ईरान ने अमेरिकी मानवरहित पनडुब्बी पकड़ी, होरमुज़ जलडमरूमध्य में हमले-रक्षा के पीछे असमान खपत

ईरान की इस्लामी क्रांतिकारी गार्ड ने 9 तारीख़ को घोषणा की कि उसके नौसैनिक बलों ने होरमुज़ जलडमरूमध्य के प्रवेश द्वार पर अमेरिकी नौसेना की Dive-LD मानवरहित पनडुब्बी को पकड़ लिया है। क्रांतिकारी गार्ड ने अपने बयान में कहा कि ईरान ने भोर के समय "एक जटिल सैन्य कार्रवाई" को अंजाम दिया और पकड़ी गई पनडुब्बी को "अमेरिकी नौसेना के सबसे उन्नत बुद्धिमान मानवरहित पनडुब्बियों में से एक" करार दिया, जिसे 2025 में अमेरिकी बेड़े को सौंपा गया था।

अल-ज़ज़ीरा की रिपोर्ट के अनुसार, ईरान के आधिकारिक मीडिया ने पुष्टि की कि यह लगभग छह मीटर लंबी पनडुब्बी अमेरिकी राज्य कैलिफ़ोर्निया की रक्षा कंपनी एंडुरिल इंडस्ट्रीज़ द्वारा निर्मित की गई थी, जिसे लंबे समय तक निगरानी, समुद्र तल की मैपिंग और खानों का पता लगाने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिसकी अधिकतम गहराई 6,000 मीटर तक है और अधिकतम परिचालन अवधि दस दिनों तक है, जबकि अमेरिकी मीडिया की रिपोर्टों के अनुसार इसकी एकल इकाई की कीमत लगभग 2.5 मिलियन डॉलर आँकी गई है।

अमेरिकी पक्ष की प्रतिक्रिया बेहद कम रही है। अब तक अमेरिका की ओर से इस घटना पर कोई आधिकारिक बयान जारी नहीं किया गया है। रॉयटर्स को एक गुमनाम पेंटागन प्रवक्ता ने बताया कि यह पनडुब्बी "पिछले दिन ही ख़राब हो चुकी थी" और कहा कि "यह विफल मानवरहित पनडुब्बी एक पुराने मॉडल की है, जिसने न तो कोई संवेदनशील आँकड़े एकत्र किए, और न ही इस पर कोई गोपनीय सोनार या राडार उपकरण लगा था।" पनडुब्बी की निर्माता कंपनी एंडुरिल ने इस घटना के प्रभाव को कम करते हुए अपने एक प्रवक्ता के हवाले से कहा: "Dive-LD एक डिस्पोज़ेबल स्वायत्त प्रणाली है, जिसे शुरू से ही ख़तरनाक वातावरण में संचालित होने के लिए डिज़ाइन किया गया था, और इस मंच का नुकसान होना पहले से अपेक्षित एक संभावना थी।"

यह जहाज़ पकड़ने की घटना अमेरिका और ईरान के बीच होरमुज़ जलडमरूमध्य पर तीव्र टकराव की पृष्ठभूमि में घटी है। अल-ज़ज़ीरा की रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिकी सेना ने 9 तारीख़ की शाम को घोषणा की कि ईरान द्वारा एक अमेरिकी नौसैनिक जहाज़ पर बैलिस्टिक मिसाइल से किए गए हमले के जवाब में उसने ईरान के पाँच कच्चे तेल टैंकरों को नष्ट कर दिया है। ईरान की ओर से दावा किया गया कि उसने अमेरिकी नौसेना के दो जहाज़ों और आठ टैंकरों पर हमला किया है। ईरान की ओर से कई अमेरिकी ड्रोन मार गिराने और अमेरिकी पक्ष की ओर से एक अपाचे हेलीकॉप्टर मार गिराने संबंधी दावों की अभी तक स्वतंत्र पुष्टि नहीं हो पाई है।

इससे भी व्यापक पृष्ठभूमि यह है कि अमेरिका और इज़राइल ने फ़रवरी के अंत में संयुक्त रूप से ईरान पर सैन्य कार्रवाई शुरू की थी और तब से यह संघर्ष कई महीनों से जारी है। अल-ज़ज़ीरा की रिपोर्ट के अनुसार, इस युद्ध का आरंभ ईरान के सर्वोच्च नेता ख़ामेनेई को मारे जाने और उनके पुत्र मुज़्तबा ख़ामेनेई के उत्तराधिकार से हुआ माना गया है - यह बातान अभी भी उसी रिपोर्ट के हवाले से है और अधिक स्रोतों से पारस्परिक पुष्टि की प्रतीक्षा है। अल-ज़ज़ीरा ने जिन आँकड़ों का हवाला दिया, उनके अनुसार, ईरान और लेबनान में अमेरिका और इज़राइल के हवाई हमलों में लगभग 8,000 लोग मारे गए हैं, जबकि अमेरिकी सेना की ओर से कम से कम 18 लोग मारे गए हैं। ईरान की जवाबी कार्रवाई क़तर के अल-उदीद एयर बेस, कुवैत के अली अल-सलेम एयर बेस, संयुक्त अरब अमीरात के अल-धफ़रा एयर बेस और अमेरिकी पाँचवें बेड़े के मुख्यालय वाले बहरीन तक पहुँची है। वाशिंगटन के अधिकारियों का अनुमान है कि केवल बहरीन स्थित सुविधाओं की मरम्मत पर ही अरबों डॉलर का ख़र्च आ सकता है।

और भी ध्यान आकर्षित करने वाली बात यह है कि युद्ध के शुरुआती दौर में ही अमेरिकी सेना की गोला-बारूद की खपत की रफ़्तार स्पष्ट रूप से दिखने लगी थी। अल-ज़ज़ीरा ने बताया कि अमेरिकी सेना ने युद्ध के पहले चार दिनों में पैट्रियट हवाई रक्षा मिसाइलों की जितनी संख्या में प्रक्षेपण किए, वह अमेरिका द्वारा पिछले चार वर्षों में यूक्रेन को कुल मिलाकर आपूर्ति की गई संख्या से भी अधिक है। प्रत्येक इंटरसेप्टर मिसाइल की कीमत लगभग 4 मिलियन डॉलर है, जबकि इसके मुख्य निशाने पर रहने वाले ईरान के शाहेड ड्रोन की एकल इकाई की कीमत 50,000 डॉलर से अधिक नहीं है। दोनों के बीच लागत का अंतर लगभग 80 गुना है, फिर भी यही स्थिति एक ही रणक्षेत्र पर बार-बार दोहराई जा रही है।

अमेरिकी रक्षा मंत्री हेगसेथ ने जुलाई में बताया कि ईरान युद्ध पर अब तक लगभग 37 अरब डॉलर ख़र्च हो चुके हैं और उन्होंने कांग्रेस से लगभग दोगुनी राशि के अतिरिक्त आवंटन का अनुरोध किया है। यह आँकड़ा ट्रंप की उस पहले की घोषणा के बिलकुल विपरीत है, जिसमें उन्होंने दावा किया था कि यह लड़ाई केवल चार से पाँच सप्ताह तक चलेगी। मीडिया द्वारा उजागर किए गए गोला-बारूद भंडार में कमी के मुद्दे पर ट्रंप ने कई बार इनकार किया है, लेकिन उनकी सरकार ने रक्षा विभाग के वरिष्ठ अधिकारियों का पोलीग्राफ़ परीक्षण किया है, ताकि गोला-बारूद की स्थिति संबंधी सूचना मीडिया को लीक करने वाले स्रोत का पता लगाया जा सके।

होरमुज़ जलडमरूमध्य वैश्विक तेल और गैस व्यापार का लगभग एक-पाँचवाँ हिस्सा ढोता है और अब यह इस लड़ाई का मुख्य रणक्षेत्र बन चुका है। अमेरिकी सेना ईरान की निगरानी और नौसैनिक संपत्तियों को निशाना बना रही है, ताकि तेहरान को उन जहाज़ों पर हमला करने से रोका जा सके जो उसकी जलडमरूमध्य नाकेबंदी से बचकर निकलने की कोशिश करते हैं; जबकि ईरान के बंदरगाहों पर अमेरिकी नौसैनिक नाकेबंदी और अमेरिका के नेतृत्व वाले आर्थिक प्रतिबंध ईरान की अर्थव्यवस्था को लगातार निचोड़ रहे हैं। इंटरसेप्टर मिसाइलों और पनडुब्बियों की ऊँची लागत से लेकर ड्रोन और टैंकरों के नष्ट होने से पैदा होने वाले आर्थिक झटकों तक, इस संघर्ष की कीमत रणक्षेत्र और बही-खातों, दोनों पर ही बेहद असमान तरीके से जमा होती जा रही है।