זלנסקי דורש להחזיר את פעילות Starshield ולהגדיל אספקת "פטריוט"; הדבר מבליט את תלות אוקראינה בסיוע הצבאי האמריקאי

לפי דיווח של The Hindu International מ-20 באוקטובר, נשיא אוקראינה זלנסקי אמר כי דיבר עם שר המדינה האמריקאי מארקו רוביו והעלה סוגיות בנוגע למערכת הלוויינים הצבאית האמריקאית שבה אוקראינה משתמשת, וכן בנוגע לעיכובים הקשורים לטילים. הוא אמר, "יש להחזיר את פעילות Starlink/Starshield", ואילו מיירטי טילים בליסטיים "הם הכרחיים להגנת חיים". אוקראינה ביקשה מארה"ב לספק מיירטי "פטריוט" מתקדמים יותר כדי להתמודד עם תקפות רוסיה.

אוקראינה דיווחה כי פעילות Starshield הואטה. המערכת פותחה על ידי SpaceX, משמשת לתקשורת בשדה הקרב ולתקיפות בשטחים שנכבשו על ידי רוסיה, ונשלטת ומנוהלת על ידי ממשלת ארה"ב. אוקראינה ציינה גם כי ל-Starlink האזרחי שבו היא משתמשת לא נעשה שימוש צבאי. הדיווח לא הסביר את סיבת ההאטה, אילו הגבלות היו מעורבות בה או מתי הפעילות תחודש; הוא גם לא מציין באילו דגמי טילים מדובר בעיכובים שהוזכרו בשיחה.

מנכ"ל SpaceX מאסק אמר כך רק הבית הלבן יכול להורות על שינויים ב-Starshield; הדיווח ציין גם שהטענה זו עוררה הכחשה. אין מחלוקת בעובדה שהמערכת נשלטת ומנוהלת בידי ארה"ב: קייב אינה יכולה להכריע מתי לחדש את השירות. סתום סביב סיבת ההאטה ומועד חידוש הפעילות כבר יצר אי-ודאות מעשית בכל הנוגע לתקשורת בשדה הקרב ולתמיכה בתקיפות.

בנוגע לטילים, אוקראינה ביקשה מארה"ב לספק מיירטי "פטריוט" מתקדמים יותר כדי להתמודד עם תקפות רוסיה, אך הדיווח לא מסר כמה מיירטים נדרשים, מה הביצועים המדויקים שלהם או מתי יסופקו. זלנסקי קישר ישירות בין מיירטי טילים בליסטיים לבין "הגנת חיים", והדבר הדגיש שתי דרישות דחופות: לשחזר את פעילות Starshield ולוודא שהמיירטים יסופקו.

סתירת המדיניות החדהה אף יותר בכיוון הרוסי. לפי הדיווח, נשיא ארה"ב טראמפ הרים חלק מהמידות נגד מוסקבה, בנוגע לעסקת אספקת דיזל; במקביל הוא ביקר בגלוי את אוקראינה על תקיפות בבני משקי ניפט רוסיים ואימץ את דברי הקרמלין שזלנסקי צריך להתפטר. כך נוצר שילוב א-סימטרי של מדיניות: קייב זקוקה לנשק ולשירותי הלוויין האמריקאיים כדי להתמודד עם תקפות רוסיה, ואילו וושינגטון מרככה במקביל את המידות נגד רוסיה, תוך כדי להפעיל לחץ על פעילותה הצבאית של אוקראינה ועל הנהגתה.

הדיווח אינו מראה קשר בין התאמת המידות לבין בקשת הסיוע הצבאי, אך שניהם מגדילים במקביל את אי-הוודאות החיצונית שמולה קייב ניצבת. זלנסקי תיאר את השיחה כ"מהותית" וכ"בונה", והודה לרוביו על נכונותו לסייע ועל "עמדתו הברורה". הניסוח אינו מסיר את המגבלות בפועל: העניינים המכריעים ליכולת ההגנה בסבב הבא הם מתי ארה"ב תחזיר את פעילות Starshield, מתי יסופקו המיירטים והאם ניתן יהיה להפוך את התחייבויות הביטחון כלפי אוקראינה להסדרי הגנה צפויים.