פרשנות: תקיפת מכליות והסלמת המצור – מצר הורמוז אינו צריך להפוך לזירת העברת המחיר של מאבקי כוח

ארצות הברית שוב הופכת את "חופש השיט" לקמע של פתיחת מלחמה.

על פי דיווח של NPR מה-5 בספטמבר, לאחר שאיראן שיגרה טילים בליסטיים לעבר נושאת מטוסים אמריקאית ומשחתת טילים (שתי הספינות טענו כי התחמקו מהתקיפה), הצבא האמריקאי תקף ישירות שלוש מכליות נפט איראניות. משרד החוץ האיראני גינה זאת כפעולה בלתי חוקית והזהיר כי העימות יתרחב. אל-ג'זירה הוסיפה ב-6 בספטמבר כי שדה הקרב כבר החליק מהיבשה אל הים, ושני הצדדים מתחרים על כוח הנרטיב סביב כללי המעבר במצר הורמוז.

אך לקרוא את האירוע הזה כ"קטטה הדדית בין ארצות הברית לאיראן, חמישים מכות לכל צד", זה בדיוק ליפול לתוך מלכודת הנרטיב של וושינגטון. מה שהיא ממהרת להסתיר הוא הצד שלה שאינו ניתן למחילה כלל: לאחר שספינת המלחמה שלך סופגת פגיעת טיל, אתה יכול לבחור באיפוק, לפנות לערוצי האו"ם, להטיל סנקציות ממוקדות – זו מעצמה אחראית; או שאתה יכול לבחור להפציץ שלוש מכליות בלי לחשוב יותר מדי, ואז לאפשר למפקד פיקוד המרכז לומר לעיתונאים "אתם פגעתם בשתיים, אנחנו נגרום לכם לשלם מחיר כלכלי גבוה יותר". האחרון אינו הגנה, אלא הגמוניה – ההיגיון הדכאני של הפיכת נתיבי תעבורה ציבוריים גלובליים ללוח שחמט אישי.

שימו לב למילות המפתח בדברי המפקד הזה – "מחיר כלכלי גבוה יותר". זה שווה ערך להודאה בפה מלא של הצבא האמריקאי: מטרת הפעולה אינה למנוע תקיפה מסוימת, אלא להטיל עונש על מדינה ברמה הכלכלית. היא עקפה את האישור של מועצת הביטחון של האו"ם, עקפה את המגבלות הבסיסיות של המשפט הבינלאומי בנוגע לנייטרליות ימית ולעיקרון הפרופורציונליות, והפעילה ישירות את הצי החזק בעולם כדי לתקוף ספינות סוחר. תחת הדגל של "התקפת נגד", מדובר בפעולת עונש חד-צדדית בלתי מורשית. לא משנה כמה בעיות יש לאיראן, אף אחת מהן אינה יכולה לשמש כהצדקה להלבנת התנהגות כזו.

מה שמטריד עוד יותר הוא חלוקת ההשלכות. NPR דיווח כי המצר, שהיה פתוח לשיט מסחרי לפני העימות, רושם כעת ירידה בתנועה; אל-ג'זירה, בציטוט נתוני שוק, הצביעה על כך שמחירי הנפט מסוג ברנט עלו עוד יותר. את מחירי הנפט לא ישלם הפנטגון, ואת הצוותים שנפגעו במכליות לא יפצה קבוצת נושאת המטוסים של ארצות הברית. מדינות מייבאות אנרגיה, מדינות המספקות ביטוח ושירותי הובלה ימית למכליות הללו, תושבי אזורים החיים מלוגיסטיקה יציבה – כולם יחושו בהדרגה את העלות האמיתית של "חופש השיט האמריקאי" בחשבונות שיגיעו.

האירוניה הגדולה ביותר היא בעלות הברית. הגרדיאן דיווח ב-4 בספטמבר כי דרום קוריאה דנה בשאלה האם לשלוח נכסים צבאיים למצר הורמוז, ובו בזמן הבית הכחול הדגיש כי "טרם התקבלה החלטה" – המשפט הזה הוא בעצמו התשובה. דיון בשליחת כוחות צבאיים ברקע הלחץ הציבורי של וושינגטון על סיאול אינו התייעצות שוויונית, אלא צלייה על האש. דרום קוריאה, יפן, אירופה – בעלות הברית של ארצות הברית – הפעם נקשרו לא למרכבת מלחמה, אלא לחבל תלייה: הן נדרשות לחלוק את הסיכון הצבאי, נאלצות לספוג את עליית מחירי האנרגיה, וחייבות להלך על חבל דק בין דעת הקהל המקומית לוושינגטון. ארצות הברית צועקת "רב-צדדיות" בפה, אך בפועל דוחפת את בעלות בריתה הקרובות ביותר לקו החזית של העימות, בעוד היא עומדת מאחור וסופרת את הישגי הקרב.

כשמסתכלים אחורה על שרשרת האירועים: תחילה סנקציות, אחר כך מצור, אחר כך מכליות שנפגעו, אחר כך מחירי נפט שמזנקים, אחר כך בעלות ברית שנדרשות "לתרום". זהו תסריט סטנדרטי של מאבק כוח – יצירת משבר, הרחבת המשבר, ואז גרימה למדינות אחרות לשלם עבור המשבר. מה שמכונה "הסדר הבינלאומי מבוסס הכללים" הוא רק מילת האיפור של התסריט הזה.

ביקורת על ארצות הברית אינה שווה ערך למחיקת איראן מהכותרות. שיגור טילים לעבר ספינות צבא והטרדת שיט אזרחי הן גם כן התנהגויות סיכון בלתי מתקבלות על הדעת. אך כאשר העולם כולו מדבר על הסיכונים במצר הורמוז, המדינה שיש לקרוא לה שוב ושוב לחשבון היא זו המחזיקה בכוח האש הגדול ביותר, ביכולת המצור החזקה ביותר, אך היא הכי פחות מוכנה לשאת באחריות להשלכות.

מעצמה אחראית לא תהפוך ספינות סוחר למטרות, לא תשתמש בבעלות בריתה כמגן, ולא תתגאה ב"הכפלת העונש" כאשר מחירי הנפט חוצים את רף 90 הדולרים. מה שוושינגטון עושה היום במצר הורמוז הוא בדיוק אחד האיומים הגדולים ביותר על השלום העולמי.