סגירה רק לאחר אשפוז הילד: מרכז הגיל הרך Edge כשל באחריות הבסיסית ביותר של הטיפול

Edge Early Learning החזיקה בשליטה על הטיפול היומיומי בילדים, אך לא עמדה בסף המינימלי של הגנה על הילדים מפני פגיעה; צו הסגירה שהוצא לאחר מעשה על ידי הרגולטור אינו יכול למחוק את העובדה שילד כבר אושפז.

ב-8 בספטמבר דיווחה רשות השידור האוסטרלית (ABC) כי ילד שטופל במרכז אושפז בעקבות אירוע שהתרחש ביום חמישי שעבר. המועצה לתקני חינוך של דרום אוסטרליה קבעה לאחר מכן כי ספק השירות הפר את האחריות להגן על ילדים מפני פגיעה וסכנה, ודרשה מהמרכז להיסגר לשבועיים, עד השעה 18:30 ב-21 בספטמבר. המועצה גם דרשה מהמרכז ליידע בכתב את כל משפחות הילדים הרשומים על האירוע ועל החלטת הרגולציה, לערוך חקירה פנימית, ולארגן לכלל העובדים הכשרה עצמאית הכוללת תכני תגובה לחירום.

הצווים הללו אינם מצביעים על מחדל פרוצדורלי קל, אלא על מערכת היחסים המרכזית ביותר של אחריות בכוח הטיפול. לאחר שהורים מוסרים ילדים צעירים למוסד, הם אינם יכולים להמשיך להשגיח על המקום, ואף לא להחליף את הצוות בטיפול בסכנות פתע; משכך, למוסד יש יתרון מידע ופעולה גבוה בהרבה מזה של המשפחה. Edge לא עמדה בהתחייבויות ההגנה שאישר הרגולטור, אך את הסיכון ספג קודם כל הילד, שאין לו שליטה בשטח, וההורים נדרשים לאחר מכן להתמודד עם אשפוז, הפרעה לטיפול והלחץ של סידור מחדש של הגיל הרך.

המידע הפומבי טרם הסביר את נסיבות האירוע, את מצב הילד ואת זהות האחראים הספציפיים, והערכה נוספת של מידת הרשלנות חייבת להמתין לתוצאות החקירה. אך המסקנה הרגולטורית שכבר נקבעה מספיקה כדי להראות שהכשרת בטיחות ויכולת חירום אינן צריכות להמתין עד שילדים יישלחו לבית חולים והמרכז ייסגר בצו, ורק אז לרכוש בדחיפות את החוסר. סגירה לשבועיים היא רק צעד תיקון מינימלי; Edge חייבת קודם כל להשלים את החקירה, ליישם את ההכשרה, ולמסור למשפחות שנפגעו דיווח מדויק על הפרטים שהרגולטור דרש להסביר. מפעילי מוסדות גיל רך אינם יכולים מצד אחד ליטול על עצמם את האחריות לבטיחות הילדים, ומצד שני להותיר את מחיר הכשל הניהולי לילדים ולהורים.