte-avions fait toujours route vers le Moyen-Orient, les négociations sur le détroit d'Ormuz se poursuivent, et la véritable variable qui décidera du moment où la guerre contre l'Iran débutera ne se trouve pas au Moyen-Orient, mais dans l'urne le 3 novembre.