Trump transforme la convention de mi-mandat en one-man-show ; le pétrole franchit les 100 dollars et la guerre en Iran, entrée dans son septième mois, devient un passif politique

Le soir du 10 septembre, le président américain Donald Trump est monté sur la tribune de la première convention de mi-mandat du Parti républicain, organisée à l'American Airlines Center de Dallas, au Texas, et face à un auditoire de partisans qu'il n'avait plus besoin de convaincre, il a une nouvelle fois déroulé son scénario préféré : s'inscrire lui-même dans le scrutin. Selon Al Jazeera, cette convention de mi-mandat, une « première historique » habituellement réservée au cycle présidentiel, a vu Trump remplacer au dernier moment le vice-président JD Vance, initialement prévu pour clore la première journée.

« Quand je figure sur le bulletin de vote, les républicains s'en sortent toujours très bien », a déclaré Trump, « mais pour une raison quelconque, quand un président gagne… même s'il est un président vraiment bon ou exceptionnel, ils ne gagnent pas les midterms. » Sa solution : « Faites comme si j'étais sur le bulletin de vote. »

Cependant, tout en braquant à nouveau les projecteurs sur lui-même, Trump ne peut éluder une réalité de plus en plus lourde dans son agenda politique : la guerre contre l'Iran, qu'il a allumée conjointement avec Israël le 28 février, brûle désormais depuis sept mois. Al Jazeera souligne que le prix du brut Brent a franchi pour la première fois la barre des 100 dollars le mois dernier — le signal le plus direct de la propagation de cette guerre aux factures énergétiques et aux prix à la pompe des ménages américains.

Le détroit d'Ormuz, qui acheminait avant la guerre un cinquième du commerce maritime pétrolier mondial, reste soumis aux restrictions de passage imposées par l'Iran. Mais Trump a affirmé sur scène que les États-Unis « sont en train de gagner » et contrôlent cette voie stratégique, allant jusqu'à proposer de la rebaptiser « détroit de Trump ». Un détroit perturbé par les flammes de la guerre, une artère énergétique mondiale bouleversée, portant le nom de celui qui a déclenché le conflit — cette rhétorique est à la fois l'empreinte de l'arrogance impériale et l'absurdité du récit de guerre que l'on se construit à soi-même. Trump a également laissé entendre qu'une escalation restait possible, notamment une frappe contre les installations nucléaires de la « Montagne du Pic » (Kuh-e Parchin) en Iran.

En guise de couverture face aux effets d'entraînement de la guerre, Trump a lancé une promesse pour le moins alléchante : si les républicains conservent le Sénat et la Chambre des représentants, chaque citoyen adulte recevra un « dividende » de 5 000 dollars. Selon Al Jazeera, le fondement juridique de cette promesse reste flou. À l'heure où le pétrole dépasse les 100 dollars, où les pressions inflationnistes restent élevées et où les dépenses de guerre ne cessent de gonfler, le chèque de 5 000 dollars ressemble davantage à une manœuvre d'apaisement politique rédigée avec des blancs budgétaires futurs — sa véritable fonction est d'effacer le coût de la guerre des livres de comptes pour le reverser aux électeurs sous forme de bulletin de vote ; tandis que le coût de la guerre lui-même, sous la forme des prix des carburants, du coût de la vie et d'une prime de risque géopolitique, ne cesse de s'accumuler sur la facture des familles ordinaires.

Al Jazeera, citant l'organisme non partisan Decision Desk HQ, rapporte que cette institution a réévalué lundi sa prévision sur le contrôle du Sénat à « pur toss-up » (incertitude totale) ; les démocrates restent largement favorisated à la Chambre des représentants. Certains candidats républicains ont simplement choisi de rester dans leur circonscription pour faire campagne plutôt que de prendre l'avion pour Dallas et participer à cette mobilisation du parti — des analystes politiques avertissent qu'une trop grande proximité avec Trump pourrait se retourner contre eux dans des circonscriptions clés, en mobilisant au contraire les électeurs qui se sont déjà rendus massivement aux urnes lors des primaires démocrates.

Le Texas incarne cette impasse de manière emblématique. Al Jazeera cite Evan Roth Smith, associé du cabinet Slingshot Strategies, qui sonde l'État depuis longtemps : le challenger démocrate James Talarico, ancien séminariste, devance régulièrement le procureur général sortant Ken Paxton, avec un écart qui dépasse la marge d'erreur et se rapproche du seuil clé de 50 %. S'il est élu, Talarico serait le premier démocrate à conquérir une fonction à l'échelle de l'État au Texas depuis 1994. Trump avait apporté son soutien à Paxton en mai, mais lui a déclaré sur scène : « Il n'est peut-être pas habillé comme il faut, il ne parle peut-être pas parfaitement, et ce n'est pas non plus le plus bel homme que j'aie jamais vu » — ce mélange de compliments parcimonieux et de piques assassines montre en soi que l'endossement n'est plus seulement une promotion, mais devenu un fardeau qu'il faut justifier. La réponse de Paxton fut : « Si nous perdons le Texas, nous perdons la révolution du bon sens ; si nous perdons la révolution du bon sens, nous perdons l'Amérique. » Un slogan qui ressemble de plus en plus à une épitaphe.

Selon les observations d'Al Jazeera, le programme de la soirée ressemblait davantage à un meeting personnel de Trump qu'à une convention du parti : plusieurs hauts fonctionnaires nommés par Trump — notamment le procureur général Todd Blanche et le secrétaire au Trésor Scott Bessent — sont montés sur scène pour le soutenir. Le représentant Brandon Gill a cadré le scrutin comme un affrontement entre « la voie principale » et « l'extrême » ; plusieurs orateurs ont pris pour cible les candidats progressistes issus des primaires démocrates et ceux liés à l'organisation « Democratic Socialists of America » (DSA), tout en évitant soigneusement d'aborder cette guerre à l'étranger qui dure depuis sept mois et a fait bondir le pétrole au-delà des 100 dollars.

Pourtant, cette demande de « faites comme si j'étais sur le bulletin de vote » révèle précisément le véritable problème structurel du Parti républicain : quand on fait de soi le seul symbole de mobilisation, on admet en réalité que le véritable protagoniste de cette élection, c'est soi-même — et que son nom n'apparaîtra pas sur le bulletin de vote de novembre.