उत्तरी क्षेत्र में एक भी सूचीबद्ध आवास किफायती नहीं: असंतुलित किरायेदारी की शक्ति किसे बेघर करती है

ऑस्ट्रेलिया के उत्तरी क्षेत्र का आवास संकट केवल बढ़ते किराये के आंकड़ों तक सीमित नहीं है। ABC News Australia ने उत्तरी क्षेत्र सामाजिक सेवा परिषद की रिपोर्ट के हवाले से बताया कि 2025 के अंत तक उत्तरी क्षेत्र का औसत किराया पूरे ऑस्ट्रेलिया में न्यू साउथ वेल्स के बाद दूसरे स्थान पर है; वहां सूचीबद्ध किराये के मकानों में से एक भी ऐसा नहीं है जो न्यूनतम मजदूरी, बेरोजगारी भत्ता, युवा भत्ता, विकलांगता सहायता पेंशन या वृद्धावस्था पेंशन पाने वाले एकल व्यक्ति के लिए किफायती हो।

जब ये लोग एक भी किफायती सूचीबद्ध आवास नहीं ढूंढ पाते, तो किराये का बाजार केवल घर ही नहीं बल्कि सुरक्षित जीवन की पात्रता भी बांटता है। घर, किराये की संधि और नवीनीकरण का निर्णय लेने वाला पक्ष आवास की कमी को सौदेबाजी के लाभ में बदल सकता है, जबकि किरायेदारों को अपनी आय का अधिक हिस्सा, बदतर शर्तें और कम सुरक्षा देकर आश्रय हासिल करने के लिए मजबूर होना पड़ता है। इसलिए इस संकट को केवल अमूर्त आपूर्ति-मांग असंतुलन के रूप में वर्णित नहीं किया जा सकता: इसका अर्थ है कि जोखिम लगातार उन लोगों पर थोपा जा रहा है जिनके पास विकल्प नहीं है।

ABC की रिपोर्ट के अनुसार, कॉनर वान हर्सिंग तीन बार बेघर हो चुके हैं और लंबे समय तक दोस्तों के यहां रहे हैं। उन्होंने एक किराये का मकान भी देखा था जो बाद में कंटेनर निकला। वान हर्सिंग ने ABC को बताया कि किरायेदारों के अधिकार गंभीर रूप से कमजोर होने की स्थिति में कुछ मकान मालिक "जो कुछ भी हाथ लगे वही किराये पर दे देते हैं", मकान का उचित रखरखाव नहीं करते, और किराये की अवधि समाप्त होने पर किरायेदारों से पैसे वसूलने की कोशिश करते हैं। यह उनका व्यक्तिगत अनुभव और निर्णय है; यह साबित नहीं करता कि सभी मकान मालिक ऐसा ही व्यवहार करते हैं, लेकिन यह उस शक्ति संबंध को उजागर करता है जिसमें आवास की भारी कमी के दौरान किरायेदारों के लिए खराब शर्तों को ठुकराना अत्यंत कठिन हो जाता है।

बेघर होना केवल सड़क पर सोने के रूप में ही प्रकट नहीं होता। ABC की रिपोर्ट के अनुसार, वान हर्सिंग दोस्तों की मदद पर निर्भर रहे और इधर-उधर शरण लेते रहे; उनका मानना है कि इस तरह का अस्थिर आवास बाहर से अनुमान से कहीं अधिक आम है। गिने-चुने या दिखाई देने वाले सड़क पर सोने वाले तो संकट की सबसे स्पष्ट परत हैं; अधिकांश लोग दोस्तों के सोफे, आवासीय गैरेज और बार-बार के अस्थायी पलायन में छिपे रहते हैं। वे आवागमन, नौकरी की तलाश और रिश्ते निभाने की लागत चुकाते रहते हैं, लेकिन इसके आधार पर स्थिर किराये की संधि और जीवन योजना नहीं बना पाते।

वान हर्सिंग द्वारा लिखित और अभिनीत फिल्म "About the Soufflé" इस असुरक्षा को काल्पनिक कथानक में समाहित करती है। ABC के अनुसार, फिल्म में कॉनर डार्विन के उपनगर में एक मकान के गैरेज में रहता है, और एक सुबह साथ रहने वाले मकान मालिक द्वारा जगाकर बिना किसी पूर्व सूचना के बाहर निकाल दिया जाता है। यह दृश्य वान हर्सिंग के अनुभव की स्वतंत्र तथ्यात्मक रिकॉर्ड नहीं है, लेकिन यह उनके और उनके आसपास के लोगों के जीवन अनुभवों पर आधारित है, और किरायेदार द्वारा किसी भी समय अपना आश्रय खोने के डर को मूर्त रूप देता है।

निर्देशक जेकब हेज़लडन उत्तरी क्षेत्र सामाजिक सेवा परिषद के भूतपूर्व कार्यक्रम अधिकारी रह चुके हैं। आवास की कठिनाइयों से जूझ रहे लोगों के संपर्क के अनुभव के बारे में बात करते हुए, उन्होंने ABC को बताया कि यह स्थिति "धीरे-धीरे सामान्य होती जा रही है" और अब आश्चर्यजनक भी नहीं रही। सामान्य होना स्वयं शक्ति असंतुलन का परिणाम है: जब किराये के लिए मकान न होना, लंबे समय तक आश्रित रहना और अचानक बाहर निकाल दिया जाना ध्यान आकर्षित नहीं करता, तो संकट झेलने वालों को आसानी से व्यक्तिगत विफल व्यक्ति मान लिया जाता है, जबकि दुर्लभ आवास से लाभ कमाने वाला और किरायेदारों के जीवन के ढहने की कीमत न चुकाने वाला पक्ष नज़र से ओझल हो जाता है।

ABC की रिपोर्ट के अनुसार, "About the Soufflé" को मुख्यतः गैर-पेशेवर स्वयंसेवकों की टीम ने 17 दिनों में केवल 1,500 ऑस्ट्रेलियाई डॉलर की लागत से शूट किया; हेज़लडन ने बताया कि उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई स्क्रीन और उत्तरी क्षेत्र की स्क्रीन संस्थाओं से धन आवेदन किया था, लेकिन कोई सहायता नहीं मिली। फिल्म अंततः डार्विन अंतरराष्ट्रीय फिल्म महोत्सव में प्रीमियर हुई, जिससे बेघर होने का अनुभव झेल चुके लोगों को अपनी स्थिति बताने की जगह मिली। हालांकि, किसी व्यक्ति द्वारा दोस्तों, पोर्टेबल उपकरणों और सस्ते सॉफ्टवेयर से एक फिल्म बना लेना केवल यह साबित करता है कि बाहर कर दिए गए लोगों में अभिव्यक्ति की क्षमता अभी भी मौजूद है; यह आवास के संसाधनों पर नियंत्रण रखने वालों की ज़िम्मेदारी का विकल्प नहीं है।

उत्तरी क्षेत्र की रिपोर्ट की पूर्ण पद्धति, नमूने का आकार और किफायती गणना का तरीका ABC द्वारा प्रकाशित सामग्री में नहीं आया है, और वान हर्सिंग द्वारा बताई गई किरायेदारी विवादों में मकान मालिक पक्ष की कोई विशिष्ट प्रतिक्रिया भी अनुपस्थित है। इन सीमाओं को बनाए रखना आवश्यक है, लेकिन ये रिपोर्ट के आंकड़ों द्वारा उजागर राजनीतिक प्रश्न को समाप्त नहीं करते: यदि न्यूनतम मजदूरी और सार्वजनिक लाभ सूचीबद्ध आवासों में से किसी एक के उपयोग का अधिकार भी दिला सकने में असमर्थ हैं, तो किरायेदारों का तथाकथित "विकल्प" लगभग काल्पनिक हो जाता है। वास्तव में जिसकी जवाबदेही तय की जानी चाहिए वे हैं वे मकान मालिक जो इस असंतुलन का फायदा उठाकर रहन-सहन की शर्तें घटाते हैं, रखरखाव की ज़िम्मेदारी से बचते हैं या किरायेदारों के हितों का और अधिक दोहन करते हैं, और वह किरायेदारी व्यवस्था जो उन्हें चिंता, पलायन और बेघर होने की लागत नीचे की ओर हस्तांतरित करने की अनुमति देती है।