Dua Dekade Keheningan Fasilitas Negara Bagian: Sistem Perwalian Negara atas Anak-anak Aborigin di Australia Selatan Kembali Dipertanyakan

Seorang pria berusia 73 tahun dari negara bagian Australia Selatan hadir di Pengadilan Negeri Adelaide pada hari Kamis, didakwa melakukan pelecehan seksual terhadap 29 orang selama lebih dari dua dekade serta menghadapi 55 tuduhan. Menurut laporan ABC News Australia, gugus tugas investigasi Task Force Libero menyatakan bahwa kasus ini merupakan penangkapan pertama sejak dimulainya investigasi, yang dimulai pada tahun 2023.

"Hari ini kami akan mendakwa bahwa orang ini pernah memasuki Pusat Pelatihan Magill," ujar Wakil Kepala Polisi Stuart McLean dalam konferensi pers, "namun, ia bukan karyawan pusat tersebut, maupun pegawai pemerintah." McLean juga mengakui tidak dapat mengungkapkan lebih lanjut dalam kapasitas apa terdakwa memasuki pusat itu, karena hal tersebut termasuk perkara yang sedang disidangkan di pengadilan pada hari itu dan berkaitan dengan permohonan perintah larangan pemberitaan, sehingga ia tidak sepatutnya menjelaskan secara rinci.

Kontradiksi identitas tersebut—seorang yang bukan staf pemerintah negara bagian, namun mampu terus-menerus memasuki fasilitas tahanan remaja milik negara bagian selama lebih dari dua dekade—merupakan celah kelembagaan yang paling layak diselidiki dalam perkara ini. Pusat Pelatihan Magill terletak di kawasan timur Adelaide, didirikan pada tahun 1967 di lokasi bekas lembaga pemasyarakatan remaja sebelumnya, diganti namanya menjadi Pusat Pelatihan Remaja Negara Bagian Australia Selatan pada tahun 1979, dan telah dirobohkan setelah ditutup pada tahun 2012.

Dalam sidang jaminan pada hari itu, jaksa mengungkap target operandi terdakwa: "Sebagian besar penggugat adalah anak-anak Aborigin, yang ketika bertemu dengan terdakwa sedang berada dalam kesulitan hidup, tidak memiliki tempat tinggal, atau sudah berada dalam tahanan." Dengan kata lain, mangsa terdakwa adalah anak-anak yang paling tidak berdaya dan paling tidak memiliki perlindungan dalam sistem perwalian negara.

Jaksa penuntut lebih lanjut menunjukkan bahwa terdakwa "menghindari penyelidikan selama bertahun-tahun melalui intimidasi, dan dalam beberapa kasus, dengan kekerasan terhadap para penggugat". Selain 29 korban yang telah didakwa, ada 19 orang lainnya yang mengaku dilecehkan secara seksual, namun masih ragu untuk memberikan kesaksian, "mereka saat ini sedang berkomunikasi dengan polisi". Skala ini sendiri sudah menjelaskan: pelecehan seksual terselubung yang berlangsung lama bukan semata-mata karena kelicikan pelaku, melainkan juga akibat kelalaian sistem.

Tuduhan yang dijatuhkan meliputi pemerkosaan, hubungan seksual terlarang dengan anak, pelecehan seksual terhadap anak, pencabulan berat, serta pelanggaran kesusilaan, di antara berbagai tindak pidana berat lainnya. Polisi menyebut mayoritas korban masih berusia anak-anak saat kejadian berlangsung.

Kuasa hukum terdakwa dalam persidangan menyatakan bahwa tuduhan tersebut bersifat kontroversial, dan berdalih bahwa karena peristiwa sudah lama berlalu, kliennya berada pada "posisi forensik yang tidak menguntungkan". Ia juga menyatakan bahwa terdakwa memiliki "masalah kesehatan yang cukup serius", dan sebelumnya tidak pernah menginap di kantor polisi. Identitas terdakwa telah dilarang diungkap oleh pengadilan.

Hakim Magistrat Patrick Hill memerintahkan dilakukannya investigasi jaminan dengan penahanan di rumah, serta menahan terdakwa untuk menunggu sidang lanjutan pada pekan depan. Investigasi Task Force Libero masih berlangsung; apakah akan ada tambahan tuduhan, bergantung pada keputusan akhir dari 19 orang yang mengaku dilecehkan secara seksual. Meskipun Pusat Pelatihan Magill telah ditutup lebih dari sepuluh tahun yang lalu, pemerintah negara bagian hingga kini belum memberikan penjelasan bagaimana seorang yang bukan pegawai pemerintah dapat keluar-masuk fasilitas tersebut dalam jangka panjang dan berinteraksi dengan remaja-remaja Aborigin yang sedang ditahan.