अल नीनो कोर क्षेत्र का समुद्री तापमान 29.70°C के रिकॉर्ड स्तर पर पहुँचा, पेरिस का 1.5°C लक्ष्य "कुछ वर्षों में" टूटा घोषित, जलवायु की क़ीमत अब भी कमज़ोर क्षेत्रों पर पड़ रही है

यूरोपीय संघ के कॉपरनिकस जलवायु परिवर्तन सेवा द्वारा सोमवार को जारी आँकड़ों के अनुसार, सितंबर 2026 में अल नीनो की प्रमुख निगरानी क्षेत्र Nino3.4 का समुद्र सतह तापमान बढ़कर 29.70°C हो गया, जिसने रिकॉर्ड पर मौजूद ऐतिहासिक शिखर को तोड़ दिया और 1982/1983, 1997/1998 तथा 2015/2016 जैसी पिछली प्रचंड अल नीनो घटनाओं के सर्वोच्च रीडिंग्स को भी पीछे छोड़ दिया।

कॉपरनिकस सेवा ने इस आँकड़े को "सभी समय का सर्वोच्च" बताया और ज़ोर देकर कहा कि यह "वर्तमान अल नीनो की असामान्य तीव्रता को रेखांकित करता है"। उसी महीने वैश्विक औसत समुद्र सतह तापमान बढ़कर 21.05°C हो गया, जिसने 2023 में उसी अवधि के 20.92°C के रिकॉर्ड को तोड़ दिया; वैश्विक भूमि सतह का औसत तापमान 1850 से 1900 के औद्योगिकीकरण-पूर्व आधार रेखा से 1.63°C अधिक रहा, जो रिकॉर्ड में दूसरा सबसे गर्म सितंबर बन गया।

हालाँकि, एएफ़पी की रिपोर्ट के अनुसार, कॉपरनिकस सेवा ने साथ ही स्पष्ट रूप से कहा कि "वर्तमान अल नीनो को अब तक का सबसे प्रचंड घोषित नहीं किया जा सकता"। इस संस्था ने उष्णकटिबंधीय समुद्र की पृष्ठभूमि गर्मी को घटाने वाला एक नया सूचकांक अपनाया है और उसका मानना है कि इस मानदंड के अनुसार वर्तमान घटना की सापेक्ष तीव्रता अभी ऐतिहासिक घटनाओं से अधिक नहीं है, लेकिन सितंबर की रीडिंग से पता चलता है कि यह एक "असामान्य रूप से प्रचंड" अल नीनो है — और यह अभी अपने चरम पर नहीं पहुँचा है।

विभिन्न संस्थाओं के बीच वर्तमान अल नीनो की तीव्रता के आकलन पर मतभेद है। जापान मौसम विज्ञान एजेंसी ने पिछले शुक्रवार को घोषणा की कि अल नीनो की स्थितियाँ "अब तक की सबसे प्रचंड तीव्रता" पर पहुँच चुकी हैं और निगरानी क्षेत्र का तापमान सामान्य से 4°C अधिक है। दो मानकों के बीच का अंतर एक मूलभूत कठिनाई को उजागर करता है: लगातार गर्म हो रहे समुद्र की पृष्ठभूमि में विभिन्न दशकों की जलवायु घटनाओं के बीच निष्पक्ष तुलना कैसे की जाए।

1.5°C का राजनीतिक वादा वास्तव में अब पकड़ में नहीं रहा। संयुक्त राष्ट्र ने सितंबर में घोषणा की कि 2015 के पेरिस जलवायु सम्मेलन द्वारा निर्धारित 1.5°C का दीर्घकालिक तापमान लक्ष्य "कुछ वर्षों में" पार हो जाएगा। कॉपरनिकस जलवायु परिवर्तन सेवा के निदेशक कार्लो बुओन्टेम्पो ने एक बयान में सीधे कहा: "हम लगातार कई महीनों तक 1.5°C को पार करने के एक नए दौर में हैं, और जैसे-जैसे प्रचंड अल नीनो और तेज़ होगा, यह स्थिति संभवतः 2027 तक बनी रहेगी।" उन्होंने आगे कहा: "पेरिस समझौते की दीर्घकालिक सीमा को पार करना केवल समय की बात है। हम कितना आगे जाएँगे और कितनी देर तक, यह अब भी हम पर निर्भर करता है।"

"यह हम पर निर्भर करता है" — लेकिन सीमा से परे के परिणाम कौन सहेगा, यह एकसमान नहीं है। पेरिस समझौता "राष्ट्रीय स्तर पर निर्धारित योगदान" (एनडीसी) के तंत्र पर टिका है, जिसकी लंबे समय से आलोचना होती रही है कि यह प्रमुख उत्सर्जन देशों को अपने-अपने ढीले लक्ष्य तय करने और वास्तविक उत्सर्जन-कटौती की लागत विकासशील देशों पर डालने की अनुमति देता है; जबकि अल नीनो से उत्पन्न सूखा और बाढ़ एक बार घटित होने पर सबसे पहले दबाव उन अर्थव्यवस्थाओं पर नहीं पड़ता जिनका ऐतिहासिक संचयी उत्सर्जन सर्वाधिक है, बल्कि निम्न-ऊँचाई वाले द्वीपीय देशों, उप-सहारा अफ्रीका, दक्षिण एशिया और दक्षिण-पूर्व एशिया जैसे जलवायु-संवेदनशील क्षेत्रों पर पड़ता है — इन क्षेत्रों में खाद्य भंडार पतले, बुनियादी ढाँचा कमज़ोर तथा बीमा और राहत तंत्र कमज़ोर हैं, और असामान्य जलवायु घटनाएँ अक्सर तेज़ी से खाद्य कीमतों में उछाल, पीने के पानी की कमी और बड़े पैमाने पर जनसंख्या विस्थापन में बदल जाती हैं।

वैज्ञानिकों का कहना है कि 1.5°C से परे के अंतर और उसकी अवधि को सीमित करने की कुंजी जीवाश्म ईंधन से उत्पन्न ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में कटौती करना है। विशेषज्ञों ने पहले ही चेतावनी दी है कि यह अल नीनो वैश्विक तापमान को 2027 के नए रिकॉर्ड की ओर धकेल सकता है — और तब तक अल नीनो का सामान्य रूप से 9 से 12 महीने चलने वाला समय-सीमा समाप्त हो रहा होगा, और उत्सर्जन-कटौती के लिए बचा समय भी उसी के साथ सिकुड़ रहा होगा।