अमेरिका ने इक्वाडोर को 45 मिलियन डॉलर की अतिरिक्त सुरक्षा सहायता दी और जहाज सौंपे; इसी दौरान लैटिन अमेरिकी जलक्षेत्र में घातक नाव हमलों में 220 से अधिक की मौत

अल-जज़ीरा की रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिकी विदेश मंत्री रुबियो ने 9 तारीख़ को इक्वाडोर की राजधानी क्विटो में घोषणा की कि ट्रम्प प्रशासन इक्वाडोर को 45 मिलियन डॉलर की सुरक्षा सहायता देगा और अवैध स्वर्ण खनन, गिरोह भर्ती तथा मादक पदार्थों की तस्करी से लड़ने के लिए 10 मिलियन डॉलर की एक पहल शुरू करेगा। इस दौरे के दौरान, अमेरिका इक्वाडोर की नौसेना को एक तटरक्षक गश्ती जहाज़ और पाँच रोकथाम नौकाएँ भी सौंपेगा, जो इस वर्ष की शुरुआत में पहले ही सौंपी गई सात नौकाओं के अतिरिक्त हैं।

रुबियो की इस दक्षिण अमेरिकी यात्रा का पहला पड़ाव कोलंबिया था, जिसके बाद वे पेरू की यात्रा पर जाएँगे। क्विटो में, रुबियो ने इक्वाडोर के मादक पदार्थ तस्करी गिरोह लॉस टीगेरोनेस को 'विदेशी आतंकवादी संगठन' के रूप में नामित किया, और उस पर मादक पदार्थों की तस्करी तथा 2024 में एक टेलीविज़न स्टेशन के हिंसक अधिग्रहण में शामिल होने का आरोप लगाया। उन्होंने इक्वाडोर के राष्ट्रपति नोबोआ की सरकार को अपराध नेटवर्क ध्वस्त करने के मामले में अमेरिका का 'सबसे गहराई से शामिल और सबसे आक्रामक भागीदार' करार दिया।

इक्वाडोर ट्रम्प प्रशासन के नेतृत्व में गठित 'अमेरिका एंटी-कार्टेल कोएलिशन' (ACCC) का सदस्य है। ट्रम्प के 2025 में व्हाइट हाउस में दोबारा लौटने के बाद से, दोनों देशों ने संयुक्त सैन्य कार्रवाइयाँ की हैं, और अमेरिका ने इस वर्ष मार्च में पुष्टि की कि संबंधित सहयोग जारी है। रुबियो द्वारा उपर्युक्त सहायता की घोषणा से एक दिन पहले, अमेरिका ने एक नाव को रोका जिसका कथित तौर पर इक्वाडोर के अपराध गिरोह लॉस चोनेरोस से संबंध था, और संदिग्धों को इक्वाडोर के अधिकारियों को सौंप दिया — यह दो सप्ताह से कम समय में छठी ऐसी कार्रवाई थी।

हालाँकि, सहायता बढ़ाने के साथ-साथ, अमेरिका ने 'मादक पदार्थ आतंकवादियों' से लड़ने के नाम पर कैरिबियन सागर और पूर्वी प्रशांत महासागर में श्रृंखलाबद्ध घातक नाव हमले किए हैं। अल-जज़ीरा के आँकड़ों के अनुसार, 2 सितंबर 2025 से अब तक अमेरिका ने उपर्युक्त जलक्षेत्रों में लगभग 68 नाव हमले किए हैं, जिनमें 220 से अधिक लोग मारे गए हैं। कुछ मृतकों के परिवारों — जिनमें इक्वाडोर के भीतर के परिवार शामिल हैं — ने आरोप लगाया है कि अमेरिका ने मछुआरों पर हमला किया और उन्हें मार डाला जिनका तस्करी से कोई संबंध नहीं था। अक्टूबर 2025 में, नाव हमले में जीवित बचे एक इक्वाडोरियन को स्वदेश सौंपा गया, जिसे बाद में सबूत के अभाव में रिहा कर दिया गया; कानूनी विशेषज्ञों ने इन हमलों की तुलना अतिरिक्त-न्यायिक हत्या से की और माना कि ये अंतरराष्ट्रीय कानून का उल्लंघन हैं।

सवालों का जवाब देते हुए, रुबियो ने क्विटो में कहा: 'हमारा लक्ष्य मछुआरों पर हमला करना नहीं, बल्कि मादक पदार्थ तस्करों पर हमला करना है।' उन्होंने यह भी कहा कि अमेरिका द्वारा 'विदेशी आतंकवादी संगठन' के रूप में सूचीबद्ध लैटिन अमेरिकी अपराध गिरोह 'साधारण अपराध संगठन नहीं हैं — उनमें पार-क्षेत्रीय आतंकवादी क्षमता है, इन्हें तोड़ा जाना चाहिए, हराया जाना चाहिए, और हम यह करने का वादा करते हैं।'

नोबोआ के 2023 में राष्ट्रपति का पदभार संभालने के बाद से, इक्वाडोर की सुरक्षा नीति में उल्लेखनीय दक्षिणपंथी मोड़ आया है; उन्होंने अपने देश और मादक पदार्थ तस्करों के बीच संघर्ष को 'युद्ध की स्थिति' करार दिया है और अपराध-प्रवण क्षेत्रों में हज़ारों सैनिकों और पुलिसकर्मियों को तैनात किया है। कोविड-19 महामारी के बाद से इक्वाडोर में अपराध दर तेज़ी से बढ़ी है, और प्रशांत महासागरीय बंदरगाहों का मादक पदार्थ तस्कर संगठनों द्वारा व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है — यह घरेलू संकट नोबोआ और वाशिंगटन के गहरे सहयोग का राजनीतिक आधार प्रदान करता है।

हालाँकि, नई घोषित 45 मिलियन डॉलर की सहायता के लिए अमेरिकी कांग्रेस की मंज़ूरी की आवश्यकता है या नहीं, अंतिम आवंटन राशि और कार्यान्वयन विवरण अभी स्पष्ट नहीं हैं; रुबियो द्वारा 'सबसे आक्रामक भागीदार' कहे गए देश की वास्तविक सुरक्षा उपलब्धियों का भी स्वतंत्र मूल्यांकन नहीं है। वहीं लैटिन अमेरिकी जलक्षेत्र में 220 से अधिक लोगों की मौत और एक इक्वाडोरियन बचे व्यक्ति के सबूत के अभाव में रिहा होने के मामले ने घातक हमलों की कार्रवाइयों में पहचान सत्यापन और कानूनी जवाबदेही के संस्थागत अभाव को सुर्खियों में ला दिया है।