Hukuman atas Sanksi Pemukiman: Israel Pangkas Besar-besaran Kehadiran Diplomatik Inggris di Yerusalem

Menurut laporan The Hindu, Kementerian Luar Negeri Israel pada 8 Oktober mengumumkan bahwa Konsulat Inggris di Yerusalem Timur secara resmi mengakhiri fungsi konsulernya, 20 diplomat—termasuk Konsul Jenderal—menyelesaikan tugas dan meninggalkan pos, dan hanya 7 diplomat yang diizinkan tinggal dengan "status terbatas" di gedung asal untuk bertugas. Menteri Luar Negeri Israel Gideon Sa'ar dalam pernyataannya menyatakan: "Seperti yang telah sayaumumkan, Konsulat Inggris di Yerusalem mengakhiri fungsinya hari ini." Ia menekankan bahwa bangunan tersebut masih merupakan properti pemerintah Inggris, namun "tidak lagi beroperasi sebagai konsulat"; "ruang gerak" personel yang tersisa "akan sangat terbatas". Sa'ar juga menyatakan bahwa pengurangan ini merupakan pengaturan yang dilakukan setelah berdialog dengan pemerintah Inggris untuk menghindari eskalasi ketegangan.

Penurunan status ini merupakan kelanjutan dari perintah penutupan konsulat oleh Israel pada 8 September, dengan motif substantif berupa tindakan sanksi dari 12 negara yang dipimpin Inggris atas kekerasan yang dilakukan pemukim Israel terhadap warga Palestina di Tepi Barat. Sanksi terkait diumumkan secara bersama oleh 12 negara termasuk Inggris, Kanada, dan Prancis, dengan inti pembatasan perdagangan dengan pemukiman Israel di Tepi Barat. Israel menggambarkan kombinasi diplomatik ini sebagai campur tangan terhadap urusan dalam negerinya dan meluncurkan serangkaian tindakan balasan.

Menteri Luar Negeri Inggris Ed Miliband dalam tanggapannya menolak mengakui dasar tindakan pemerintah Israel, dengan menyatakan bahwa Inggris "tidak menerima bahwa pemerintah Israel memiliki hak hukum untuk melaksanakan penutupan", dan mengumumkan bahwa gedung konsulat akan terus beroperasi dengan nama "Misi Inggris di Yerusalem" (U.K. Mission, Jerusalem), "menjaga independensi, beroperasi secara normal, dan akan terus memberikan layanan penting serta kerja dengan rakyat Palestina". Miliband juga menyatakan bahwa Inggris "akan membangun kembali kehadiran kami dalam beberapa bulan ke depan", dan selama dialog "berlangsung secara kredibel" "tidak akan mengambil tindakan balasan".

Penentuan sikap ini membentuk kontras dengan pernyataan sumber diplomatik Israel: yang belakangan kepada AFP menyatakan bahwa pihak Inggris telah kehilangan "kehadiran yang bersejarah dan signifikan" dalam hal ini, "mereka mempertahankan gedung dan diplomat dalam jumlah terbatas, namun kehilangan jejak historis dan signifikan"; sumber yang sama memandang dialog baru-baru ini antara pemerintah Inggris dan Israel sebagai "titik balik" dari spiral penurunan hubungan bilateral, dengan menyatakan "beberapa minggu yang lalu—hingga 8 September—kami masih berada di lintasan spiral penurunan, namun saya pikir halaman itu telah dibalik".

Tindakan balasan Israel tidak berhenti pada penurunan status diplomatik. Sa'ar mengonfirmasi bahwa Israel secara bersamaan mengusir perwakilan Inggris yang ditempatkan di lembaga pemantauan rencana gencatan senjata Gaza yang dimediasi AS, melarang Inggris melanjutkan pelatihan pasukan Otoritas Palestina, dan melarang 12 warga negara Inggris—kebanyakan anggota parlemen—masuk ke Israel. Langkah-langkah ini "telah dilaksanakan".

Kementerian Luar Negeri Otoritas Palestina mengecam tindakan ini sebagai "ilegal", menyebutnya sebagai "sebuah upaya untuk secara paksa menerapkan kedaulatan Israel atas kota Yerusalem yang diduduki".

Konsulat Inggris di Yerusalem Timur telah didirikan hampir 200 tahun, terletak di kawasan historis Palestina di Yerusalem Timur yang diduduki Israel pada tahun 1967 dan kemudian dianeksasi secara sepihak. Israel menyatakan seluruh Yerusalem sebagai "ibu kota yang tak terpisahkan", sementara kebanyakan negara termasuk Inggris tidak mengakui kedaulatannya atas seluruh kota, namun dalam operasional praktis tetap mempertahankan saluran kontak dengan pihak Palestina. Menurut penjelasan di situs resminya, konsulat selama ini menangani "urusan politik, komersial, keamanan, dan ekonomi" antara Inggris dan Palestina, serta menyediakan layanan konsuler bagi warga negara Inggris di Yerusalem, Tepi Barat, dan Gaza. Juru foto AFP pada 8 Oktober melihat secara langsung di lapangan bahwa lambang diplomatik dan papan nama yang sebelumnya terpasang di bagian depan konsulat telah dilepas.

Jika keseluruhan tindakan di atas dilihat secara bersamaan, yang terungkap adalah struktur kekuasaan asimetris dalam isu pemukiman: ketika Inggris memilih cara sanksi untuk menanggapi kekerasan pemukim—yang merupakan salah satu dari sedikit langkah substantif terkait isu illegalitas pemukiman yang telah lama ditegaskan dalam hukum internasional—Israel mampu memberikan tekanan secara multifaset dengan mengurangi institusi diplomatik sekutu Barat utama yang telah berlangsung hampir dua abad, mengusir personel pemantauan gencatan senjata, dan memblokir masuknya anggota parlemen. Ketimpangan antara 7 orang yang tersisa dan 20 orang yang pergi, serta perubahan nama dari "konsulat" menjadi "misi" yang terkesan bersifat teknis, merupakan sebuah pendisiplinan keras terhadap sekutu yang berdaulat. Bagi Inggris, koeksistensi "tidak mengakui hak hukum" dan "tidak melakukan balasan" sendiri mencerminkan batas elastis hubungan sekutu di hadapan isu pendudukan—dan keberadaan batas ini berarti bahwa tekanan eksternal yang memungkinkan ekonomi pemukiman terus beroperasi pada hakikatnya dibatasi pada jangkauan yang sangat sempit.