טראמפ קורא בפומבי לאוקראינה ל"החליף מנהיג": ארה"ב מצד אחד מרפה את הסנקציות על הדיזל הרוסי, ומצד שני פונה למנהיג הבעל ברית

ברקע של מספר שבועות לפני הבחירות האמצעיות בארה"ב ולחצים מתמשכים על מחירי הדלק, נשיא ארה"ב טראמפ קרא בפומבי לאוקראינה "להחליף מנהיג", והעלה לחזית השיח את המשבר ביחסיו עם זלנסקי. הניצוץ שהצית את הסכסוך הנוכחי הוא המהלך האחרון של וושינגטון להרפות את הסנקציות על יצוא הדיזל הרוסי.

על פי דיווח של הכתב גוליבר קראג מערוץ France 24, ביום שבת, לאחר שזלנסקי ביקר את הרפיית הסנקציות של ארה"ב על הדיזל הרוסי, קרא טראמפ בפומבי לאוקראינה "get a new leader" (להחליף מנהיג חדש). הדיווח מציין כי טראמפ מתמודד עם הבחירות האמצעיות הצפויות בעוד מספר שבועות, ומחירי הדלק כבר הפכו לאחד הנושאים המעשיים המטרידים את הבוחרים.

זו אינה מחלוקת דיפלומטית שגרתית. ביקורתו של זלנסקי על הרפיית הסנקציות, לצד קריאתו של טראמפ לאוקראינה להחליף מנהיג תחת לחץ מחירי הדלק, מוצבות על אותו ציר זמן: מצד אחד הרפיית הסנקציות האמריקאיות על האנרגיה הרוסית, ומצד שני פנייה פומבית של ארה"ב להנהגה של בעל ברית מלחמתי. שני אלה יחד מתארים מדיניות כלפי רוסיה המונעת מפוליטיקה פנימית של אנרגיה, וכן את חוסר הסימטריה האמיתי ביחסי ארה"ב-אוקראינה.

ביקורתו של זלנסקי על הרפיית הסנקציות מכוונת ללוגיקה הדו-משמעית במסגרת הסנקציות המערביות: ההגבלות על יצוא האנרגיה הרוסית ניתנות לשמירה כאשר הן נדרשות בחזית הקרב, אך ניתנות להנחתה כאשר הן נדרשות בתחנות הדלק. כאשר מידת ההידוק או ההרפיה של הסנקציות אינה נקבעת עוד על פי המטרה שהן מצהירות עליה – החלשת מכונת המלחמה הרוסית – אלא על פי מחירי הדלק בארה"ב, הסנקציות מחליקות מכלי דיפלומטי למוצר פוליטי.

הצד השני של מוצר פוליטי זה הוא המחיר שאוקראינה ממשיכה לשלם עבור המלחמה הזו. כאשר נשיא אמריקאי קורא בפומבי להחלפת הנהגתה של מדינה ריבונית, ללא קשר לכוונתו המקורית, מחווה זו בפני עצמה מהווה סוג של לחץ פוליטי סמוי. ועבור מדינה הנתונה ללחץ צבאי מתמשך, כל חוסר יציבות בהנהגה משמעה מצב בלתי ודאי יותר הן בחזית והן בעורף.

דיווחה של France 24 לא פירט את היקף ההרפיה של הסנקציות האמריקאיות על הדיזל הרוסי או את מועד כניסתן לתוקף; ההשפעה המעשית של הצהרתו של טראמפ על היחסים בין ארה"ב לאוקראינה ועל המצב בחזית עדיין דורשת מעקב.