केन्या में पहली इबोला मौत की पुष्टि, अफ्रीका में अमेरिकी क्वारंटीन सुविधा स्थानीय विरोध के बाद अदालत ने रोकी

केन्या ने इस सप्ताह पहली इबोला मृत्यु की पुष्टि की। नाम न बताए जाने वाले इस मरीज़ ने कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य (डीआरसी) से युगांडा होते हुए विमान से नैरोबी पहुँचने के बाद दम तोड़ दिया, और इस सीमा-पार प्रसार की घटना ने पूर्वी अफ्रीका में महामारी पर नियंत्रण खोने की आशंका तेज़ी से भड़का दी।

अल-जज़ीरा की रिपोर्ट के अनुसार, केन्या की स्वास्थ्य मंत्री अदेन डुआले ने बताया कि मरीज़ कई वर्षों से डीआरसी में रह रहा था और लगभग एक महीने पहले वहाँ लक्षण उभरने शुरू हुए। 2 अक्टूबर को मरीज़ ने कांगो (डीआरसी) के बेनी से सड़क मार्ग से युगांडा की राजधानी कंपाला की यात्रा की, और अगले दिन विमान से नैरोबी पहुँचा। आगमन के बाद परिवार और दोस्तों ने उसे सीधे अस्पताल ले जाया, जहाँ जाँच में इबोला वायरस की पुष्टि हुई, लेकिन मरीज़ ने इस सप्ताह सोमवार को दम तोड़ दिया और मंगलवार को केन्या की इबोला प्रबंधन प्रक्रिया के तहत अंतिम संस्कार कर दिया गया। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) केन्या सरकार के साथ संपर्कों का पता लगाने का कार्य कर रहा है, जिसमें 28 परिवार के सदस्य, स्वास्थ्यकर्मी, और उसी विमान के 23 यात्री तथा 4 चालक दल के सदस्य शामिल हैं।

यह प्रकोप बुंडिबुग्यो (Bundibugyo) प्रकार के इबोला वायरस के कारण फैला है, और इस प्रकार के वायरस के लिए अभी तक कोई प्रभावी टीका उपलब्ध नहीं है। महामारी की आधिकारिक घोषणा इस वर्ष मई में डीआरसी में की गई थी और तब से यह देश के 7 प्रांतों में फैल चुकी है, जिसमें कम से कम 4,148 लोगों की मौत हो चुकी है और 8,300 मामले दर्ज किए जा चुके हैं। डब्ल्यूएचओ के अफ्रीका क्षेत्र के निदेशक मोहम्मद जनाबी ने 8 अक्टूबर को कहा कि केन्या ने आपातकालीन कदम उठाए हैं, "प्राथमिकता यह है कि वायरस के पाँव जमाने से पहले किसी भी नए मामले की तेज़ी से पहचान की जाए और उसके प्रसार को रोका जाए।"

मरीज़ युगांडा के एनटेबे हवाई अड्डे और नैरोबी हवाई अड्डे पर कई परतों की थर्मल स्क्रीनिंग और डिजिटल घोषणा प्रक्रिया से कैसे बचकर निकला, इसका पता नहीं चल सका, और यह इस सीमा-पार प्रसार की घटना का सबसे केंद्रीय सवाल है। युगांडा के स्वास्थ्य मंत्रालय ने 8 अक्टूबर को एक बयान में कहा कि मरीज़ के एनटेबे हवाई अड्डे पर स्क्रीनिंग के दौरान शरीर का तापमान "सामान्य" था; युगांडा सरकार के प्रवक्ता एलन कसुजा ने उसी दिन सोशल मीडिया मंच एक्स पर जवाब दिया, "युगांडा को इस मुद्दे से अलग रखिए, हमारे यहाँ इबोला नहीं है।" केन्या की ओर से संदेह जताया गया है कि मरीज़ ने नैरोबी हवाई अड्डे पर पहुँचने से पहले लक्षण छिपाने के लिए दवा ली होगी। युगांडा के स्वास्थ्य अधिकारी रिचर्ड मुगाशी ने रॉयटर्स को बताया कि संबंधित विभाग मरीज़ द्वारा एनटेबे हवाई अड्डे पर भरी गई डिजिटल घोषणा पत्र की जाँच कर रहे हैं और सीसीटीवी फुटेज के माध्यम से उसे हवाई अड्डे तक लाने वाले चालक का पता लगा रहे हैं।

दक्षिण अफ्रीका के स्टेलेनबोश विश्वविद्यालय में मेडिकल वायरोलॉजी के प्रोफेसर वोल्फगैंग प्राइज़र ने अल-जज़ीरा से सीधे कहा कि ट्रैकिंग प्रणाली "अपने मूल डिज़ाइन के अनुसार काम करती दिखी नियुक्ति के समय केन्या में इलाज शुरू होते ही मरीज़ की तेज़ी से पहचान हो गई", लेकिन असली सबक यह है कि चाहे यात्री सहयोग करें और स्क्रीनिंग प्रणाली पूरी तरह चालू हो, "फिर भी कुछ लोग जाल से छूट सकते हैं", उन्होंने एक उदाहरण के रूप में पहले के एक ब्रिटिश नर्स का ज़िक्र किया जो हिथ्रो हवाई अड्डे पर चिकित्सा जाँच के बाद भी आगे जाने दी गई थी और गंतव्य पर पहुँचने पर ही उसका निदान हो सका।

महामारी का दबाव अभी भी केंद्रीय रूप से डीआरसी के पूर्वी हिस्से पर है। डॉक्टर्स विदाउट बॉर्डर्स (एमएसएफ) ने चेतावनी दी है कि उत्तर किवु प्रांत में नए मामलों में तेज़ वृद्धि हुई है, जो वर्तमान नए मामलों का 40% हिस्सा है; वहाँ केवल 4 इबोला उपचार केंद्र हैं, जिनमें से दो अभी-अभी चालू हुए हैं। एमएसएफ के बुटेंबो उपचार केंद्र की समन्वयक स्टेफ़नी हॉफ़मैन ने कहा, "यह ऐसा है जैसे एक भीषण आग को बुझाना हो, जहाँ एक ही समय पर कई अलग-अलग स्थानों पर अलग-अलग तीव्रता के प्रकोप उभर रहे हैं।" उत्तर किवु प्रांत के बुटेंबो शहर तथा उसके आसपास के इलाकों में लगभग 20 लाख लोग रहते हैं, और मरीज़ों को अक्सर बाहर के केंद्रों में भेजना पड़ता है, जिससे क्रॉस-संक्रमण का खतरा बढ़ता है।

और भी जटिल स्थिति सुरक्षा माहौल से उत्पन्न हुई है जो रोकथाम की श्रृंखला को तोड़ रही है। संयुक्त राष्ट्र की 2 अक्टूबर की रिपोर्ट के अनुसार, डीआरसी के इतुरी प्रांत की राजधानी बुनिया के बाहरी इलाके में इबोला मरीज़ों के एक अस्थायी शिविर को सैनिकों ने हथियार ज़ब्त करने के बहाने में जला दिया, जिससे 1.9 लाख लोगों को भागना पड़ा। स्टेलेनबोश विश्वविद्यालय में संक्रामक रोग विज्ञान के प्रोफेसर जीन बिसिमवा नाचेगा ने अल-जज़ीरा को बताया कि "जनसंख्या का अत्यधिक आवागमन, विस्थापन, सीमा-पार व्यापार और कमज़ोर स्वास्थ्य प्रणालियाँ महामारी नियंत्रण को विशेष रूप से कठिन बनाती हैं", और डीआरसी के पूर्वी हिस्से में लगातार जारी सशस्त्र संघर्ष "निगरानी, संपर्कों का पता लगाने और प्रभावित समुदायों तक पहुँचने के काम को और जटिल बनाता है"।

केन्या में स्थानीय स्तर पर महामारी से लड़ाई जारी रहने के बीच, एक रुकी हुई व्यवस्था ने वैश्विक सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रतिक्रिया में गहरी जड़ जमाए असमानता को सामने ला दिया है। अल-जज़ीरा ने खुलासा किया है कि इस वर्ष जून में केन्या सरकार ने अमेरिका को नैरोबी से 193 किलोमीटर दूर लैकिपिया वायु सेना बेस पर एक इबोला क्वारंटीन सुविधा बनाने की अनुमति दी थी, जो विशेष रूप से अफ्रीका से लौटे अमेरिकी संक्रमितों के उपचार के लिए थी। इस योजना ने स्थानीय स्तर पर तीव्र विरोध पैदा किया निवासियों को संभावित संक्रमण प्रसार का खतरा था, और अंततः केन्या की अदालत ने इस परियोजना पर रोक लगा दी।

इस व्यवस्था का वास्तविक अर्थ यह है कि पश्चिमी देश अफ्रीकी भूमि पर अपने नागरिकों के लिए "तेज़ निकासी मार्ग" की पूर्व-व्यवस्था कर रहे थे, जबकि सुविधा के आसपास के अफ्रीकी समुदाय न तो निर्णय-प्रक्रिया में शामिल हो पा रहे थे, न ही उन्हें ठोस महामारी जोखिम का सामना करना पड़ रहा था। लैकिपिया का विरोध और अदालती फ़ैसला दिखाता है कि यह असमानता चुनौती के दायरे से बाहर नहीं है; लेकिन सीमा-पार महामारी की संयुक्त रोकथाम की प्रणाली में संसाधनों का आवंटन लंबे समय से पश्चिम-प्राथमिक निकासी की ओर झुका हुआ है, न कि कमज़ोर देशों की स्थानीय सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रणाली को सुदृढ़ करने की ओर, और यह संरचनात्मक समस्या इस फ़ैसले से गायब नहीं हुई है। प्रोफ़ेसर नाचेगा ने ज़ोर दिया कि केवल सीमा-पार स्क्रीनिंग काफ़ी नहीं है, असली बात यह है कि "पूरी सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रतिक्रिया को मज़बूत किया जाए अग्रिम पंक्ति के स्वास्थ्यकर्मियों को प्रशिक्षित किया जाए, तेज़ प्रयोगशाला निदान सुनिश्चित किया जाए, संदिग्ध मामलों को समय पर अलग किया जाए, और संपर्कों का पता लगाकर उनकी निगरानी की जाए", लेकिन इन क्षमताओं का वास्तविक बोझ अब भी मुख्य रूप से पहले से ही संसाधनों की कमी से जूझ रहे अफ्रीकी देशों पर ही है।

डब्ल्यूएचओ ने केन्या के उच्च-जोखिम वाले ज़िलों में लगभग 1,000 जाँच किट और 1,000 व्यक्तिगत सुरक्षा उपकरण (पीपीई) किट पहुँचाए हैं।