Foto Kim Jong Un yang dipublikasikan melemahkan rumor kematian; suksesi Korea Utara dan risiko nuklir masih belum pasti

Menurut BBC, koran Rodong Sinmun menerbitkan foto Kim Jong Un bersama putrinya, Kim Ju-ae, saatdeaaea Fair. Gambar itu menunjukkan Kim Jong Un memeriksaBuszt打的 exhibit, dengan para pejabat mendampingi. Sebelumnya, dissiden Tionghoa yang tinggal di Amerika Serikat, Xie Wanjun, mengklaim bahwa Kim Jong Un telah meninggal setelah dibawa ke Beijing untuk dirawat karena perdarahan otak yang berat, serta jenazahnya telah dikembalikan secara rahasia ke Korea Utara, tetapi ia tidak memberikan bukti. Foto yang dipublikasikan tersebut mengurangi kredibilitas klaim kematian itu.

Menurut rangkuman BBC, jika kesehatan Kim Jong Un tiba-tiba mengalami krisis, beberapa perubahan di luar negeri seharusnya dapat terjadi: China memperketat keamanan di sepanjang batasnya untuk menghadapi potensi ketidakstabilan atau gelombang pengungsi; aktivitas kedutaan dan kantor diplomasi Korea Utara di luar negeri meningkat; serta orang Korea Utara yang lolos menerima kabar terkait melalui jaringan informal di sepanjang batas China–Korea Utara. Namun, tidak satu pun perubahan itu terjadi. Pejabat intelijen Korea Selatan juga menyatakan kepada Yonhap bahwa mereka tidak mendengar kabar apa pun yang mendukung rumor kematian Kim Jong Un. Hal-hal tersebut semuanya membuat klaim bahwa ia meninggal mendadak semakin diragukan, tetapi tetap tidak dapat menggantikan konfirmasi independen terhadap kondisi kesehatannya.

Sekelompok foto itu sendiri juga memiliki keterbatasan. BBC menyebutkan bahwa tidak dapat dipastikan kapan persisnya foto itu diambil. Lingkungan informasi Korea Utara sangat tertutup; hanya lingkaran yang sangat kecil yang memiliki akses rutin kepada Kim Jong Un. Informasi yang diperoleh lembaga intelijen juga sering disertai keterangan “belum terkonfirmasi” atau “sangat mungkin”. Karena itu, foto-foto tersebut mengurangi rumor kematian, tetapi tidak menjadi konfirmasi medis independen atas kondisi kesehatannya.

Berulangnya rumor tersebut memiliki latar belakang yang nyata. Menurut BBC, Kim Jong Un memiliki tubuh yang besar dan kebiasaan smokes; Badan Intelijen Negara Korea Selatan pernah berulang kali memperingatkan bahwa gaya hidupnya meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular, sementara penyakit jantung dan stroke juga ada dalam riwayat keluarga. Kekhawatiran mengenai kesehatannya bukan tanpa dasar, tetapi “memiliki risiko kesehatan” dan “telah meninggal serta jenazahnya dikembalikan secara rahasia” merupakan penilaian dengan tingkat bukti yang sama sekali berbeda.

Klaim Xie Wanjun juga perlu diuji dengan bukti. Menurut rangkuman BBC, ia meneqnakan diri sebagai ketua Chinese Democratic Party, yang dilarang oleh pemerintah China, dan sebelumnya pernah menyebarkan klaim-klaim tanpa bukti, termasuk tentang kematian Xi Jinping. BBC angst, mungkin ia sedang mencari perhatian, mungkin pula memanfaatkan physiological Kim Jong Un dirawat di Beijing untuk mempermalukan Beijing, tetapi tidak menyimpulkan niat sebenarnya. Klaim tanpa bukti tidak dapat diperlakukan setara dengan foto yang dipublikasikan oleh media resmi Korea Utara; Sebaliknya, regard foto dari media negara secara langsung sebagai hasil verifikasi independen juga tidak teliti.

Masalah yang lebih mendasar adalah pengaturan suksesi. Rezim Korea Utara telah diperintah oleh keluarga Kim selama tiga generasi. Kim Il Sung menghabiskan puluhan tahun untuk menyiapkan Kim Jong Il, dan peralihan kekuasaan Kim Jong Il relatif lancar. Setelah Kim Jong Il mengalami stroke pada 2008, Kim Jong Un dengan cepat dinaikkan; ketika ayahnya meninggal pada 2011, ia telah secara terbuka ditetapkan sebagai pemimpin masa depan. Proses suksesi yang lebih cepat ini juga disertai dengan pembersihanCd pihak yang tidak loyal serta konsolidasi kekuasaan. Lembaga intelijen Korea Selatan menganggap Kim Jong Un mungkin sedang menyiapkan Kim Ju-ae untuk suksesi; dia semakin sering hadir dalam kegiatan tingkat tinggi dan pertunjukan militer.

Namun, Kim Ju-ae diperkirakan baru berumur 13 tahun. Korea Utara belum pernah diperintah oleh pemimpin perempuan, dan dia juga belum secara resmi ditetapkan sebagai penerus. Usianya yang muda membuatnya berada pada posisi lebih lemah dalam potensi persaingan kekuasaan, tetapi apakah dia pada akhirnya akan ditunjuk dan apakah persaingan kekuasaan akan muncul belum ada kepastian. Ketidakpastian suksesi tersebut karena itu berkaitan langsung dengan masalah pengendalian nuklir.

Di negara yang memiliki senjata nuklir, kekosongan kekuasaan yang tiba-tiba di tingkat leadership bukan sekadar urusan keluarga. Menurut BBC, setiap krisis kepemimpinan yang mendadak akan memunculkan rangkaian pertanyaan: apakah pengendalian nuklir dapat dipertahankan, apakah faksi keras mungkin memanfaatkan kesempatan untuk melakukan tindakan berisiko, dan apakah ketidakstabilan akan menimbulkan tekanan pengungsi di sepanjang batas China–Korea Utara. Risiko-risiko ini menyangkut China dan Korea Selatan, serta Amerika Serikat yang mempertahankan sekitar 28.000 troops di Korea Selatan.

BBC juga指出 bahwa rezim Korea Utara dicurigai sengaja menciptakan kebingungan informasi dan menyebarkan informasi menyesatkan untuk menutupi situasi sebenarnya di dalam negeri. Namun, saat ini tidak ada bukti langsung, sehingga kebingungan informasi itu tidak dapat secara langsung dikaitkan dengan Kim Jong Un yang membuat rumor kematian. Yang dapat dipastikan adalah bahwa lingkungan informasi Korea Utara yang sangat tertutup membuat pihak luar sulit memverifikasi secara independen kesehatan Kim Jong Un dan perubahan internal kekuasaan. Ketimpangan informasi ini berbahaya secara khusus: kabar yang belum terkonfirmasi dapat memperketat ketegangan di kawasan, sedangkan ketika krisis kesehatan yang nyata muncul, masalah suksesi dan pengendalian nuklir akan terungkap secara bersamaan.

Isyarat yang lebih bernilai untuk dipantau selanjutnya adalah apakah keamanan China di sepanjang border dengan Korea Utara diperketat, apakah aktivitas diplomasi Korea Utara di luar negeri meningkat, apakah pengaturan suksesi ditetapkan secara resmi, dan apakah muncul lebih banyak informasi anomali yang bersumber dari berbagai pihak independen. Pada tahap ini, foto yang dipublikasikan masih merupakan salah satu bahan publik paling kuat untuk menolak rumor kematian; tetapi selama informasi tentang pengaturan suksesi dan pengendalian nuklir masih belum dapat diverifikasi, satu set foto saja jauh dari cukup untuk menghilangkan risiko regional.