ब्रेंट क्रूड एक हफ्ते में 20% से अधिक उछलकर 101 डॉलर प्रति बैरल के पार, अमेरिका-इजराइल का ईरान के खिलाफ युद्ध और मध्य पूर्व संघर्ष से वैश्विक बाजारों पर दबाव

ब्रेंट क्रूड बुधवार को पहली बार जुलाई के बाद 101 डॉलर प्रति बैरल के स्तर को पार कर गया, एक हफ्ते में इसमें 20% से अधिक की वृद्धि हुई; गुरुवार को कारोबार के दौरान 101.94 डॉलर का उच्च स्तर छुआ गया। एएफपी और फ्रांस 24 की रिपोर्टों के अनुसार, तेल की कीमतों में इस तेज उछल के पीछे फरवरी के अंत में अमेरिका-इजराइल द्वारा ईरान के खिलाफ शुरू किए गए युद्ध का लगातार बढ़ना और मध्य पूर्व में कई मोर्चों पर एक साथ तनाव बढ़ना है।

युद्ध शुरू होने के बाद से ईरान होरमुज जलडमरूमध्य पर कब्जा बनाए हुए है और इस हफ्ते उसने जलडमरूमध्य के बाहर नौ-परिवहन-निषिद्ध क्षेत्र का विस्तार करने की घोषणा की; वहीं वॉशिंगटन ने ईरानी बंदरगाहों पर प्रतिबंध जारी रखा है। दोनों पक्ष जलडमरूमध्य में गुजरने वाले तेल टैंकरों पर एक-दूसरे पर हमले कर रहे हैं — ईरान की ओर से दावा किया गया कि बुधवार को उसने जलडमरूमध्य से गुजरने का प्रयास करने वाले दस से अधिक जहाजों पर हमला किया। ईरान ने यह भी दावा किया कि उसने अमेरिकी सेना द्वारा एक दिन पहले पांच ईरानी तेल टैंकरों को नष्ट किए जाने के जवाब में जॉर्डन में स्थित एक अमेरिकी सैन्य ठिकाने पर हमला किया; इन दावों की स्वतंत्र पुष्टि सीमित है।

संघर्ष फारस की खाड़ी तक सीमित नहीं है। यमन के हूती विद्रोहियों ने सऊदी अरब की तेल सुविधाओं पर हमले किए हैं और अपने अभियान को लाल सागर में मौजूद बाब-एल-मंदेब जलडमरूमध्य की ओर बढ़ाया है; हूती पक्ष का कहना है कि सऊदी अरब द्वारा गुरुवार को शुरू किए गए नए हवाई हमलों के दौरान संगठन पर दिन में लगभग 40 हमले किए गए। होरमुज जलडमरूमध्य के वास्तव में बंद हो जाने के कारण बाब-एल-मंदेब जलडमरूमध्य से होकर गुजरने वाला मार्ग सऊदी तेल निर्यात के लिए तेजी से अहम होता जा रहा है।

युद्ध की कीमत अब सामान्य परिवारों पर महसूस होने लगी है: अमेरिका में डीजल की कीमत ऐतिहासिक उच्च स्तर 6 डॉलर प्रति गैलन के करीब पहुंच गई है। वेस्ट टेक्सास इंटरमीडिएट (डब्ल्यूटीआई) क्रूड गुरुवार को मई के बाद के उच्चतम स्तर 97.79 डॉलर पर पहुंचा। तेल की कीमतों में तेज उछल ने महंगाई में फिर से वृद्धि की आशंका को हवा दी है, और निवेशकों का अनुमान है कि अमेरिकी फेडरल रिजर्व व अन्य केंद्रीय बैंकों को कीमतों पर लगाम लगाने के लिए ब्याज दरें बढ़ानी होंगी। यूरोपीय केंद्रीय बैंक के गुरुवार को उधारी लागत बढ़ाने की व्यापक रूप से उम्मीद है, जबकि फेडरल रिजर्व द्वारा अगले हफ्ते जारी किए जाने वाले उपभोक्ता मूल्य आंकड़ों को इस महीने ब्याज दरों में बढ़ोतरी पर उसके निर्णय को प्रभावित करने वाला महत्वपूर्ण कारक माना जा रहा है।

ब्याज दर बढ़ने की उम्मीदों के बीच दुनिया भर के शेयर बाजारों पर दबाव बना हुआ है। वॉल स्ट्रीट के तीनों प्रमुख सूचकांक गुरुवार को गिरकर बंद हुए, यूरोपीय बाजार भी लाल निशान में रहे, और अधिकांश एशियाई बाजारों में भी गिरावट रही — सियोल, हांगकांग, सिडनी, शंघाई, सिंगापुर, ताइपे, वेलिंगटन, बैंकॉक, जकार्ता और मनीला में स्पष्ट गिरावट दर्ज की गई; टोक्यो, मुंबई, लंदन और पेरिस में मामूली तेजी रही, जबकि फ्रैंकफर्ट में हल्की गिरावट रही।

सैक्सो मार्केट्स के विश्लेषक नील विल्सन ने निवेशकों की संभावनाओं पर दृष्टि डाली: "सितंबर ऐतिहासिक रूप से वॉल स्ट्रीट के लिए सबसे कठिन महीना रहा है और ऐतिहासिक रूप से सबसे कमजोर भी। रिकॉर्ड मुनाफे की गति (कम से कम अमेरिकी बाजारों में) से प्रेरित ग्रीष्मकालीन तेजी अब तक कुछ हद तक स्थिर रही है, लेकिन अब असमान रही है, जिसके बाद निवेशकों का अगला ध्यान व्यापक आर्थिक मोर्चे पर केंद्रित होगा: केंद्रीय बैंक और मुद्रास्फीति का मुद्दा, जिसका अर्थ है कि आने वाला समय काफी उथल-पुथल भरा हो सकता है।"