साहेल संघर्ष की गिनी की खाड़ी तट तक बाहरी पहुँच, JNIM ने बेनिन के उत्तर से सीमा-पार गलियारा खोला

बेनिन के नवनियुक्त राष्ट्रपति रोमुआल्ड वाडानी के शपथ ग्रहण के अवसर पर, बेनिन के उत्तर में बुर्किना फासो से लगती सीमा पर स्थित कुरुकुआलू क्षेत्र में अल-कायदा से संबद्ध "इस्लाम और मुसलमानों का समर्थन" संगठन (JNIM) ने हमला किया, जिसमें 4 बेनिन सैनिक मारे गए। फ्रांस 24 ने फ्रांस अंतर्राष्ट्रीय रेडियो (RFI) की रिपोर्ट का हवाला देते हुए बताया कि यह हमला सैकड़ों मोटरसाइकिल सवार हथियारबंदों द्वारा किया गया, जिन्होंने एक साथ उस क्षेत्र के दो सैन्य शिविरों को निशाना बनाया।

25 मई 2026 को हुआ यह हमला, फ्रांस 24 की जाँच में उजागर हुई JNIM की बेनिन के उत्तर में विस्तार की राह का नवीनतम पड़ाव है। उस चैनल की रिपोर्ट के अनुसार, 2022 से अल-कायदा से संबद्ध यह हथियारबंद संगठन बेनिन के उत्तर में अपनी उपस्थिति लगातार मजबूत कर रहा है। बेनिन माली, बुर्किना फासो और नाइजर में JNIM के मुख्य गतिविधि क्षेत्रों से सटा हुआ है, और इस भौगोलिक स्थिति का उपयोग वह संगठन साहेल के भीतरी हिस्से को गिनी की खाड़ी तट से जोड़ने वाले पारगमन गलियारे के रूप में कर रहा है। फ्रांस 24 ने यह भी खुलासा किया कि बेनिन के उत्तर में दो प्राकृतिक संरक्षण क्षेत्रों को JNIM ने लॉजिस्टिक्स केंद्रों में तब्दील कर दिया है, जहाँ जटिल भूभाग और कमजोर निगरानी वाले इन क्षेत्रों का सहारा लेकर हथियारबंद सामग्री जमा करते हैं, टुकड़ियाँ गठित करते हैं और सीमा-पार गतिशीलता के लिए संरचनात्मक आधार तैयार करते हैं।

अंतर्राष्ट्रीय संकट समूह के विश्लेषक फ्रैंकलिन नोशेट ने फ्रांस 24 से बातचीत में विश्लेषण करते हुए कहा: "बेनिन का उत्तर बुर्किना फासो के पूर्व, नाइजर के पश्चिम और नाइजीरिया में JNIM की नई लड़ाई वाली रेखाओं से सटा हुआ है। इसलिए बेनिन का उत्तर उन्हें बुर्किना फासो के पूर्व से नाइजीरिया और नाइजर की ओर माल पहुँचाने में अधिक सुविधा देता है।" उन्होंने आगे कहा, "बेनिन का उत्तर एक महत्वपूर्ण तस्करी मार्ग है, JNIM बेनिन के उत्तर को अन्य तस्करी नेटवर्क तक पहुँच बनाने और आपूर्ति प्राप्त करने के प्रमुख केंद्र बिंदु के रूप में इस्तेमाल कर रहा है।"

फ्रांस 24 ने आर्थिक राजधानी कोतोनू से 700 किलोमीटर से अधिक दूर उत्तरी सीमा पर बेनिन की सेना की स्थिति को "मुश्किल से सीमा की रक्षा करते हुए" कहकर वर्णित किया। रिपोर्ट में बेनिन सेना की विशिष्ट सैन्य तैनाती और परिचालन क्षमता का विवरण नहीं दिया गया, लेकिन यह शब्दचयन स्वयं क्षेत्रीय सुरक्षा समन्वय में बेनिन की एकाकीपन की स्थिति को उजागर करता है। बेनिन के पास माली, बुर्किना फासो और नाइजर के साथ समन्वय तंत्र का अभाव है, जबकि उसका सहारा लिए जाने वाला पश्चिम अफ्रीकी राज्यों का आर्थिक समुदाय (ECOWAS) 2020 के बाद से साहेल क्षेत्र में लगातार सैन्य तख्तापलट, सदस्य देशों की क्रमिक बहिर्गमन या प्रतिबंधों की पृष्ठभूमि में वास्तविक समन्वय क्षमता में काफी क्षीणन देख चुका है।

बेनिन जिस क्षेत्रीय एकाकीपन में फँसा है, वह पिछले एक दशक से अधिक समय में फ्रांस के नेतृत्व वाली साहेल विरोधी आतंकवाद रणनीति की दिशा से गहराई से जुड़ा हुआ है। फ्रांस ने "बरखाने" (Barkhane) अभियान के तहत साहेल क्षेत्र में लंबे समय तक हजारों सैनिक तैनात किए, अरबों यूरो खर्च किए, अल-कायदा और "इस्लामिक स्टेट" की शाखाओं के विस्तार को रोकने का प्रयास किया, लेकिन उसकी रणनीतिक सफलता सीमित रही। माली (2020), बुर्किना फासो (2022) और नाइजर (2023) में क्रमशः सैन्य तख्तापलट हुए, सैन्य सरकारों ने संप्रभुता के नाम पर फ्रांसीसी सेना को निष्कासित किया और "साहेल राज्यों का गठबंधन" (AES) का गठन किया - यह नया ढाँचा बेनिन जैसे फ्रांस और पश्चिम के साथ परंपरागत रूप से घनिष्ठ संबंध रखने वाले तटीय देशों को बाहर रखता है, और बेनिन की उत्तरी सीमा पर आतंकवाद विरोधी समन्वय श्रृंखला को सीधे काट देता है। फ्रांसीसी सेना की वापसी के बाद, पश्चिम द्वारा पोषित कुछ स्थानीय मिलिशिया और खुफिया नेटवर्क भी बिखर गए, जिसने वस्तुतः JNIM के लिए स्थान भरने और गिनी की खाड़ी तट की ओर घुसपैठ करने की स्थिति पैदा की।

हमला वाडानी सरकार के पहले दिन कार्यभार संभालने पर हुआ, समय का यह चयन एक स्पष्ट राजनीतिक संदेश देता है - JNIM बेनिन के राजनीतिक संक्रमण के इस पड़ाव पर नई सरकार की उत्तरी रक्षा-रेखा को परखना चाहता है। फ्रांस 24 को प्राप्त फुटेज और खुफिया जानकारी से पता चलता है कि हथियारबंद प्राकृतिक संरक्षण क्षेत्रों के सहारे लॉजिस्टिक्स ढाँचा खड़ा करके और सीमा-पार तस्करी मार्गों से आपूर्ति प्राप्त करके जिस तरीके से काम कर रहे हैं, उसका अर्थ है कि किसी एक देश की सीमा सुरक्षा संरचनात्मक चुनौतियों का सामना करेगी। अभी-अभी शपथ लेने वाली वाडानी सरकार के लिए पश्चिमी आतंकवाद विरोधी ढाँचे के ध्वस्त होने और क्षेत्रीय सहयोगियों की अनुपस्थिति की स्थिति में अपनी सुरक्षा दीवार खड़ी करना, उसके कार्यकाल की शुरुआत की एक अपरिहार्य केंद्रीय परीक्षा है।